Группировка артиллерии постоянно наращивалась противником. В конце октября под Ленинградом появилась и 695-я железнодорожная батарея, вооруженная 280-мм орудиями «Короткий Бруно» (дальность стрельбы до 29 км). Первоначально ее также предполагали использовать для обстрела береговых укреплений, но после отмены наступления 18-й армии, батарея открыла огонь по жилым кварталам Ленинграда. Ее первая стрельба состоялась в начале ноября. Батарея выпустила по городу 24 снаряда, огонь велся по карте, без наблюдения. Всего за три дня было выпущено еще 375 снарядов. Дополнительно, только за 9 ноября орудия 680-го и 856-го дивизионов выпустили по городу еще 201 снаряд.
В ноябре противник стал проводить все большее количество стрельб по карте, без наблюдения их результатов. Только 680-й дивизион за 12 дней ноября выпустил по Ленинграду 1360 150-мм снарядов. По далеко не полным немецким данным, орудия Вермахта выпустили по городу за сентябрь-ноябрь не менее 5400 снарядов.
По данным отечественных исследователей только с сентября по ноябрь город обстреливался 272 раза в течение 430 часов. За сентябрь 1941 г. в результате артиллерийских обстрелов был убит 681 человек и еще 2688 ранено[10 Соболев Г.Л. Ленинград в борьбе за выживание в блокаде: Кн. 1. Июнь 1941-Май 1942. СПб., 2013. С. 113.]. За октябрь эта цифра еще более увеличилась - около 1 тыс. ленинградцев было убито, около 4 тыс. ранено. За ноябрь было убито и ранено еще более 6 тыс. человек. Снаряды падали на заводы, убивали и калечили жителей в очередях. Самое большое количество жертв вызывало попадание снарядов в трамвайные остановки. Бесстрастная статистика свидетельствует о том, что на каждого убитого ленинградца приходилось 10 выпущенных снарядов, на каждого раненного - 2,5 снаряда.
Надо также понимать, что командование Вермахта и не думало принимать или предлагать Ленинграду капитуляцию. Кормить его жителей немцы также намерены не были, снаряды и авиабомбы, а потом и голод, должны были выполнять грязную работу за солдат Вермахта. Ведь вступать в город немецкое командование согласно приказу Гитлера уже не собиралось. В этом случае даже обстрелы военных объектов оправдать, мягко говоря, сложно. Ведь ни одну из целей, для которых используется мощь артиллерии на поле боя, они не выполняли, а служили инструментом террора.
Самым страшным в артиллерийском обстреле была его полная непредсказуемость: от момента выстрела до падения снаряда в городе предпринять что-то было просто невозможно. Тревогу подавали, когда обстрел уже шел. Отсюда были и жертвы. Всего по городу, по нашим данным, было выпущено за три месяца около 20 тыс. снарядов. Вполне возможно, что количество выпущенных снарядов завышено. С другой стороны, в донесениях об обстрелах города в штаб Ленинградского фронта, количество выпущенных снарядов занижалось.
Сильно страдали предприятия оборонной промышленности. Только с 8 сентября по 8 октября серьезно пострадало 26 из них. Наиболее серьезно пострадали Кировский завод и завод «Электросила». Там, в результате артиллерийских обстрелов 7 и 22 ноября были серьезно повреждены несколько цехов, нарушена связь. В цехах были выбиты все стекла.
Офицера разведотдела 18-й армии уже к 17 ноября считали, что большинство крупных предприятий города разрушено или серьезно повреждено. Но противник и не думал останавливаться. Под Ленинград прибывали новые орудия. С одним из них связана городская легенда о блокаде. И сейчас в Санкт-Петербурге, а раньше и в Ленинграде, рассказывают историю о фашисткой «Большой Берте», которая стояла на Вороньей горе (самой высокой точке Ленобласти) и стреляла по Ленинграду. Вот отрывок из знаменитого стихотворения Михаил Дудина:
...Весь Ленинград, как на ладони,
С Горы Вороньей виден был.
И немец бил
С Горы Вороньей.
Из дальнобойной «берты» бил.
Прислуга
В землю «берту» врыла,
Между корней,
Между камней.
И, поворачивая рыло,
Отсюда «берта» била.
Била
Все девятьсот блокадных дней...
Что это была за «Берта», откуда она появилась, и что с ней произошло, мы сейчас постараемся выяснить.
Среди трофейных французских орудий своеобразным рекордсменом по размерам и калибру была 520-мм гаубица. Существующая на тот момент в единственном экземпляре, она носила имя «Берта» и составляла 686-ю артиллерийскую батарею. О ее истории мы можем рассказать наиболее подробно. Разработка 520-мм гаубицы началась во Франции еще во время Первой мировой войны с 1916 г. Всего было построено два транспортера, но к 1918 г. у французов оставался один. Это орудие было решено перебросить для усиления артиллерийской группировки под Ленинградом в начале октября 1941 г. Для чего такое орудие могло быть использовано? Судя по записям в журнале боевых действий 18-й армии за 9 октября предлагались следующие варианты: один - у Константиновки для действий против Кировского завода, другой - у Петергофа для обстрела Кронштадта (потом речь зашла и об Ораниенбауме). Также было предложено использовать мортиру против Колпино[11 Ibid. Т. 312. R. 782. Fr. 8432975.].
Командующий группой армий «Север» фон Лееб 14 октября предложил попытаться использовать ее и для обстрела Ленинграда[12 Ibid. Fr. 8433058.], чтобы беспокоить мирное население. Разговоры о гуманности фельдмаршала в этом свете предстают обыкновенным цинизмом. Таким же цинизмом отдают и его оправдания на Нюрнбергском процессе. Тем более что здесь говорилось именно о мирном населении.
