Арсенал-Коллекция, 2013 № 07 (13) - [34]

Трайон отправил в Адмиралтейство письмо, предлагая смягчить наказание за дезертирство. «Большинство дезертиров, - указывал он, - не представляют ценности для флота, и их стоит отпустить, тогда как другие, будучи умелыми моряками и оставшись по каким-либо неотложным делам на берегу, впоследствии боятся вернуться, опасаясь суровости наказания».

Не секрет, что зачастую моряк к концу похода существенно терял в весе с соответствующим ухудшением самочувствия и работоспособности. Поэтому Трайон ввел на корабле практику регулярного взвешивания матросов и заботился об их питании, введя на борту буфет не только для офицеров, но и для нижних чинов.

Во время шторма на подходе к мысу Доброй Надежды один из матросов фрегата упал за борт. Трайону пришлось принимать трудное решение: спасать его или нет - так как погода делала крайне рискованной спуск шлюпки, которая легко могла перевернуться и утонуть вместе с гребцами. Но матрос отчаянно боролся за свою жизнь, и Трайон приказал спустить шлюпку. Фрегат в это время маневрировал под парусами, стараясь держаться с наветренной стороны, чтобы защитить шлюпку от волн. Все завершилось благополучно, и Трайон получил поздравления от командиров других кораблей за свое искусство.[* Жизнеописание Джорджа Трайона, откуда взяты приведенные факты, сделал в 1897 году контр-адмирал Ч. Пенроуз-Фицджеральд - бывший командир «Инконстанта».]

15 июля 1875 г. эскадра адмирала Ламберта вышла из Гибралтара в Бомбей в рамках обеспечения визита Принца Уэльсского (будущего короля Эдуарда VII) в Индию. Совершив единственную остановку в Кейптауне, корабли пришли на место 22 октября - незадолго до прибытия транспорта «Серапис» и яхты «Осборн», на которых находился принц с другими высокопоставленными лицами.

Фрегат «Рэйли» вскоре после вступления в строй. От своих систершипов он отличался наличием мостика перед носовой трубой

Кэптен Джордж Трайон

В один из вечеров в честь Его Высочества был дан званый ужин в Слоновых Пещерах на острове близ Бомбея. Корабли в это время кружили вокруг острова, украшенные иллюминацией и фейерверками, специально привезенными из Англии. Когда подошла яхта принца, с кораблей одновременно было запущено около двух сотен ракет. От них загорелся один из парусов «Рэйли», и только благодаря загодя принятым мерам противопожарной безопасности огонь удалось потушить до того, как он перекинулся на другие снасти.

Поскольку «Рэйли» оказался единственным кораблем эскадры, достаточно быстроходным, чтобы сопровождать «Серапис» и «Осборн», он проследовал с ними в Гоа, Бепор и Коломбо, где часть его экипажа приняла участие в поездке по Цейлону. Затем фрегату пришлось принять на борт многочисленную компанию журналистов различных изданий, освещавших вояж Его Высочества, который теперь решил посетить Мадрас и Калькутту. Из- за большой осадки «Рэйли» не мог войти в устье реки Хугли и 14 февраля 1876 г. вернулся в Бомбей, чтобы готовиться к возвращению в метрополию. На этот раз на него погрузили подарки для Принца Уэльсского, в числе которых были два тигра, леопард, множество мелких зверей и птиц, которые заняли все каюты, только что освобожденные журналистами.

«Рэйли», «Серапис» и «Осборн» покинули Бомбей 13 марта 1876 г., проложив курс на родину через Суэцкий канал. Остальные корабли «Летучей эскадры» отправились в Китай. 11 мая кортеж Его Высочества прибыл в Портсмут. Во время следования через Солент на кожухе каждого гребного колеса «Осборна» стояло по живому индийскому слону.

Пройдя ремонт, «Рэйли» получил приказ присоединиться к Средиземноморской эскадре. Осенью 1876 г. фрегат вошел в Дарданеллы ввиду очередного обострения отношений между

«Рэйли», «Серапис» и «Осборн» входят в гавань Бомбея (гравюра)

«Рэйли» в качестве флагманского корабля Учебной эскадры в последние годы службы

Россией и Турцией, а позже находился в почетном эскорте русской императорской яхты с герцогиней Эдинбургской на борту. В июне 1877 г. командование кораблем принял кэптен Чарльз Трелони Джаго. В конце года «Рэйли» входил в состав эскадры адмирала Хорнби, прибывшей на рейд Стамбула для демонстрации намерений Британии не допустить его захвата русскими войсками, а затем принимал участие в оккупации Кипра. В 1879 году фрегат вернулся в метрополию и был выведен в резерв.

«Рэйли» вернулся в строй после перевооружения 6 марта 1885 г. под командованием кэптена Артура Найвет Уилсона, ранее служившего на нем старшим офицером. В течение следующих трех лет фрегат являлся флагманским кораблем контр-адмирала Уолтера Хант-Граббла - командующего станцией мыса Доброй Надежды и Западной Африки. В 1887-1890 гг. на борту корабля служил молодой мичман Роджер Кийс - будущий герой Первой мировой войны. 29 марта 1888 г. Хант- Граббла сменил контр-адмирал Ричард Уэллс, в мае в командование фрегатом вступил кэптен Уилмот Фоуке, однако сам фрегат через месяц был выведен в резерв в Саймонстауне (Южная Африка).

Следующая кампания «Рэйли» началась в сентябре 1890 г. под командованием кэптена Артура Барроу. До 1893 года он находился на той же станции в качестве флагманского корабля контр-адмирала Генри Николсона. Служивший на нем в это время мичман Уильям Фишер впоследствии так описывал фрегат в своих воспоминаниях: