Артиллерия, огонь! - [42]

Несмотря на большие потери, противник продолжал рваться вперед. На огневую позицию взвода молодого офицера Скрылева атаку предприняли несколько танков с фронта и два с фланга. За танками, наступавшими с фронта, двигались автоматчики. Это была уже восьмая вражеская атака. Два «тигра» подошли очень близко к орудиям взвода. Если промедлишь минуту, раздавят гусеницы стальных чудовищ.

Скрылев понял, что ослабленный потерями орудийный расчет может не выдержать атаки. И он, став к орудию, несколькими меткими выстрелами сам подбил «тигра». Не обращая внимания на рядом рвущиеся снаряды, разлетающиеся осколки, стучащие в щит орудия пули, Скрылев с упорством, достойнным подражания, вступил в единоборство со вторым танком. В это время осколок раздробил кисть его левой руки. Превозмогая жгучую боль, Скрылев почти в упор расстрелял второй танк. Из машины повалил дым. Фашисты не выдержали напряжения боя и откатились назад. Младший лейтенант продолжал командовать взводом. Теперь его орудия вели огонь по отступающим врагам.

Скрылев потерял много крови. Но пока шел бой, молодой офицер держался. Вот уже и очередная атака врага отбита. Бой утих. Скрылев лишился сознания. Друзья подхватили его и унесли в укрытие, а затем отправили в тыл.

Спустя некоторое время стало известно, что комсомольцу В. В. Скрылеву присвоено звание Героя Советского Союза.

Все поздравили его.

Массовый героизм проявили орудийные расчеты 540-го легкого артиллерийского полка восточнее станции Поныри. 9 июля в 6 часов утра из поселка Первое мая выдвинулись шесть фашистских самоходных орудий «фердинанд» и с дальних дистанций открыли огонь по высоте 253,5. Одновременно одна группа в 16, другая в 12 вражеских танков, поддержанные огнем тяжелой артиллерии, пошли в атаку. Завязалась тяжелейшая схватка между немецкими танками, орудиями и нашими артиллеристами. Высоту 253,5 обороняли 12 пушек из разных батарей 540-го артполка. На них враг обрушил бомбовые удары и огонь своей дальнобойной тяжелой артиллерии.

Этот изнурительный бой, потребовавший большого напряжения моральных и физических сил, стойкости и воинского мастерства, длился около одиннадцати часов. Орудие под командованием сержанта Карлова находилось на северо-западных скатах высоты. Отсюда оно вело меткий огонь и уничтожило две самоходные пушки врага. Неподалеку вела бой пушка сержанта Пигарева. Меткими выстрелами сержант подбил «тигра» и легкий танк.

Замечательными мастерами меткого огня показали себя сержанты Сухилин, Выдрин и старшина Лубянский, уничтожившие пять танков и самоходную пушку.

Потрясающий по силе духа и мужеству подвиг совершил расчет, которым командовал сержант А. Сапунов, комсорг батареи. Наводчиком здесь был комсомолец Н. Абрамов. Бывший знатный комбайнер Казахстана Д. Тайпаков исполнял две обязанности — заряжающего и замкового. Их орудие перекрывало дорогу вражеским танкам севернее деревни Горелово. Артиллеристы заранее оборудовали себе отличную огневую позицию с хорошим обстрелом и обзором, замаскировали ее по всем правилам.

Из тридцати «тигров», которые двигались в атаку на Горелово, шесть шли на орудие Сапунова. Когда сержант увидел, что танки врага держат курс на его позицию, он сам стал к прицелу. Заряжающий Тайпаков быстро подавал снаряды. Прогремели подряд четыре выстрела. У первого «тигра» слетела башня, будто ее ножом срезало. Следующими снарядами Сапунов поджег второй танк. Третий, заметив опасность, замедлил ход. Сапунов воспользовался этим моментом и первым же выстрелом повредил ему гусеницу, а когда «тигр» завертелся на месте, поджег его.

Три уцелевшие «тигра» двигались на орудие наших храбрецов. У них уже не было бронебойных снарядов. Тогда сержант начал бить по танкам осколочно-фугасными, но и они кончились. Пушка умолкла. Сапунов схватил противотанковые гранаты и бросился на фашистские танки. Взрыв вражеского снаряда оборвал жизнь бесстрашного героя.

Комсомольцы батареи поклялись отомстить за командира. В этот день они уничтожили два тяжелых немецких танка и бронемашину.

За этот выдающийся подвиг сержанту А. Д. Сапунову присвоено посмертно звание Героя Советского Союза.

Расскажу еще об одном мужественном артиллеристе, чья боевая биография также может служить примером для нашей молодежи.

Когда немецко-фашистские полчища вторглись в пределы нашей Родины, Ходи Кинжаев проходил воинскую службу под Тернополем. Далеко, за тысячи километров, от этого украинского города лежала земля цветущего Таджикистана, где родился и вырос Кинжаев. Но Ходи знал, что, борясь с фашистами на украинской земле, он защищает свой родной Таджикистан.

К началу развития боевых событий на Курской дуге Ходи Кинжаев командовал противотанковым орудием в первой батарее 1117-го истребительно-противотанкового артполка. В расчет орудия входили воины шести национальностей: рядом с таджиком Кинжаевым стояли русский, украинец, татарин, мордвин, мариец. Это был на редкость слаженный расчет, спаянный боевой дружбой. Ходи Кинжаев был строгим и требовательным командиром, настойчиво обучал свой расчет борьбе с танками, всегда находил время, чтобы тренировать его в, меткой стрельбе по движущимся в разных направлениях целям.