Атака Боло - [46]

Место есть для всего, и всему свое место…

Эта сома весила втрое больше среднего человека, ростом превышала его на треть. Вес держали толстые, как стволы деревьев, ноги. Мышцы намного мощнее и быстрее человеческих, глаза видят почти в полной темноте. Грудь, горло, спина защищены броней, кожа на них как бы застыла в панцирь. Внутри работают два сердца, ключевые артерии спрятаны в собственную кожаную броню, когти убираются, скелет усилен железом, оловом, гафнием, и много, много иных изменений внесено в геном человека.

Он опять посмотрел на свои руки, повернул их, изучая кожу на ладонях и кончики когтей. Он превратился в чудовище.

Не чудовище. (Упрек.) В высшей степени совершенный, тщательно разработанный воин.

– Но… почему? Я уже начал свыкаться с ролью Боло… – Звук собственного голоса удивил его: низкий, грубый, с неприятным побулькиванием.

Существуют задачи, для которых нужна не мощь Боло. (Терпеливое разъяснение.) Одна из них – захват упавшего летательного аппарата, но не уничтожение его.

– Летательного аппарата Небесных Демонов? Он совершил вынужденную посадку вблизи района ваших предыдущих действий. На борту могут быть выжившие члены экипажа. Наша разведка сообщает, что это судно – космический командный пункт. Все, кто выжил, могут дать полезную информацию.

– Пленники!

Совершенно верно. Ты поведешь боевую группу, которая их захватит. (Уверенность.)

Глава 11

Я остаюсь в 500 метрах от совершившего посадку космического судна. Части моего наружного корпуса получили значительные дозы радиации, стали источником, радиоактивности вследствие нахождения на зараженной местности. Другие части излучают термоэнергию в дозах, опасных для незащищенного человеческого организма.

Я вызвал «Колдунов» для патрулирования этой местности. Они кружат над головой, готовые к возможному появлению наземных или воздушных сил противника. Я также разместил по периметру свои дистанционные средства, «Виверн» и «Драконов» для более тщательного наблюдения. Подозрительно это затишье во вражеском стане. Возможно, враг готовит контрудар. Я должен оставаться настороже.

Сенсоры показывают наличие жизни внутри приземлившейся капсулы.

В первых лучах света от серпа Диса на восточном горизонте я ожидаю их появления.

Страйкер пригнулся и спрыгнул с полуметровой высоты люка на поверхность планеты. Биозащитный костюм военного образца представлял собой черную эластичную оболочку со шлемом, дающим небольшие возможности ночного видения и увеличения изображения. Костюм, обеспечивал очистку воздуха или шестичасовую работу с полной изоляцией при невозможности дышать наружным воздухом.

Солнца, как две ослепительные точки, сияли над серебряной дугой Диса. Газовый гигант был разрезан линией горизонта пополам, хотя либрация – медленное колебание, вызванное приливными напряжениями, – казалось, заставляла громадную планету немного подниматься и опускаться в течение местных четырехдневных суток. Небо с пылающими облаками выглядело великолепно, хотя его лазурь заслоняли столбы дыма, вздымавшиеся с Церна на юге.

Эта синева… она так напоминает эйф.

Он принял вторую таблетку перед тем, как надеть скафандр, и засунул еще одну в карман, оставив пятнадцать в шкафчике. Там они будут в сохранности. Надо растянуть их до тех пор, пока они не выберутся с этой скалы.

Ну а если они здесь застрянут… Что ж, он знает, что в любой момент может заставить себя отказаться от этой привычки. Просто так ему легче бороться с памятью, сосредоточиться, как обычно убеждал он себя.

Он сможет бросить в любое время.

Величественное небо… Горящий город напоминал ему о том, о чем думать совсем не хотелось… тем более сейчас.

Затем его внимание привлек объект, находившийся гораздо ближе, чем город, который был гораздо важнее для него. В полукилометре возвышался Боло. Его обожженная и искореженная лобовая броня напоминала утес, громадное тело терялось в дымке.

Страйкер видывал творения рук человеческих и большего размера. Например, космические корабли зачастую были во много раз больше. Но их так не увидишь: близко и в то же время со стороны, на фоне горизонта и неба, в реальной перспективе. Здания тоже иной раз больше, но они находятся в городах, среди других домов, которые тоже тянутся к небу.

Он подумал, что вытаращил глаза, как любопытный турист на Примусе. Громадная машина в высоту достигала двадцати пяти метров, вся в надстройках и выступах, пластичная и обтекаемая, но обожженная и изорванная тяжелым оружием противника.

Поражала величина Боло. Здесь он казался даже больше, чем контейнер, в котором размещался до десантирования.

– «Виктор»… Прошу прощения. Громобой, я Туча. «Придумали тоже – Туча».

– Туча, я Громобой, подтверждаю, – приятным голосом моментально ответил «Виктор».

Непосвященному трудно было бы поверить, что этот голос принадлежит громадной машине.

– Рад, что вы приземлились благополучно, – добавил голос.

– Э… спасибо, «Виктор». На нас наскочил истребитель Трикси, но, к счастью, оставил нам достаточно маневренности, чтобы совершить мягкую посадку.

Как же, «мягкую». Не такая уж она была мягкая, за ним перекосилось: один край торчал вверх под углом тридцать градусов, другой, врезавшийся в поверхность, был смят и изуродован. К юго-востоку от блюдца пропахана глубокая борозда. Страйкер бегло осмотрел местность до горизонта. Кто-нибудь наверняка прибудет инспектировать место встречи космической капсулы с планетой.