Артиллерия, огонь! - [36]

Далее, из многочисленных функций, выполнявшихся артиллерией в обороне, я хочу отметить те, которые в Курской битве имели особо важное значение. Это — артиллерийская контрподготовка и противотанковая оборона.

Артиллерийская контрподготовка была составной и, по существу, главенствующей частью общей контрподготовки, преследовавшей цель — сорвать наступление врага.

Планируя артиллерийскую контрподготовку, мы предусмотрели различные ее варианты, чтобы в зависимости от того, как будет действовать ударная группировка войск противника, избрать тот, который наиболее эффективен. Основные удары нашей артиллерии мы наметили наносить главным образом по артиллерийским и минометным батареям, районам сосредоточения главной группировки танков и по исходным позициям войск противника.

Как готовилась наша артиллерия к боям, написал К. К. Рокоссовский в статье «Битва, не имеющая себе равных».

«Боевая готовность артиллерии, — писал Рокоссовский, — проверялась прямо на позициях. Прибыв на наблюдательный пункт артиллерийского командира, поверяющий в соответствии с планом обороны указывал ему, что в каком-то районе появился противник. Не проходило и минуты, как по указанному району открывался огонь. В подготовке артиллерии и организации системы огня большая заслуга принадлежит энергичному, блестяще знающему свое дело командующему артиллерией фронта генерал-лейтенанту артиллерии Казакову В. И. и его аппарату»[4].

Признаюсь, мне приятно, что в этой статье Маршал Советского Союза, дважды Герой Советского Союза К. К. Рокоссовский дал мне такую высокую оценку. Но вернусь к рассказу о нашем боевом опыте. Особенно напряженной была работа по созданию стройной системы глубоко эшелонированной, устойчивой противотанковой обороны — этой очень важной составной части всей системы обороны войск.

Чтобы определить, где и как разместить противотанковые орудия, взводы, батареи, полки, сотни командиров разных степеней немало поработали на местности, выбирая для огневых позиций наиболее выгодные точки, с которых обеспечивались бы хорошие обзор и обстрел, позволяющие своевременно обнаруживать появление вражеских танков и поражать их на дальностях. прямого выстрела. После выбора для тысяч орудий огневых позиций начинался великий солдатский труд. Готовились орудийные окопы, ровики для снарядов, строились жилые землянки и блиндажи. Непосредственно у каждого орудийного окопа отрывался «карман» для укрытия орудия во время затишья; он представлял собой глубокую нишу с покатым въездом, перекрытую двумя-тремя (иногда и больше) накатами бревен. Такая мера преследовала две цели: скрыть огневые позиции от воздушной разведки и уберечь орудия и расчеты от поражения осколками при артиллерийских обстрелах и бомбардировках с воздуха.

Наряду со специальной противотанковой артиллерией к борьбе с танками тщательно готовилась и вся остальная артиллерия. Например, вся гаубичная и тяжелая пушечная артиллерия была готова к поражению вражеских танков еще на дальних подступах к нашей обороне, их боевые порядки выбирались и оборудовались с учетом необходимости борьбы с танками. Таким образом, артиллерия, находящаяся на закрытых огневых позициях, дополняла и уплотняла всю систему противотанковой обороны, делая ее непреодолимой для врага.

В предвидении очень тяжелых боев с большими массами вражеских танков К. К. Рокоссовский решил оставить в своем распоряжении сильный подвижный противотанковый резерв, которым в ходе сражения он смог бы усиливать противотанковую оборону там, где это понадобится. В состав фронтового противотанкового резерва вошли: 4-я истребительная артиллерийская бригада, 1-я и 13-я истребительно-противотанковые артиллерийские бригады, 130-й и 563-й истребительно-противотанковые артиллерийские полки — всего девять полков.

Полки и бригады противотанкового резерва сосредоточились в глубине обороны в 30–40 километрах от переднего края. Во всех намеченных районах развертывания частей резерва были подготовлены орудийные окопы, ровики для расчетов, ниши для снарядов и т. д. Для выезда частей в каждый из подготовленных районов наметили маршруты, определили, сколько времени потребуется для преодоления расстояния от районов сосредоточения до районов вероятного развертывания как днем, так и ночью. Когда оборудование противотанковых районов было закончено, командиры полков собрали командиров орудий, взводов и батарей и на двух тягачах с прицепленными орудиями провезли их по всем маршрутам один раз днем, другой — ночью.

После того как эта подготовительная работа была закончена, штаб артиллерии фронта составил четкую таблицу управления частями противотанкового резерва.

К концу июня у нас все было готово к активным боевым действиям. К этому же времени наша разведка, в том числе и артиллерийская, собрала обширные сведения о противнике, подтверждавшие усиленное сосредоточение его войск перед нашим фронтом. Все говорило о том, что наступление немцев может начаться со дня на день.

2 июля Ставка Верховного Главнокомандования предупредила нас, что наступления противника следует ожидать между 3 и 6 июля. Войска фронта были приведены в полную боевую готовность и заняли свои места в обороне.