Арсенал-Коллекция, 2015 № 10 (40) - [17]

27 мая сфера ответственности французской Северной зоны авиационных операций (Zone d'Operations Aeriennes Nird — ZOAN) была расширена за счет включения в неё английского аэродрома Лимпн. Тем самым были созданы предпосылки для перебазирования туда французских боевых самолетов.

Аэродром Лимпн находился в графстве Кент, неподалеку от побережья Па-де-Кале. Основанный во время Первой мировой войны, в 20-е годы он использовался гражданской авиацией, а в 30-е — вновь вернулся в распоряжение Королевских ВВС. В 1939 г. авиабазу передали Адмиралтейству. В мае 1940 г. в Лимпн начали прибывать эвакуируемые из Франции британские авиачасти, а 23 мая аэродром официально вернули Королевским ВВС. В конце месяца здесь базировались 16-я и 26-я эскадрильи взаимодействия с армией, вооруженные самолетами «Лайсендер».

Первыми французскими самолетами, прибывшими в Лимпн, стали разведчики «Потез» 63.11 A3 группы GR 1/14, возглавляемой комманданом (майором) Файе и входившей в состав авиации 1-й армии. Три «потеза» перелетели в Лимпн (с промежуточной посадкой в Тангмере) утром 27 мая. Разведчиков сопровождал двухмоторный транспортный самолет «Блох» МВ.220, доставивший часть наземного персонала (остальные техники прибыли в Лимпн только два дня спустя).

Перебазирование было организовано на скорую руку — поначалу никто не озаботился тем, чтобы доставить в Англию необходимые запчасти и расходные материалы, а также выделить для группы наземную радиостанцию, работающую на французских волнах. В итоге, первый разведывательный полет из Лимпна удалось выполнить только 29 мая. Однако, он оказался неудачным: из-за плохой погоды над районом разведки (между Дьеппом и Сеной) «потезу» пришлось вернуться на базу, не выполнив задачу.

Тем временем велась подготовка для переброски в Лимпн французских истребителей — группы GC II/8, вооруженной самолетами «Блох» МВ.152С1 и возглавляемой комманданом Понтон д’Амекуром. Эта часть, эвакуированная с аэродрома Кале-Марк, с 20 мая находилась в тыловом Виллакублэ. Собственно, туда добрались лишь самолеты и летчики — большинство наземного персонала группы (117 чел.) оказались в окружении и 24 мая попали в плен.

27 мая самолеты GC II/8 перебазировались в Довилль — этот французский аэродром должен был стать для группы основным, а Лимпн рассматривался как передовая база. Группа GC II/8 специализировалась на взаимодействии с флотом и находилась в оперативном подчинении командующего Северной военно-морской зоной. Главной задачей GC 11/8 оставалось прикрытие кораблей; кроме того, она должна была сопровождать разведчики группы GR 1/14.

Три дня пилоты GC II/8 ждали приказ на перебазирование в Англию. Наконец, 30 мая, в 13:45, 13 самолетов МВ.152С1 взлетели из Довилля, взяв курс на Лимпн. Малый запас топлива «блохов» и сильный встречный ветер привели к тому, что перелет едва не кончился трагически: самолеты садились в Лимпне на последних каплях горючего, а у двух машин заглохли двигатели. К счастью, все окончилось благополучно.

С точки зрения логистики перебазирование было организовано отвратительно: командование не обеспечило переброску в Англию ни техников для «блохов», ни инструментов с запчастями, ни боекомплекта. Все это, использовав приданный группе GR 1/14 транспортник МВ.220, в минимальных объемах удалось доставить примерно через сутки. Однако начать боевую работу не удалось — оказалось, что английское моторное масло не подходит для французских моторов. Пока «блохи» оставались в бездействии, один из «потезов» группы GR 1/14 31 мая совершил очередной разведывательный полет, в котором его сопровождали британские «Харрикейны».

В боях над Дюнкерком

1 июня 1940 г. самолетам группы GC II/8 наконец-то удалось совершить первые боевые вылеты с английского аэродрома. Девятка МВ.152С1 взлетела в 14:30 для сопровождения «потеза». Экипаж последнего имел задачу вскрыть расположение немецких батарей, обстреливавших пляж у Дюнкерка.

Французские самолеты на высоте 200 м пересекли Ла- Манш. Когда они вышли к Дюнкерку, там кипел воздушный бой: «Харрикейны» 17-й, 111-й и 151-й эскадрилий совместно со «Спитфайрами» из 609-й отбивали налет «юнкерсов» Ju 88А. Пилоты GC II/8 сразу же ринулись в бой, по ошибке приняв английские истребители за «мессеры». По счастливой случайности, в скоротечной схватке удалось избежать обоюдных жертв, хотя «блох» су-лейтенанта Делок-Фукаля привез в левой консоли крыла 14 пробоины от английских пуль.

В бою с вражескими бомбардировщиками аджюдан- шеф Марше и аджюдан Николь около 15:00 совместными усилиями сбили Ju 88А. Последнему ещё записали на боевой счет вероятное уничтожение Не 111, немецкий бомбардировщик получил несколько попаданий и «ушел со снижением», но падение его зафиксировано не было. Однако ни одна, ни другая победы немецкими источниками не подтверждаются. По их данным в том бою над Дюнкерком был поврежден лишь один Ju 88А из дальнеразведывательного отряда 3.(F)/123. Самолет смог благополучно вернуться на аэродром, а его повреждения были оценены лишь в 2%.

Несмотря на то, что истребители отвлеклись от главной задачи — сопровождения разведчика, экипаж «потеза» успешно выполнил задание, зафиксировав позиции двух вражеских батарей.