Арктическая одиссея - [25]

1 июля.

Работаем на птичьем базаре. Наверху закрепили вторую страховочную веревку и теперь с Данилычем работаем одновременно: он обирает яйца по одну сторону от лестницы, я – по другую. Сегодня после окончания сбора вытянули лестницу наверх, смотали ее в клубок и перетащили на новое место, закрепили за камень и сбросили вниз. В этот раз лестница размоталась не до конца, где-то зацепилась за выступ. Пришлось спускаться к аварийному месту и сбрасывать нижнюю часть лесенки.

В основном кайры сидят спокойно. Под каждой птицей 1-2 яйца. Завтра будет хороший сбор.

Можно подумать: куда нам столько яиц? За три дня мы уже собрали около 750 яиц. Я считаю, что надо сделать солидный запас этих продуктов, впереди длительная полярная зима, – организму нужен белок.

Но тут встал вопрос: как сохранить такую нежную, хрупкую продукцию? Пока мы ею затариваем пустующее помещение бывшей радиорубки. Сейчас температура воздуха держится на уровне 1-2 градуса тепла. Это оптимальная температура для хранения яиц. А если температура воздуха значительно повысится? Конечно, это маловероятно. И бывает ли здесь лето?

По небу ползут разрозненные облака нижнего яруса. К северу, ближе к горизонту, обширное черное небо. Значит, там большое разводье, чистая вода.

3 июля.

Сегодня ночью, ближе к утру, была гроза, самая настоящая летняя гроза. Сверкала молния, гремел гром, прошел дождь – короткий и спокойный, не проливной. Гроза продолжалась не более 10-12 минут. После грозы повеяло настоящей весной. Какой воздух! Сильно пахнет озоном. Сильный верховой ветер быстро погнал на северо-восток иссиня-черные тяжелые кумуле-нимбусы (кучево-ливневые облака), и над островом остались только очень высокие разрозненные перистые облака, освещенные пока невидимым солнцем. Вскоре из-за туч показалось и само светило, и золотые лучи его хлынули на остров. Наступало благодатное утро. Стало теплее. Мы полной грудью, с удовольствием и восторгом вдыхали целебный озонистый воздух. Вот она полярная весна! А может, уже лето?

После грозы таяние снега усилилось. По равнинной части острова веселее зажурчали, заиграли ручейки, веселее запели немногочисленные пуночки, которые обитают поблизости от нашего жилья. Тепло. Сегодня отмечена самая высокая температура воздуха за время нашего пребывания на острове – плюс 4,7 градуса.

Остров обложен льдами. Но и во льдах заметны изменения.

На ровной поверхности полей теперь уже не снежницы, а целые озера пресной воды. Торосы потемнели, потеряли свой прежний искристый морозный блеск, сглаживаются и как бы уменьшаются в размерах. На воде много птиц. Базарные птицы. Они и во льдах неугомонны и часто дерутся между собой.

Продолжаем сбор яиц. Сегодня после обеда начали готовить небольшую траншею для хранения яиц. Работа не из легких. Промерзший каменистый грунт искрит под ломами. То, что яйца заморозятся, – не беда. Будем использовать мороженые. Иначе мы их не сохраним.

Вчера начали обирать новую скалу. Проверили качество яиц. Разбили десяток, взятых из разных мест. В основном яйца не насижены, только в двух обнаружили в желтке крошечный кровяной комочек и еле заметные красные прожилочки, но такие яйца годны для пищи.

5 июля.

Погода стоит неровная. То покажется солнце, то небо вновь в облаках. Температура воздуха в пределах 3-4 градуса тепла. Хорошо, что нет сильного ветра. Равнинная или прибрежная наскальная часть острова полностью очистилась от снега. Среди хаотических каменных россыпей зеленеют неприхотливые мхи и лишайники, и даже проглядывает какая-то травка, цветковые растения. Между камнями образовался тонкий слой почвы, или, вернее, некое подобие почвы. А вот карликовой ивы, что растет на Четырехстолбовом, сколько я ни искал в окрестностях станции, нет. Даже малюсенькой.

Продолжаем заниматься сбором яиц. На сегодняшний день их уже собрано две тысячи. Яйцо кайры крупнее и круглее куриного, хотя эта птица значительно меньше средней курицы как по весу, так и по габариту. В море на ледяных равнинах воды почти нет, скорее всего, ушла в трещины. Это несколько осложнило нам водоснабжение. Но это не беда. Будем использовать спрессованный снег (вырубать и выпиливать) от опресненного снежно-ледяного берега, что рядом со станцией.

Сегодня на льду видели двух нерп, которые долго нежились на солнце около своих лунок. К одной из них Данилыч пытался подойти на выстрел со стороны торосов, но неудачно. Зверь почувствовал человека и ушел в воду.

На складе нашлись две сетки для ловли нерп у лунок. Вечером Данилыч установил сетку в одной из лунок.

С появлением нерпы в нас разгорается охотничья страсть. Работы прибавляется: сбор яиц, охота на нерпу, заготовка льда. Договорились на завтра: Данилыч занимается охотой (нам позарез нужно свежее мясо), а мы займемся заготовкой льда.

6 июля.

Сначала шло, как задумано. Утром, после завтрака, Данилыч пошел к лунке, где с вечера установил сеть. В ней оказалась крупная нерпа. Я и Виктор занимались заготовкой льда. И вот слышим издалека голос Данилыча. Поспешили к нему. Вдвоем потащили добычу на полярку, а Данилыч пошел искать новые лунки, чтобы поставить в них сетки.