Асы корейской войны, 1950-1953 - [9]
3. F-86F-10-NA 51-12941 командира 4-го истребительного авиакрыла полковника Джеймса К. Джонсона
Джонсон принял командование 4-м авиакрылом у полковника Тинга. Джонсон летал на неокрашенном, лишенном всякой посторонней символики «Сейбре». Единственными «излишествами» можно считать нарисованную на борту фюзеляжа эмблему 335-й эскадрильи и желтые идентификационные полосы на плоскостях крыла, фюзеляже и, что типично для 4-го авиакрыла, на киле. Джонсон стал одним из первых «двойных асов», сбивших в Корее десять самолетов.
4. F-86A-5-NA 49-1281 командира 334-й эскадрильи 4-го авиакрыла полковника Гленна Т. Иглстоуна
В должности командира 334-й эскадрильи Иглстоун сбил три МиГа, а его общий корейский счет составил 18,5 побед. Самолет Иглстоуна несет оригинальные идентификационные полосы, которые являлись типичными для «Сейб ров» 4-го авиакрыла до появления желтых полос с черной каймой. Нос истребителя окрашен в цвет эскадрильи.
5. F-86A-5-NA 48-259 капитана (позже майора) Джеймса Джабары из 334-й эскадрильи 4-го авиакрыла
Джабара совершил две «командировки» в Корею и добился выдающихся успехов. Асом летчик стал 20 мая 1951 г., сбив пятый и шестой самолеты в одном бою. Джабара стал первым американским летчиком, сбившим самолеты противника на «Сейбре» с подвешенными дополнительными топливными баками. Он сменил в Корее несколько истребителей, сбив в общей сложности 15 самолетов противника. Свою первую победу в воздушном бою он одержал на «Сейбре» 48-259.
Впервые в небе Кореи реактивные истребители столкнулись нос к носу 8 ноября 1950 г. В этот день перед звеном F-8 °C из 16-й эскадрильи была поставлена задача подавить зенитные батареи, прикрывающие аэродром Синуйджи. По самому аэродрому предстояло работать бомбардировщикам В-29. Четверку «Шутинг Старов» возглавил подполковник Эванс Стефенс. Ведомым подполковника шел прикомандированной к подразделению Стефенса первый лейтенант Рассел Браун из 26-й истребительной эскадрильи 51-го авиакрыла истребителей-бомбардировщиков. Браун тот вылет делал на «Шутинг Старе» с надписью «ELENE», принадлежавшим 1-му лейтенанту Джэку Смту. Истребители-бомбардировщики нанесли удар по позициям зениток, после чего Стефенс развернул группу на обратный курс. Летчики стремились побыстрее выйти из зоны обстрела. «Я выжимал из двигателя 97 % тяги», — вспоминал Стефенс. В это время по радио подполковника предупредили: «С севера на подходе восьмерка МиГов». Лейтенант Браун визуально обнаружил противника. МиГи приближались стремительно — теперь американцы оказались в шкуре пилотов поршневых Яков. Оторваться от противника не представлялось возможным. Браун перевел свой истребитель в пологое пикирование и обогнал самолет командира. Лейтенант сумел поймать момент и сам устремился в атаку. Ведущий прикрывал ведомого. Стефенс сделал змейку с целью осмотреть воздушное пространство — не гонятся ли МиГи за замыкающей парой:
— Я оглянулся — нет ли где Мигов? Я увидел одного, и где! Истребитель противника висел у меня на хвосте!
Стефенсу удалось оторваться от Мига резким переходом в пикирование, а Браун все-таки «достал» своего «бандита», не смотря а то, что на его самолете отказали пять пулеметов из шести! По американской версии именно 8 ноября 1950 г. произошел первый в истории воздушный бой между реактивными истребителями. В этом бою 1-й лейтенант Рассел Браун сбил МиГ-15 — первая победа реактивного истребителя над реактивным истребителем в истории воздушной войны!
На следующий день Миг-15 тяжело повредил RB-29 из 91-й разведывательной эскадрильи. Подбитому разведчику пришлось совершить вынужденную посадку при которой погибло пятеро членов экипажа. Раньше чем четырехмоторный самолет по существу разбился, его воздушный стрелок сержант Гарри Лавин сбил один из атаковавших RB-29 Мигов. 10 ноября МиГи сбили над рекой Ялу бомбардировщик В-29.
10 ноября счет победам в воздушных боях над Мигами открыли летчики морской авиации США: командир эскадрильи VF-111 из авиакрыла авианосца «Филиппин Си» подполковник Уильям Томас Амин сбил на своей «Пантере» F9F-2 реактивный истребитель коммунистов. Воздушный бой проходил на малой высоте. Ближе к вечеру того же дня два летчика с авианосца «Вэлли Форж» сбили еще один МиГ, также на малой высоте. Третьей победы над МиГ-15 пилоты палубных эскадрилий добились неделю спустя.
Ситуация изменилась не только в воздухе. В ночь на 26 ноября орды китайских «добровольцев» перешли в наступление по всему фронту. Наступление оказалось для американцев абсолютно внезапным, разведка сил ООН банально «проспала» сосредоточение десятков тысяч солдат противника в прифронтовых районах. В операции приняло участие не менее 50 китайских дивизий.
К этому моменту на китайском брегу реки Ялу в боевой готовности находилось уже почти 400 МиГов. У сил ООН не было самолета, равного МиГ-15 по летным характеристикам и боевой эффективности. Счастье еще, что МиГ-15 был «чистым» истребителем, а не истребителем-бомбардировщиком, и не мог наносить удары по наземным целям. Тем не менее, МиГи-15 без особых проблем могли очистить небо от бомбардировщиков союзников. Кроме того, летчикам истребителей МиГ-15 категорически запрещалось пересекать линию фронта.
