***
Я сидел на дереве и наблюдал, как уже три особи пытаются добраться до меня.
Точнее, две. Они кидались на дерево и пытались залезть. Третья стояла в стороне и неподвижно наблюдала за мной.
Самое ужасное в этом то, что я узнал третью особь.
Она была куда меньше других. Наверх лезли два мужика. А третья была юной девчонкой — ещё моложе Евы. Я видел её, когда только очнулся на отборе. Она не стала бороться и была в числе тех, кто не попал в список последователей.
Так вот, какая судьба их ждала.
Превращение в нежить.
Но зачем?
Внезапно девочка издала пронзительный визг. Задрала голову, раскрыла рот и как завизжала. У меня чуть уши не заложило. Усиленное восприятие, в том числе слух, — это не всегда хорошо...
На дереве я сидел не просто так. Собственно, это было то же самое дерево, под которым я ночевал. Эта же троица вышла на меня где-то через полчаса после рассвета. Я их случайно по запаху заметил. После чего забрался наверх. С целью выиграть время на изучение этих существ.
Пожалуй, не стоит так говорить про тех, кто когда-то был человеком. Но и полноценными людьми их назвать нельзя.
Рассматривал я их, применив взгляд. Поэтому сразу засек, как в поле моего «зрения» появились другие особи. Одна, вторая, третья... Их становилось всё больше и больше. Они не бежали сломя голову, а приближались медленно, окружая меня со всех сторон.
Что-то это начинает быть по-настоящему опасным. Я видел и тех, у кого аура куда гуще, чем у девочки. Та выглядела на первый уровень. Встречались и те, кто тянул на полноценный десятый. Но как это может быть у тех, кто не прошёл отбор? Как они получали уровни?
Или это те, кто участвовал в других играх?
Если так, то вот я и узнал судьбу тех, кто последовал за богами. С доски убрали отработавшие фигуры в дальний ящик, чтобы не мешались. Почему только не убили...
Закончилось наше знакомство тем, что появилась старшая особь. Это было хорошо видно по тому, как остальные расходятся и уступают ей дорогу.
Это был молодой мужчина, в плаще. Нет, не просто в плаще, а в магической броне, догадался я. Выглядел он при этом ничуть не лучше других. Разве что куда крепче на первый взгляд. Аура у него внушала. Уровень десятый, а то и выше. Значит, у него и навыков полно.
Ситуация стремительно выходила из-под контроля, и я больше не стал медлить.
Только вот вместо веера повторил недавний опыт — ударил разрушением по тому поводку, что на всех нас накинули боги.
***
— Так, значит, тебя зовут Драк? — спросил меня новый знакомый. — Что за странное имя?
Сидел он прямо на земле, растирая виски пальцами.
— Своё настоящее имя не помню. Это получил уже здесь.
— Ясно... Черт, я своё тоже не помню... В голове каша какая-то. У тебя есть нормальная еда? — поднял он взгляд на меня с надеждой.
— Держи, — достал я из рюкзака паёк.
За последние две... Нет, уже три недели, в моей жизни случилось столько событий, что не пересчитать. Но конкретно этот разговор можно было назвать самым необычным.
Я разговаривал с живым трупом, который вернул себе часть разума. В окружении других трупов. Мертвых. В смысле, окончательно мертвых.
В тот момент, когда я атаковал «главного», на меня бросилась вся стая. А это больше сотни существ. Тогда я ещё не знал, что можно вернуть им часть себя. Поэтому, защищая свою жизнь, бил наповал. Срезал первую волну и только после этого, увидев, что с главным происходит что-то странное, переключился на разрушение воздействия.
Так что, получается, я убил почти шестьдесят человек. Совсем убил.
С того момента прошло часа три. Первым в себя пришёл этот мужчина, лидер стаи. Остальные, кого не прибил, валялись в отрубе неподалеку.
Как и сказал, наш необычный разговор проходил в очень странной компании.
— Как мне тебя называть? — спросил я, наблюдая, с каким удовольствием он жует.
— Да как хочешь, бл... — выругался он. — Только не принцессой.
— Это сейчас шуточка в тему моего имени?
— Это сейчас попытка абстрагироваться от того, что я отчетливо помню, как жрал дичь, вгрызаясь в сырое мясо!
— Чего? — не въехал я в то, о чем он говорит.
— Того...— зажмурился он. — Как думаешь, чем мы здесь питались?
— Никак не думаю. Я вообще удивлен, что здесь кого-то встретил.
— Зачем тогда поперся?
— По делу.
— Ясно, — дернул он губой. — Без обид, парень-дракон, но мне надо немного полежать и дать мозгам прийти в норму, — откинулся он назад, перед этим закинув в рот последний кусок пайка. — За остальных не бойся. Я не потерял контроль над мертвяками. К нам никто не придёт...
***
Его «подумать» затянулось до самого вечера. Этот живой труп тупо отключился.
Не сказать, что мне это понравилось. Пока я здесь теряю время, базу ороборгцев, возможно, разносят в пыль. Пусть я и потерял смысл дальнейшей игры, но своим по-прежнему хотел помочь. У меня и запасной план был — если здесь ничего не найду, вернусь и пойду крушить всех подряд. Фактор еды тоже играл свою роль. Скоро мне в любом случае придется возвращаться, банально, чтобы пополнить запасы.
Удивительно, как мне хватило выдержки до самого вечера не разбудить этого типа. Остальные, кстати, ничуть не лучше. Кто-то пришёл в себя, но ничего вразумительного сказать не смог. Выглядели, вели себя и реагировали они ещё хуже этого типа.
