Архимаги не ищут лёгких путей! Книга 3 - [5]

Подобным набожным образом постоянно высказывался лектор святой магии в академии, где обучался Парацельс. Данный преподаватель еще, кажется, частенько упоминал о нестяжательстве и скромности, при этом сам постулаты не соблюдал. Однако требовал этого от студентов, дабы те в полной мере прониклись святой магией. Лектор был сильно далёк от простого народа и не знал, что в общежитии при академии многие студенты по уровню жизни как раз приближены к пустынным отшельникам. То есть максимально далеки от земных благ и полностью посвятили себя высшей цели — граниту науки.

Надо ли говорить, что для Парацельса предмет "Святая магия" являлся самым трудным из всех? Впрочем, студенчество и все связанные с ним события оставались делами давно минувших дней, так что не стоило о них даже вспоминать.

Для всех многочисленных знакомых архимага Парацельса очевидным являлся следующий факт: когда ночь или даже вечер вступают в свои права, и дрожащие руки тянутся к дверце магического холодильника, Парацельс воистину подобен голодному зверю. Никакие силы зла или добра не способны остановить его в данный момент. При этом он как правило не особо общителен, и словесными остротами не блещет. Язык развязывается у него во время весёлых попоек, щедро заливаемых парцеядом. Но когда архимаг сильно голодный — он глух и нем.

Отрезав себе ногу, сравнимую по размерам со здоровенной дубинкой, вполне подошедшей бы троллю, Парацельс осторожно переправил её на блюдо и щедро полил соусом. Усевшись за стол, в предвкушении потёр руки, алчно глядя на огромный мосол перед собой. В его взгляде тем не мене сквозила некоторая осторожность.

— Я вчера, кажется, немного простыл, – произнёс он и шмыгнул носом. – Надо постараться не чихать во время еды. Иначе это чревато весьма опасными последствиями.

В чихе архимага магии содержалось больше, чем в ином мелком королевстве. Дикая и неподконтрольная, если она вырывалась наружу то могла вызвать к жизни самые непредсказуемые явления. Например, взять и оживить поджаренного василиска. А тот наверняка захочит отомстить своему обидчику, прервавшему и без того короткую птичью жизнь.

Парацельс робко поковырял ножом лежавшую перед ним ногу, словно опасался, что та сейчас вскочит и набросится на него. Впрочем, та особой активности не проявлялась, и Парацельс осмелел. Отрезал себе здоровенный кусок и отправил в рот.

– Интересно, где там Геренд? — произнёс он, громко чавкая с очень довольным видом. – Вчера он, кажется, хотел о чём-то со мной обсудить...

Не смотря на царившую на кухне уютную и обыденную обстановку, Парацельса не отпускало ощущение, что сегодняшний день будет существенно отличатся от всех прочих. Пусть он уже и подходит к концу. Волшебник не знал, как можно объяснить подобное предчувствие — просто был уверен, что сегодня что-то обязательно произойдёт. Впрочем, времени для этого "чего-то" оставалось всё меньше и меньше. Лучше неожиданным событиям поторопиться, а то настанет ночь, и архимаг отправится на боковую. А там и новый день не за горами.

Он впился зубами в кусок, как тигр в хрупкую лань, брызнула ниточка мясного сока. Парацельс заурчал и сжал зубы ещё сильнее.

Причина, по которой сегодня архимаг пребывал в приподнятом расположении духа, являлась простой и очевидной. Вместе с Герендом они уже несколько недель проводили эксперимент по расшифровке нового заклинания, способного превращать вампиров обратно в людей, методом смены пола. Процесс медленно, но верно двигался в сторону завершения, волшебник получал всё больше и больше необходимой информации, чтобы поставить точку в данном животрепещущем вопросе.

Дверь в столовую распахнулась без стука, в помещение вошла хмурая девушка неземной красоты с чёрными как смоль волосами и мечущими молнии зелёными глазами. Если не знать, что под такой красотой прячется коварный лысый вампир невероятной силы — никогда не догадаешься.

Геренд не изменил своим привычкам и даже в башне носил мужскую одежу – лёгкие кожаные доспехи, позволяющие быстро двигаться в бою и брать победу в первую очередь скоростью, а не силой. На боку у него висел меч в ножнах с узким, но длинным лезвием.

– Парц, – вместо приветствия он просто плюхнулся за стол напротив архимага. Вампироэльф тяжело дышал, словно только что пробежал марафон. — Почему твоя башня такая здоровая?

– Большому волшебнику -- большое жильё, – невозмутимо ответил чародей, отрезая себе второй кусок от ляжки василиска.

Ноздри Геренда едва заметно дёрнулись – вампир тоже успел оценить великолепные запахи. Покушать вампироэльф тоже любил, это Парацельс уже давно подметил. Вроде худущий, но жрёт при желании так, что дракону фору даст. Сейчас, однако, Геренд даже не взглянул на сочащуюся соком тушу.

– Ты знаешь, – произнёс он задумчиво. – У меня в последнее время такое странное ощущение... Словно моей жизни что-то угрожает. А кто-то следит за мной из самых тёмных углов.

Парацельсу показалось, что блюдо с жаренным василиском в этот момент едва заметно дрогнуло. Приглядевшись, он увидел... небольшой кончик рыжего кошачьего хвоста, торчащий из-под блюда!

Волшебник моргнул. Едва он поднял веки, хвоста уже не было, а блюдо больше не шевелилось. Парацельс взялся за него двумя руками и приподнял. Пусто, лишь гладкая поверхность стола.