Аржо. Новобранец - [14]

— Кто ты? Таких как ты, у нас раньше не встречали. И откуда эти парни.

Его вопрос был понятен, при первых признаках опасности я молниеносно, принял второй облик.

— Я ргул, они гоблины, отведите нас к старшему.

— Идите вперед, но вздумаете шалить, живо получите по стреле между лопаток.

С невидимой с нашего места скалистой площадки спрыгнул рослый для своего народа гоблин и махнул нам лапой, призывая следовать за ним.

Метров через сто пятьдесят тропа сделала резкий поворот, за которым открылась небольшая лощина, внутри которой расположились с пару десятков вполне себе симпатичных домиков. Они были искусно построены, практически являясь частью подступающих гор. С ходу вряд ли сможешь их найти.

Как до этого поясняли мои слуги, горные гоблины не селятся глубоко под землей, по крайней мере, так не делало их племя, они обитали в пещерах или на склонах.

Взгляд так же отметил пару умело размещенных на высоте постов с лучниками. Бравыми ребятами ростом мне по грудь. В справных кожаных доспехах со сложными клееными луками.

Нас встретил десяток крепких воинов облаченных в кольчуги мелкого плетения и вооруженных неплохими мечами и копьями. Они, молча, кивком указали нам направление движения и сопроводили к одной из пещер, а наш проводник отправился обратно.

Пещера имела размеры метров тридцать на сорок и высоту метров семь. Стены были украшены головами животных, большей частью мне не знакомых, а так же представителей различных рас Варма. Занятно, как бы мою, к ним не присоединили, для коллекции.

Местами своды задрапированы шкурами и коврами с искусной вышивкой, кое-где на них висели знамена, вымпелы, побитые и целые щиты, оружие. К моему удивлению, мусора и хлама, как это частенько бывает у гоблинов, здесь не было, да и запах стоял сносный.

Проследив за моим взглядом, один из двух гоблинов, находящихся в пещере, счел нужным пояснить, низким грудным голосом:

— Головы и трофеи от врагов наших. Я — Рисди, военный вождь племени, а кто ты незнакомец и твои спутники?

Вождь выглядел внушительно, для гоблина, на голову выше соплеменников, на плечи был накинут плащ из шкуры белого волка, голову венчал шлем, с кольчужной сеткой и личиной, так же стилизованный под морду серого хищника.

Тело прикрывала кольчуга с металлическими накладками на груди, на боку за поясом покоился меч, в простых кожаных ножнах, за спиной виднелся тул со стрелами и короткий лук. Стоял он, опираясь на копье.

Справа от него сидел, по-видимому, шаман племени — старик с седыми волосами, запавшими глазами, которые из-под кустистых бровей цепко нас осматривали. Тело завернуто в серую хламиду, на открытых местах виднелись обереги и кольца-браслеты, кожа испещрена мелкой вязью замысловатых татуировок.

Честно говоря, я боялся сюда идти, и то, что нас сразу не убили и не сварили, было странным. Но и другого пути не было. Остальные перевалы были слишком далеко, а часть из них была непроходима для троих пеших путников в это время года.

Дальше затягивать паузу не было смысла.

— Я Аржо, молодой ргул, иду в Мендрос, столицу княжества Эдмен. Это мои помощники Мранк и Дранк.

Рисди о чем-то быстро переговорил с моими спутниками на незнаком мне наречии — гоблинском. Я за время пути пытался учить их язык, но пока мне он давался не совсем хорошо.

Представители различных рас могли понимать друг друга, и говорить на всеобщем наречии. Но у каждого народа был и свой язык. Можно было, оплатив услуги магов купить артефакт, свиток или заказать у алхимиков зелье, которое дало бы знания нужного языка. Но на материке такие вещи стоили баснословно дорого, а как тут обстояло с этим дело мне не известно, даже не спрашивал. Я постигал науку обычным дедовским способом — спрашивая у Мранка или Дранка, как будет звучать, то или иное слово на их языке и запоминая.

Приняв для себя какое-то решение, Рисди снова переключился на меня.

— Что-то я никогда не слышал о ргулах и тем более не встречал их, эти парни утверждают, что ты дух горы?

— Нет, материален я. А ргулов я и сам не встречал, за этим и идем в столицу княжества.

Шаман перекинулся парой фраз с вождем.

— Шаман говорит, что ты и не ты, что и с этого мира и нет. Ну, это ты нам еще покажешь, если жить хочешь.

Произнесено это было столь буднично, что никаких сомнений не возникло, в том, что для этих ребят жизнь первого встречного ничего не значит. И было бы глупо думать по-другому. Надо стать им полезным. И с шаманом не плохо бы покалякать, видать дядька он серьезный, знающий.

— Так чем я могу помочь? — счел нужным поинтересоваться я.

— Рагерты, эти проклятые твари, обосновались неподалеку и портят наши выпасы, вредят нам, раньше они обитали с той стороны гор, но теперь у них что-то случилось, и они пришли сюда. Ты должен помочь уничтожить их племя или прогнать их. В доказательство принесешь топор их вождя. Здоровый черный такой.

— Вождь или топор? — я позволил себе улыбку.

Клыки, обнажившиеся в оскале, заставили напрячься вождя, ни один мускул на его лице не дрогнул, лишь кисть правой руки сместилась чуть ближе к рукояти меча.

— Топор, конечно же. Мы дадим вам проводника, — ровным тоном продолжил Рисди, это выгодно и тебе, все равно вам не пройти дальше пока там засели эти твари.