Красотами ночью не особо получилось любоваться. Как солнце взошло, получше стало. Мы прошли мимо огромного озера, до противоположного берега которого было плыть и плыть. Обходили ущелья, тоже впечатляющие размерами. Не скажу, что они огромны, но места затеряться хватит.
Суммарно весь путь занял тринадцать часов. У нас были люди, которые сохранили механические часы. Они и сказали точное время.
Постепенно моё ощущение менялось. То, что цель близко, я почувствовал заранее. Матвей увёл отряд в лесные дебри и объявил большой привал.
— Драк, идешь со мной на разведку, — позвал он меня. — Остальные здесь остаются.
***
Крепость чужого бога напоминала нашу лишь отдаленно. Главное отличие — стояла она на обрыве. Моя память в этот момент учудила, подкинув стойкий образ… унитазной крышки.
Если бы кто-то пришёл в горы, которые, как и у нас, уходили вверх, ограничивая территорию, отошёл бы от вертикальных выступов и установил под углом каменную крышу от унитаза, и получилось бы то, что мы видели.
Чей город лучше, я так сразу сказать не мог. Вход к эрмерцам шёл под уклоном, а значит, штурмовать их будет сложнее. С другой стороны, сам город выглядел поменьше и был открыт с трех сторон — стена преграждала только путь по «крышке», где проходила единственная дорога. С остальных же сторон защищала высота. Не идеально прямые скалы, а под совсем небольшим уклоном, неоднородные.
Наблюдали мы с Матвеем издалека, деталей было не разглядеть, но я подумал, что наверняка появятся навыки, которые позволят забираться с разных сторон.
Остальное выглядело знакомо. Настолько, что удивляет, как так люди думают одинаково. Или всё куда проще, и тот диверсант увидел, как мы возводим оборону, и рассказал своим? Нет. Они раньше додумались бревна таскать. А именно их я и имел в виду, когда говорил про схожесть мысли.
— Возвращаемся, — позвал меня Матвей.
***
— Паршивенько, — сказал Дмитрий, когда выслушал, что мы увидели. — Штурмовать возвышенность так себе идея.
— У кого есть дельные предложения, высказывайтесь, — сказал Матвей. — Время есть, подумаем для начала.
На это я вздохнул. Опять бесконечные споры.
Но тут ошибся. После чего стал недобро коситься на Тимофея, который тоже в отряде был. Задротов по тактике и стратегии у нас не было. Поэтому и обсуждение пошло куда плодотворнее. На парня же я косился, потому что именно он выступал раньше главным спорщиком. Без прикладного смысла. А здесь, наоборот, только по делу высказывались.
Ударить в лоб? Хорошая идея. Вряд ли противник полностью готов к этому, значит, есть шанс на успех. Только не факт, что в этом случае мы выполним поставленную задачу.
Дождаться ночи? Уже лучше, но слишком долго ждать. Вышли мы на закате, это было около восьми часов вечера. Сейчас утро, около одиннадцати — мы с Матвеем около часа на разведку ходили. Ещё столько же, а то и больше, уйдет на то, чтобы добраться до вражеского лагеря. Получается, нам часов двенадцать надо прятаться.
Двенадцать часов, за которые нас могут обнаружить, и тогда мы потеряем эффект внезапности. Двенадцать часов, за которые уже нашу крепость могут разнести.
Это неэффективная потеря времени, как высказался Дмитрий.
Поэтому от примитивных планов мы перешли к обсуждению сложных схем.
И вот, что придумали.
***
Я вместе с Дмитрием и ещё десятком самых резвых мужиков, направились прямо в сторону крепости. У нас стояла очень простая задача. Вырезать все те группы, что были за стенами. Чем больше, тем лучше.
Этот план предложил Дмитрий.
Суть в том, чтобы сыграть на ожиданиях. Отряд, который пришёл к городу, хочет набить как можно больше фрагов и нападает на беззащитных людей. Это неприятно и обидно. Для эрмерцев. Им наверняка захочется отомстить. А дальше были варианты того, как сложатся события.
Главное, на что мы рассчитывали, — это то, что эрмерцы пошлют отряд, чтобы разобраться с проблемой. Если это будет большой отряд, наша задача увести его подальше и дать возможность остальным подобраться к крепости, в идеале ворваться в неё. Если отряд окажется небольшим, наша задача другая — привести их в засаду.
Любые маневры осложнялись тем, что в любом случае через пятнадцать минут противник узнает о нашем появлении. Те, кто погиб, об этом и расскажут. Поэтому не вариант, чтобы я по одному убивал эрмерцев. В этом нет особого смысла, так как способность быстро исчерпает запас. Но всё равно первым ход дали сделать мне. Ведь я один рисковал жизнью. Остальные просто вернутся в крепость, наказание на них не распространяется.
Пробираясь среди деревьев, в который раз порадовался, что взял нюх. Он в этой ситуации работал куда лучше взгляда. Я просто чувствовал, где находится противник.
Отряды держались в поле видимости друг друга, но… Здесь был всё же густой лес. Возможностей прокрасться хватало. Я задавал направление, указывал цели, а Дмитрий вёл нас.
В атаку перешли, когда забрались в самую «сытную» зону, встав так, что перекрыли путь шести небольшим группам, которые занимались вырубкой леса. С них-то и начали.
Я выбрал цель и применил способность. Мужчина, отдыхающий, пока его напарник рубил дерево, рухнул. Второго сняли так. Дмитрий смог к нему подкрасться и убил ножом. Копье он оставил на земле и, разобравшись, вернулся к нему.
