Аромат Смерти, Страсти, Любви. Нужное подчеркнуть - [32]

— Три года, — ответил из-за моей спины Вальденгард.

Целых три года! Я задержала дыхание, пытаясь обуздать рванувшиеся мысли и эмоции: так долго находится вдали от нашего с мамой дела? А кто будет там делать мою работу? И неужели я буду столько времени жить у Даррэйна?!

- Хотя в нашем распоряжении масса новых достижений, — отвлек меня от мыслей мой наставник, направляясь к большому письменному столу у окна, — на некоторых этапах мы используем технологии, которые не изменились за последнюю сотню лет. Проходи.

Старинных технологий было очень много, но в наше время все больше прибегают к современным, интегрируя в них опыт прошлых столетий. Чтобы совсем по-старинке, наверное, уже никто не производит. Миром коммерческих ароматов правят парфюмерные дома, а их основное требование — масштабность производства и скорость. Отсюда и предпочтение синтетики в качестве сырья.

Эта тема — «конек» Орландо, как ярого сторонника традиций. Микаэль же всегда выступал по данному вопросу в оппозиции. Он ратовал за масштаб, скорость и, как результат, большую оборачиваемость собственных активов парфюмерного дома. И это меня всегда озадачивало, ведь Орландо как раз работал на парфюмерный дом, а Мик был продолжателем династии французских парфюмеров.

Вальденгард выделил мне место у соседнего стола, дав знак располагаться. Пока я раскладывала свои принадлежности, он сел за свой стол и начал вводную:

— Каролина, основные отличие вампиров от людей состоят в следующем: замедленный обмен веществ, сниженная частота ударов сердца — около пятидесяти в минуту, более длительная жизнь — в среднем около трехсот лет.

Я завороженно села на стул, слушая.

— И самое неприятное для обычных вампиров, но обеспечивающее нас работой во все времена при любой рыночной ситуации — отсутствие способности воспринимать свой собственный запах и запах других вампиров.

Вальденгард был фанатом своего дела. Его глаза заблестели в этот миг, взгляд мечтательно скользнул вдоль стен, а потом вдруг остановился на мне.

— У меня вопрос, — вставила я. — Так запаха все же нет или…

— Запах есть, конечно же, — откинувшись на спинку кресла, нетерпеливо перебил меня Вальденгард, — но мы его не слышим. И это — загадка на все времена.

Он вновь подался вперед, облокотившись на столешницу.

— Мы обманули самих себя в процессе эволюции, — усмехнулся он. — Скрыли запах ото всех, но перестали чувствовать его и сами.

— То есть, отсутствие восприятия своего запаха не связано с тем, что он слишком слабый?

— Конечно, нет. Мы — своего рода белые акулы на суше. А то, что мы не слышим запаха своих, просто необъяснимо. Вероятно, в нашем мозгу была когда-то соответствующая «кнопка», но в какой-то момент эволюции ее просто отключили. — Он задумался на какое-то время. — Кто-то даже считает, что это наша расплата за превосходство над людьми…

Последовала эффектная пауза.

— Как бы то ни было, — пожал плечами мой куратор, — объяснения данному факту найти пока что не удается.

Мне показалось, что я попала в какую-то параллельную реальность…

— А… эволюция, как вы говорите, связана с тем, что вампиры изначально … Ну…

Вальденгард расплывался в снисходительной улыбке по мере того, как я говорила.

— Нет, Кэролайн, — покачал он головой. — Среди нас, конечно, иногда встречаются ненормальные, предпочитающие кровь… Но это — как маньяки — убийцы у людей. Мы изначально — охотники. Все приобретенные в процессе эволюции свойства и навыки были необходимы, чтобы выжить, уметь выследить зверя и не выдать себя, а также быть способным этого зверя убить. Вот и все.

Я непроизвольно сглотнула.

— И теперь вы правите этим миром, — вдруг высказала я вслух свои умозаключения.

Он улыбнулся:

— Почему бы и нет?

Действительно…

— А еще можно спросить? — меня мучал еще один вопрос, на который я не найду ответа в учебниках.

Вальденгард кивнул.

— Какой вам резон сидеть тут на каникулах со мной?

Мужчина хищно улыбнулся, вынуждая меня думать, что он временами вполне может становиться на путь этих ненормальных любителей крови…

— А тут начинается вторая часть моего введения, — довольный то ли мной, то ли собой, продолжал он. — Для создания действительно высшего произведения искусства для вампиров мы должны воссоздать сначала базовый запах. То есть, запах самого тела. Так называемую «матрицу». А потом уже дорабатывать ее тональностями… А как создать матрицу, если не можешь слышать запаха?

Я завороженно подалась вперед, стараясь запомнить каждое слово, что слышу сейчас.

— Только такие, как ты, могут это сделать… — торжественно заключил он.

Грэгхан что-то похожее мне уже пытался объяснить, но Вальденгарт словно раскрыл передо мной занавес, за которым были скрыты потрясающие, и, в то же время, пугающие своим масштабом, перспективы.

— За моим факультетом никогда не был закреплен подобный специалист, — пожал он плечами. — Так что для меня это шанс получить тебя в команду.

Он сделал паузу, чтобы я успела осознать услышанное, но тут же беспощадно продолжал:

— Это потрясающие перспективы, Кэролайн. По окончании академии ты будешь иметь возможность вступить в ряды специалистов нашего факультета, — сказал он, — а это означает, что ты будешь в курсе самых последних открытий: новых молекул, баз и прочего на таком уровне, о которых люди узнают еще не скоро…