Арсенал-Коллекция, 2013 № 10 (16) - [22]
Рекорд иного рода принадлежит "Констансу": из семнадцати лет, в течение которых корвет числился в составе флота, он находился в кампании всего семь, а остальные десять простоял разоруженным в резерве. Впрочем, столько же времени в резерве провела "Корделия".
В целом же, статистика показывает, что средняя продолжительность активной службы для кораблей данного типа составляет 12,5 лет. При этом дольше всех в кампании, словно подтверждая свое название, состоял "Чемпион" (около 19 лет); немного уступила ему "Клеопатра" (около 17 лет), тогда как самым коротким срок службы оказался у "Констанса" (7 лет) и "Конквеста" (8 лет).
Как и у многих других кораблей, на долю которых не выпало участия в реальных боевых действиях, карьера корветов типа "С" не изобилует яркими эпизодами, однако, чтобы хоть как-то скрасить весьма скучное описание, приведем наиболее заметные события.
В сентябре 1882 г., вскоре по прибытии на Тихоокеанскую станцию, "Комус" доставил генерал-губернатора Канады маркиза де Лома и его супругу, принцессу Луизу (дочь королевы Виктории), из Сан-Франциско в Британскую Колумбию, а в декабре - в обратном направлении. В октябре того же года корвет оказал помощь двум американским судам, терпящим бедствие у острова Ванкувер, за что его командир, кэптен Джеймс Ист, был награжден президентом Соединенных Штатов золотой медалью.
Отправление в первый поход "Констанса" было отмечено грандиозной дракой в Чатэме 15 октября 1882 г. В ней участвовало более 100 матросов - моряки с "Констанса" и канонерской лодки "Линнет" (также отправлявшейся в заграничное плавание) с одной стороны и войскового транспорта "Джамна" с другой. Многие участники были арестованы местной полицией, которой помогали рабочие верфи. Выход в море пришлось отложить.
"Констанс" в гавани Эскимолт, Британская Колумбия
Корвет "Корделия". Обратите внимание на увеличенный размер кормового мостика и установленные на нем прожектора
В 1889 г. "Комус" доставил научную экспедицию к побережью Западной Африки для наблюдения за полным солнечным затмением. На обратном пути на борту корабля от подхваченной на берегу дизентерии скончался известный астроном Стефен Джозеф Перри.
29 июня 1891 г. во время практических стрельб на переходе с Фиджи в Нумеа на "Корделии" взорвалась одна из пушек, убив пятерых и ранив тринадцать моряков. После этого случая Адмиралтейство запретило использование орудий Mk.II.
В августе 1891 г. "Чемпион" под командованием кэптена Фредерика Сент-Клера принимал участие в высадке в Вальпараисо десанта для защиты мирного населения в связи с разгоревшейся в Чили гражданской войной. Международный отряд включал корабли Великобритании, Франции, Германии и США.
26 июня 1897 г. тот же "Чемпион" принимал участие в грандиозном морском параде на Спидхэдском рейде по случаю бриллиантового юбилея правления королевы Виктории.
В 1887 г., в соответствии с новой классификацией кораблей Королевского флота корветы типа "Комус" стали крейсерами 3-го класса, а принятие в 1889 г. Акта о морской обороне (Naval Defence Act), законодательно провозгласившего "двухдержавный стандарт", дало толчок резкому пополнению Королевского флота более современными кораблями. С середины следующего десятилетия начался массовый вывод старых корветов из активной службы (к тому времени в кампании находилось не более четырех единиц), хотя некоторые из них еще некоторое время использовались в качестве учебных или вспомогательных кораблей. Так, "Чемпион" с 1895- 1898 гг. служил в составе Учебной эскадры; в 1898-1899 гг. его сменяла "Клеопатра". Аналогичным образом "Кюрасао" и та же "Клеопатра" в 1896-1900 и 1900-1904 гг. соответственно служили в качестве своего рода учебных баз при Школе юнг, размещавшейся на старом броненосном крейсере "Нортхэмптон". Весьма символично, что последним закончившим кампанию представителем данного типа стал никто иной, как головной "Комус". Самыми же долгожителями стали "Клеопатра" и "Чемпион", служившие в качестве блокшивов соответственно до 1931 и 1923 годах.
Корвет "Чемпион"
"Комус": введен в строй в марте 1879 г. в Ширнесе; служба на Китайской станции в 1879-1882 гг.; служба на Тихоокеанской станции в 1882-1884 гг.; перевооружен в 1885 г.; служба на Североамериканской станции в 1886-1891 гг.; перевооружен в 1891 г.; в резерве в 1891-1895 гг.; служба на Тихоокеанской станции в 1895-1898 гг.; в резерве в 1898 г.; служба на Североамериканской станции в 1899-1900 гг.; в резерве в 1900-1902 гг.; исключен в 1902 г.; 17 мая 1904 г. продан на слом компании "Уорд", разобран в Барроу.
"Кюрасао": введен в строй в ноябре 1879 г. в Девонпорте; служба на Китайской станции в 1880-1886 гг.; перевооружен в 1887 г.; служба на станции мыса Доброй Надежды и Западной Африки в 1888-1890 гг.; служба на Австралийской станции в 1890-1894 гг.; самоходный тендер при учебном корабле "Нортхэмптон" (Школа юнг) в 1896-1900 гг.; в резерве в 1900- 1902 гг.; исключен в 1902 г.; 17 мая 1904 г. продан на слом фирме "Кинг", разобран в Гарстоне.
"Кэрисфорт": введен в строй в марте 1880 г. в Ширнесе; служба на Средиземном море в 1880-1890 гг., за исключением похода в составе Отдельной эскадры в 1880-1882 гг.; в резерве в 1891-1899 гг.; исключен в 1899 г.; 15 декабря 1899 г. продан на слом фирме "Кинг", разобран в Гарстоне.
