Асы Люфтваффе. Пилоты Bf 109 D/E 1939-41 - [4]
В обороне Силезии участвовал другой истребительный дивизион - I./JG 77. В сентябре 1939 года пилоты дивизиона смогли сбить только три самолета противника - все три бомбардировщики Р.23 "Карась". Один из "Карасей" стал жертвой лейтенанта Карла-Готтфрида Нордмана (Nordmann) уже 3 сентября. Нордман также со временем получит Дубовые Листья и закончит войну, имея на счету 78 самолетов противника. "Карась" настолько уступал в скорости Bf 109, что Нордману пришлось не только опустить закрылки, но и выпустить шасси, иначе его Мессершмитт проскакивал мимо самолета противника быстрее, чем летчик успевал открыть огонь. Через 48 часов после этого гауптман Ханнес Траутлофт (Trautloft) сбил следующего "Карася". Траутлофт -одна из самых заметных фигур в люфтваффе - сбил 57 самолетов противника, из них 4 - в Испании.
Несмотря на то, что наш рассказ пестрит фамилиями будущих асов люфтваффе, практически все они одержали в сентябре 1939 только по одной, мало кто по две, победы. Польская кампания дала люфтваффе только одного аса, фамилия которого не столь известна, хотя было время, когда гауптман Ханнес Гентцен (Gentzen) имел на счету сбитых самолетов больше, чем легендарный Вернер Мёльдерс (Mulders). Гентцен получил всего лишь Железный крест 1-го класса - не столь впечатляющую награду, по сравнению с высокими орденами, доставшимися другим асам. Да и летать на Bf 109 Гентцен стал, можно сказать, по ошибке.
1 ноября 1938 года в люфтваффе впервые появилась концепция использования "тяжелых" и "легких" истребителей. По мысли руководства люфтваффе легкие истребители должны были нести оборону воздушного пространства Рейха (подчиняясь Fliegergaue), в то время как тяжелые истребители должны были использоваться на фронте (входя в состав Fliegerdivision). 1 января 1939 года для обозначения "тяжелого" истребителя был введен термин "Zerstorer". Для оснащения новых дивизионов тяжелых истребителей (Zerstorergrupperi) предполагали использовать новый двухмоторный дальний истребитель сопровождения Bf 110С. Однако крупносерийный выпуск таких самолетов оказался невозможен из-за дефицита двигателей, поэтому из десяти дивизионов удалось полностью оснастить только три. Остальные семь дивизионов получили устаревшие модификации одномоторного Bf 109, причем пяти дивизионам из семи сменили название с Zerstorergruppe на Jagdgruppe.
Один из этих пяти дивизионов - Jagdgruppe 102 (I./ZG 2) - базировался на аэродроме в Гросс-Штайне и составлял отряд истребителей отряда особого назначения (Fliegerfuhrer z.b.V.) генерал-майора фон Рихтгофена (von Richthofen). Помимо дивизиона истребителей, отряд состоял из трех дивизионов пикирующих бомбардировщиков и одного дивизиона штурмовиков (единственного дивизиона штурмовой авиации в люфтваффе). Данный отряд предполагалось использовать на острие наступления немецкой армии на Польшу.
Планировалось, что возглавляемый 35-летним гауптманом Ханнесом Гентценом JGr 102 будет находиться в самой гуще боевых действий. Однако первый день кампании оказался сравнительно спокойным даже для этого ударного дивизиона. Пикировщики отправились бомбить Велунь, а истребители прикрытия скучали без дела - в воздухе не было ни одного польского самолета, а на земле стояло всего лишь несколько батарей легких зенитных орудий.
Второй день кампании оказался совсем другим. Вылетев на задание с первыми лучами солнца, гауптман Гентцен почти сразу повстречал несколько польских бомбардировщиков и сбил один из них. Но основные события дня развернулись чуть позже, когда 1./JGr 102 под командованием обер-лейтенанта Вальдемара фон Роона (von Roon) занималась свободной охотой в районе Лодзи:
"Я вел свою эскадрилью неподалеку от Лодзи на высоте 1000 метров. Мы шли широко растянувшись по фронту. Вдруг впереди показались два польских истребителя, причем один из них шел на большой высоте. Я атаковал ближайшего ко мне поляка. Вероятно мне сразу удалось повредить двигатель самолета противника, поскольку тот начал планировать теряя высоту. Я последовал за ним, желая удостовериться в своей победе. Каково же было мое удивление, когда я понял, что поврежденный самолет направляется к хорошо замаскированному аэродрому. С высот, на которых мы обычно летали, этот аэродром было совершенно невозможно обнаружить, однако спустившись ниже, я ясно различил пять польских бомбардировщиков, стоявших в ряд. Зелено-коричневый камуфляж польских машин позволял им идеально раствориться на фоне земли.
Тем временем подбитый мною самолет капотировал при посадке и загорелся. Польский пилот успел выскочить из кабины и побежал в укрытие. Мы прошли над бомбардировщиками противника на бреющем полете, ведя по ним непрерывный огонь. Все стоящие на земле самолеты загорелись. Прямо по середине поля стоял подозрительно выглядевший стог сена. Не замаскировали ли там поляки свои запасы топлива? Мы сделали второй заход и подожгли стог. Оказалось, что под соломой стояли не цистерны с топливом, а четыре истребителя, все в том же зелено-коричневом камуфляже. Немедленно огонь охватил и истребители. Аэродромный персонал и пилоты забегали по аэродрому, как муравьи вокруг разворошенного муравейника.
