Асы немецкой авиации - [13]

Тем не менее нам так и не удалось добиться полного разгрома советских военно-воздушных сил, по крайней мере в том смысле, в каком это предусматривалось теорией Дуэ. Наше превосходство было неоспоримым, да и длилось оно гораздо дольше, чем ожидаемая по времени протяженность кампании. Хотя для того, чтобы уничтожить неприятельские военно-воздушные силы, мы, естественно, нуждались в гораздо большем числе стратегических бомбардировщиков с большим радиусом действия. Огромная территория и многочисленные задачи, которые решали люфтваффе, проводили к раздроблению наших сил. люфтваффе, все больше и больше терявшие свою самостоятельность как независимый род войск вследствие тех требований, которые предъявлялись к ним с дальнейшим расширением и ужесточением борьбы, да и в силу обстоятельств, стали все более походить на придаток к армии.

Подобно военно-морскому флоту, немецкие люфтваффе создавались как независимый род войск, подчинявшийся своиму собственному командованию и развивающийся по своим законам. Но, хотя их значение являлось общепризнанным, все же военной авиации не предоставляли достаточной возможности приобрести столь необходимые ей глубину и ширину действий. Теперь же мы были вынуждены отказаться от своей собственной оригинальной концепции. Поэтому силы люфтваффе играли ту же роль, что и пожарные бригады; их мощь растрачивалась по мелочам, да и сами силы все больше приходили в зависимость от тактических нужд наземных сил.

Так что, помимо нашего желания, нас вынудили перенять идеи нашего советского противника. Военно-воздушные силы Красной Армии никогда не были самостоятельным родом войск, а всегда являлись составной частью Красной Армии. И как таковые, они были все-таки лучше организованы и приспособлены для этих целей, да и к тому же их лучше использовали в подобном роде, чем немецкое люфтваффе. С самого начала войны в намерения русских не входило ставить военно-воздушным силам какие-либо стратегические задачи, они целиком сосредоточивались на выполнении одной задачи: поддержка армии. Упор в их действиях приходился на прикрытие военных действий с воздуха. Любой солдат Восточного фронта может поведать вам о том, как много трудностей им доставляли «Раты», штурмовики Ил-2, МиГи и ЛаГГи. Русским было свойственно примитивное представление о своих стратегических возможностях, так что они исключительно выполняли свою ограниченную задачу по оказанию поддержки армии; тем не менее нам никогда не удавалось серьезно воспрепятствовать им в выполнении этой задачи, несмотря на все наше превосходство. И хотя количество сбитых самолетов достигало астрономической цифры, это приносило нам только временный и локальный эффект, потому что большинство промышленных авиационных центров находилось далеко за пределами нашей досягаемости. Как если бы некто попытался искоренить гнезда муравьев, уничтожая их поодиночке, будучи не в силах добраться до муравейника».

Совершенно потрясающая история связана с награждением Галланда Бриллиантами к Мечам и Дубовым Листьям Рыцарского креста. Она просто не имеет аналогов.

«Как меня награждали Бриллиантами – это отдельный рассказ. Гитлер вручил мне одну пряжку в ходе обычной церемонии. Некоторое время спустя на Украине, когда я ехал вместе с Герингом в штаб люфтваффе в его спецпоезде, он, лукаво посмотрев на меня, проговорил: «Скажи, это те самые Бриллианты, которыми наградил тебя фюрер? Позволь взглянуть на них».

Я положил на стол нож и вилку и начал снимать бриллиантовую пряжку и Рыцарский крест. Присутствовавшие за столом с интересом наблюдали за мной. Под воротником должна была застегиваться тесьма или лента черно-бело-красного цвета с помощью особой кнопки, что, однако, оказалось достаточно неудобным, так что мы начали использовать эластичные резинки. В результате обнаружилось, что лучше всего для этой цели подходили женские подвязки, так что мы, летчики-истребители, кроме них, ничего больше и не использовали. Конечно, это отнюдь не соответствовало установлениям вермахта по поводу формы.

Когда наконец смех затих, Геринг взял мои бриллианты в руки и стал пристально их рассматривать. «Нет, – сказал он неодобрительно. – Это вовсе не бриллианты. Это обыкновенные стразы. Фюрера просто обвели вокруг пальца. Он все знает насчет пушек, линкоров и танков, но совсем не разбирается в бриллиантах. Послушай, Галланд, я постараюсь достать тебе несколько штук. Тогда ты поймешь, что такое настоящие бриллианты, у меня еще есть немного таких». Он забрал их с собой, так что я вынужден был прикреплять свой Рыцарский крест с помощью скрепки для бумаг.

Спустя некоторое время Геринг попросил меня прибыть в Каринхолл. Специально для меня его придворный ювелир изготовил новый орден, причем Геринг радовался как ребенок. «Посмотри сюда, – сказал Геринг, держа в каждой руке по ордену, причем таким образом, что бриллианты сверкали. – Вот это бриллианты фюрера, а вот эти – рейхсмаршала. Ты замечаешь разницу? Теперь ясно, кто из нас понимает толк в бриллиантах?» Я вынужден был признать его правоту. Бриллианты рейхсмаршала были просто великолепны, причем они были больше по размеру и сверкали просто волшебно. По сравнению с ними бриллианты фюрера выглядели гораздо хуже. После чего он вернул мне назад обе пряжки, свою и Гитлера. Теперь я был обладателем двух штук.