Арсенал-Коллекция, 2015 № 12 (42) - [18]

Однако в начале 1960-х годов международное положение Португалии существенно осложнилось. Новая американская администрация президента Джона Кеннеди усиливала давление на режим Салазара, добиваясь его демократизации и отказа от колоний. Весной 1961 г. вспыхнуло национально-освободительное восстание в важнейшей африканской колонии - Анголе.

В такой ситуации летом 1961 г. Индия взяла курс на военную операцию по захвату португальских владений. Подготовка к операции, получившей название «Виджай», была закончена к декабрю. Возглавил её глава Южного командования сухопутных войск генерал-лейтенант Джоянт Натх Чаудхури, в 1948-м присоединивший к Индии Хайдарабад, и будущий главком армии во время индо-пакистанской войны 1965 г.

Пассажирский «Викинг» компании ТАИП

Генерал-лейтенант Джоянт Натх Чаудхури

Вице-маршалл Эрлик Пинту

Мозамбикские солдаты Потругалии маршируют по Гоа в 1954 г.

Для захвата Гоа выделялись 17-я пехотная дивизия (командир - генерал-майор К.П. Кандит) - всего семь батальонов, которым был придан эскадрон танков «Шерман». Ещё три батальона должны были захватить Диу и Даман. Действиями авиации руководил глава Западного командования ВВС вице-маршал Эрлик Пинту, самолёты (20 «Канберр», 6 «Вампиров», 6 «Тайфунов», 6 «Хантеров» и 4 «Мистери») действовали с баз в Пуне и Самбре. К операции были привлечены практически все индийские ВМФ - 2 крейсера, 1 эсминец, 8 фрегатов, 4 минных тральщика - под командованием контр-адмирала Б.С. Сомана.

Лёгкий авианосец «Викрам» был выведен на патрулирование в сотне миль от Гоа, чтобы воспрепятствовать иностранному военному вмешательству. Общая численность индийских войск, привлечённых для участия в операции, достигала 45 тысяч.

Из количества развёрнутых индийских войск и их действий в ходе конфликта видно, что те, кто планировал операцию, заметно переоценили силы португальцев, предполагая наличие у них «Сейбров» и танков. И очевидно, что считалось весьма вероятным вооружённое вмешательство со стороны Запада - прежде всего, Великобритании.

Индийцы не верили публичным заявлениям британских политиков, полагая многовековой англо-португальский союз вещью реальной. Основания так думать в обстановке 1961 г. у них были - не прошло и полугода, как мир стал свидетелем британской военной операции по спасению Кувейта от иракской угрозы. Не была забыта и операция 1958-го по спасению Иордании от угрозы революции.

В реальности, силы, противостоящие индийцам в Португальской Индии, были просто несравнимы. Министр обороны генерал Жулиу Ботенью Мониз еще в марте 1960 г. предупредил Салазара, что попытка удержания Гоа будет самоубийством. Его поддержал заместитель министра армии полковник Франсишку да Кошта Гомеш (будущий президент Португалии в 1974-1976 гг., который и поставит точку в этой истории) и другие высшие офицеры. Очевидно, не надеясь, что совет будет услышан, в конце 1960-го Кошта Гомеш, посетивший Гоа, распорядился сократить численность войск в Португальской Индии с двенадцати до трёх с половиной тысяч. Падение группировки Ботенью Мониза - Кошты Гомеша в ходе острой внутриполитической борьбы в Португалии весной 1961-го не изменило отношение армейского командования к Гоа.

Таким образом, к декабрю в Гоа находилось 3995 военнослужащих (включая 810 местных из вспомогательных подразделений), 1040 полицейских и 400 пограничников. Основные силы дислоцировались в городах, на границе размещались небольшие подразделения ЭРЕК (части быстрого реагирования). Флот представляли старый авизо «Афонсу де Альбукерке», участвовавший ещё в гражданской войне в Испании, и три сторожевых катера. Авиации, танков и артиллерии не имелось. Войскам катастрофически не хватало боеприпасов, противотанковые гранаты отсутствовали.

После инцидента с обстрелом в конце ноября 1961 г. португальцами рыбацкого баркаса, случайно заплывшего в территориальные воды Португальской Индии, представители Индии сделали ряд резких заявлений, финалом чего стали слова премьер-министра Неру послам США и Великобритании 10 декабря 1961 г., что время для дипломатии истекло и «дальнейшее пребывание Гоа под португальским правлением недопустимо». 11 декабря министр обороны Индии Кришна Менон издал секретную директиву о начале операции «Виджай» через неделю.

Португальская сторона отчаянно пыталась подготовиться к отражению неминуемого индийского удара, заручиться поддержкой союзников, но безуспешно: Британия 11 декабря 1961 г. официально заявила, что положения англо-португальского военного договора 1899 года не имеют никакого отношения к ситуации в Гоа, и Великобритания не намерена начинать вооружённый конфликт со страной-членом Содружества. США отказались предоставить для переброски боеприпасов в Гоа воздухом базу Уиллус- Филд в Ливии для промежуточной посадки.

Неру посещает крейсер «Дели» перед операцией

Индийские пилоты у истребителя «Гнэт»

Мануэлу Антониу Вассалу-э-Силва

Но даже такая позиция ближайших союзников не повлияла на решимость португальского руководства сражаться. 14 декабря Салазар направил послание генерал-губернатору Мануэлу Антониу Вассалу-э-Силве (он командовал португальским экспедиционным корпусом на Дальнем Востоке после Второй мировой): «Ужасно думать, что это означает тотальное самопожертвование, но я рекомендую и ожидаю от вас самопожертвования, что является единственным путём для сохранения наших традиций и великим вкладом в будущее нашей нации. Я не потерплю никакой капитуляции и никаких португальских пленных. Никакие корабли не сдадутся. Все солдаты и матросы могут только победить или погибнуть... Господь не допустит, чтобы вы стали последним генерал-губернатором Португальской Индии». Есть и неподтверждённые сообщения, что на всякий случай диктатор послал губернатору капсулу с цианистым калием.