Асы корейской войны, 1950-1953 - [2]

В первые недели войны над Кореей действовали «Твин Мустанги» из 4-й всепогодной истребительной эскадрильи, которая базировалась на японском аэродроме Наха, о. Окинава. На самолете «Call Girl» летал командир эскадрильи подполковник Джон Шарп.

На истребителе F-82G «Твин Мустанг» 1-й лейтенант Чарлз Моран вместе с двумя другими самолетами этого типа провел 27 июня 1950 г. воздушный бой с северокорейскими истребителями. «Твин Мустанг» Морана получил пробоины в хвостовом оперении от снарядов, выпущенных из пушек Ла-7, но смог вернуться на базу. До сих пор достоверно не известно, кому из летчиков трех «Твин Мустангов», «Скитиру» Хадсону, «Пауку» Литтлу или Чарди Морану, принадлежит честь первой воздушной победы Корейской войны.

«Твин Мустанги»

27 июня 1950 г. над аэродромом Кимпо появилась большая группа северокорейских истребителей. Одним из американских пилотов находившихся тогда в этом районе был летчик «Твин Мустанга» командир 339-й всепогодной истребительной эскадрильи майор Джэймс «Поук» Литтл. 4-я и 339-я всепогодные эскадрильи базировались в Итацуки, здесь была сосредоточена крупнейшая на Дальнем Востоке группа истребителей F-82G «Твин Мустанг», 20–22 самолета.

Поук Литтл уже имел титул аса, который завоевал в воздушных боях второй мировой войны над Бирмой, Китаем и Индией. В годы войны Литтл служил в 75-й истребительной эскадрильи 23-й истребительной авиагруппы — в знаменитых «Летающих Тиграх». На боевом счету пилота значилось шесть сбитых им японских истребителей «Зеро» и один бомбардировщик не установленного типа. Литтл претендует на право считаться первым американским летчиком, открывшим огонь в Корейской войне. Он также является и претендентом на первый сбитый в войне северокорейский самолет!

Помимо Литтла в бой вступил «Твин Мустанг» с броской надписью «BUCKET O'BOLTS» на фюзеляже (экипаж — лейтенант Хадсон и лейтенант Карл Фрэзер). Самолет принадлежал 68-й всепогодной истребительной эскадрильи. Хадсон и Фрэйзер сбили Як-7У (?! самолетов такого типа в ВВС КНДР не имелось). Эта победа также претендует на право считаться первой в Корейской войне, однако и есть и еще один претендент на первый сбитый в Корейской войне самолет — пилот «Твин Мустанга» 1-й лейтенант Чарлз Моран.

Оператор РЛС Карл Фрэзер вспоминал о воздушном бое:

— Мы заканчивали разворот над Кимпо, когда заметили среди низкой облачности два приближавшихся к аэродрому два северокорейских истребителя и атаковали их вслед за «Твин Мустангом» Чарли Морана и Фреда Ларкинса из нашего звена. Северокорейцы держались увереннее, чем вчера и даже зашли в хвост Чарли и Фреду.

— Мой командир «Скитир» Хадсон зашел в хвост ведущему северокорейской пары. После того как он нас обнаружил, пилот истребителя противника нырнул в облака, но мы плотно сидели у него на хвосте. Мы его не теряли из вида даже в самой сердцевине облака. Первая очередь пришлась по хвостовой части фюзеляжа Яка, от нее полетели какие-то куски. Летчик пытался выйти из-под обстрела крутым правым виражом, наша вторая очередь прошила правую плоскость крыла истребителя противника. В результате загорелся топливный бак и отлетел элерон. Мы подошли настолько близко к Яку, что едва с ним не столкнулись.

— Через стекло фонаря я прекрасно видел, как летчик в кабине Яка обернулся и что-то сказал своему напарнику, видимо приказал прыгать. Наблюдатель был или убит, или ранен, парашютом он не воспользовался. Летчик выпрыгнул за мгновенье до того, как самолет перешел в беспорядочное падение

— Бой проходил на высоте менее 1000 футов. Как мы узнали потом, Моран и Ларкинс с трудом оторвались от преследовавшего их истребителя, они даже свалились в штопор. Когда Чарли вывел «Твин Мустанг» из опасного положения, он с удивлением увидел перед собой хвост Яка и сбил его.

Майор Литтл патрулировал над Кимпо на большой высоте, он наблюдал воздушный бой ниже себя и слышал призывы Морана по рации снять с его хвоста «бандита». Литл во главе пары «Твин Мустангов» устремился на помощь.

Как уже говорилось, Моран сумел уйти из-под удара и сбил случайно подвернувшийся под стволы его пулеметов северокорейский истребитель. Примерно в это же время майор Литтл также сбил Як. Двое летчиков 339-й эскадрильи заявили о победе, но ни одну из них не сочли достоверной, так как кроме экипажей «Твин Мустангов», «авторов» победы, других свидетельств не имелось. Разница между сбитыми самолетами составляла всего несколько секунд, поэтому любая из двух «вероятных» побед претендует на право считаться первой в Корейской войне.

«Твин Мустанг» сложно было считать кандидатом на титул «короля неба Кореи». Истребитель не мог конкурировать не только с реактивными, но даже и с обычными одномоторными поршневыми истребителями. Самолет представлял собой два фюзеляжа истребителя XF-51F (именно XF-51F, а не Р-51Н, как часто пишут в литературе!), соединенные между собой мощным центропланом, в котором находилось вооружение, в районе хвостового оперения фюзеляжи соединялись стабилизатором. По сравнению с исходным вариантом фюзеляжи «Твин Мустанга» были длиннее на 4 фута 9 дюймов, за счет дополнительной вставки позади радиатора. Силовая установка двухфюзеляжного истребителя включала два двигателя жидкостного охлаждения Аллисон V1710 мощностью по 2270 л.с. каждый. Воздушные винты моторов вращались в противоположных направлениях для компенсации гироскопического момента. «Твин Мустанг» развивал максимальную скорость 460 миль/ч на высоте 21 000 футов. На Дальнем Востоке использовался вариант F-82G — ночной перехватчик, оснащенный поисковой РЛС SCR-72 °C. Контейнер с РЛС крепился под центропланом между фюзеляжами истребителя. Командир 4-й всепогодной истребительной эскадрильи подполковник Дуглас И. Смит писал: «Наши самолеты выпускались заводом в Доуне, шт. Калифорния, с 1946 г. по 1948 г., командование ВВС долго не могло найти для них подходящей задачи». Полностью окрашенные в зеркально-черный цвет двухфюзеляжные истребители действовали в Корее до середины 1951 г., пока им на смену не пришли реактивные машины.