Асталисия Астал - [33]

Как-то постепенно я стала негласным лидером. Совершенно неожиданно для меня самой, учитывая тот бойкот, который держался всё это время. Вначале мальчишки противились, мол, девчонка, она долго не протянет, но, видя мою уверенность и стремление идти до конца, начали заражаться ими и ровняться на меня. Так у меня появился собственный отряд.

В конце зимы нас научили правильно держать огнестрелки в руках, чтобы не пораниться и не убить товарища. А ещё привели в тир, где мы были обязаны научиться стрелять по мишеням точно в цель. У кого-то получилось, у кого-то нет, но мы старались, помогали друг другу, показывая, кому как удобно. Командование смотрело на нашу шарашкину кантору странно, но не противилось такой странной дружбе. Взаимовыручка ценилась куда выше, особенно тут — в самой горячей точке.

Как-то неожиданно в группе появилось пополнение из переведённых ребят с соседнего штаба, который находился в нескольких километрах от нашего на юго-запад. Напыщенные, слишком гордые, высокомерные, не признающие ничего и никого, кроме себя самих и своего лидера. Тогда, представившись нам, они сразу высказались о том, что мы все плебеи и должны будем их слушаться, потому что все мы оборванцы, сироты и необразованное быдло. По крайней мере, я так поняла. Отвечать что-то на такой вот расклад дел не стала и, пожав плечами, ушла тренироваться. Некоторые наши ребята хотели начистить снобам их рыльца, с чем я была согласна, но не дала совершить такую глупость.

— Будьте умнее, они тут никто, а мы правящая сила армии, — тихо и чуть грозно объяснила своим сокомандникам. — Не забывайте, мы стали примером для всех, кто тут служит, если что, никто не станет молчать. Командование пойдёт на поводу у всего послужного штаба и выставит их. Полезете первыми и по шее схлопочете. Да и какой змей станет слушать жалкие писки своей жертвы? — поинтересовалась я у парней, которые через некоторое время всё же осознали правильность моих слов и тут же успокоились. Да, я имела неосторожность стать мозговым центром нашей компании. — Их отправили к нам, потому что мы самые благоразумные и, если убьем их, то тихо и так, что и комар носа не подточит, — усмехнувшись, произнесла я, хотя и блефовала по-полной, но к мальчишкам вернулась уверенность в своём положении в штабе, что уже хорошо. Глупостей делать не станут.

Дни шли шумно и напряжённо. Учителя сильнее нас гоняли, доводя всех до состояния изнеможения, нагнетая обстановку в нашем малолетнем отряде, хотя и без них тут чуть ли не холодная война шла. Новенькие слишком разошлись, подставляя каждого из нас по несколько раз на дню, чтобы нас только наказали. Мы не реагировали, потому что мы и так делали свои дела на «отлично», а командованию было просто плевать. Нас никогда не наказывали, слишком хорошую репутацию наше «маленькое» подразделение заработало. Да и в подготовке мы были лучше, чем остальные, пусть и не сильно. Своей силой мы никогда не гордились, тренировались и учились на совесть. Все команды, порученные нам, выполняли безукоризненно. Ну, а то, что делаем всей толпой из тридцати человек, так это никого не волновало, к тому же, мы все знали силу своих и никогда не брали задание на одного человека. Мы вообще не писали имена выполняющих работу — просто: «Отряд дельта» — и всё, а там иди разбирайся, кто и что.

* * *

— Асталисия, а когда у тебя День Рождения? — неожиданно спросил генерал, когда я делала очередной комплекс упражнений на выносливость. Отпрыгнув от невидимого противника, вновь нанесла сокрушающий удар, чтобы добить до конца, и только после этого остановилась. Генерал стоял в дверях, облокотившись на дверной косяк, и внимательно на меня смотрел, ожидая ответа.

— Вроде пятнадцатого апреля, а что? — поинтересовалась у мужчины, склоняя голову в бок. Командир так и не ответил.

Думы тяжкие…

За день до начала событий…

От Автора.

Этот день для всех жителей деревни Переходящая с самого начала не сулил ничего хорошего. Погода с утра разбушевалась не на шутку, пугая всех сильным ветром, яркой молнией и слишком громким ветром. Чего отродясь не было в этих краях. Даже сильного снегопада тут не случалось вот уже несколько столетий, а значит дело было только в одном. Магия! Вот и всё объяснение. В таких кардинальных изменениях в погоде скорее всего виноваты маги какого-нибудь королевства, что наверняка проводят где-то недалёку свои ритуалы, а может и ещё чего… В любом случае, такое сильное буйство природы не может быть вызванной простым катаклизмом, а значит сюда вмешалось ЧТО-ТО. Однако чтобы там ни было виноватым в таком резком изменении погоды, выходить из дома никто не собирался даже для того, чтобы проверить, кто же решил учудить что-то этакое и привёл всё к таким плачевным событиям.

Несмотря на то, что трудовой день в поле безнадёжно испорчен, дома тоже дел было достаточно, чтобы занять себя на время непогоды. Уж мужчине всегда найдётся, что починить: дверь скрипит, ручку прикрутить надо обратно, стул шатается — и много другой работы. Да и женщина тоже без дела не остаётся: зашить вещи, что-то спрясть, вышить, убрать… Маленькие же непоседы крутились рядом и старались помочь то одному, то второму родителю — не всегда удачно, но это ничего. Ругать помощников никто не собирался, только поучали, как надо делать, а как не стоит, или вообще просили постоять и просто понаблюдать. Правда всё равно надо было ловить незадачливых младших, что обязательно захотят попробовать что-то новое. А главное, продукты им не давать!