Апокалипсис - [98]

— Они бойню тут устроят. Я видел их в деле.

— Многие их видели в деле. Волков бояться — в лес не ходить.

— Они не «волки». Они хуже. «Волков» я помню.

— Это поговорка, Марс. Поговорка. Кстати, на́ вот. С трудом отыскал для тебя, — он протянул собеседнику, достав из заднего кармана, замусоленную книжицу в мягком нейлоновом переплете с едва различимым золотым крестиком на обложке.

— Что это?

— Мессия, а не знаешь.

Марс взял книгу и без интереса полистал. На форзаце надпись «Максиму от Петра», на полях много заметок, некоторые строки обведены карандашом.

— Мне это выучить нужно? Может, еще и рясу дашь?

— Понадобится — дам. Людям вера нужна. Без идеи умирать трудно, а вот за что-нибудь — это народ поймет.

— Сам-то хоть в это веришь? — лицо Марса искривила ехидная улыбка.

— Нет, конечно. Для меня все это лишь игра, средство для удовлетворения своих алчных потребностей. И я это не скрываю, по крайней мере от тебя.

— Я уже это понял. Ты дал слово, что я отомщу.

— Так ведь отомстил.

— Ну да, ну да. Только вот чуть сам головы не лишился.

— Брось, ты же с ними легко разделался.

— А если бы нет?

— Тогда пришлось бы вносить некоторые поправки в мой план. Хотя я почему-то верил, что ты справишься. Уж очень о тебе много было слухов. Да и выживать столько времени в одиночку не у многих получалось. А насчет этого, — он кивнул на Библию, — так в умных руках это прекрасный инструмент управления народом. Думаешь, «Огненные братья» все поголовно верят в Млечный путь? Нет, конечно. И их наставник Александр это хорошо понимает. Но он сумел их объединить общей идеей. Вот и ты мне поможешь такое провернуть. Сейчас для этого уж очень благоприятное время. Думаешь, в этой книге написано про бога? Брось. Ее раньше читали как священники, так и яростные противники религии. Я открою тебе одну вещь. Как религия есть надругательство над богом, так и мы есть надругательство над верой. Вопрос лишь в том, чего мы хотим? — Марс посмотрел снизу вверх на Ярослава. — Да-да, мой милейший друг. Ты правильно все понял. Так что нужно иногда дружить, образовывать союзы, чтобы чего-то добиться. Без цели и мечты нет смысла жить. Ты можешь искать мессию или самого бога, а можешь — религию или власть. Мы даем людям то, что им нужно. И только мы видим и прекрасно понимаем эту разницу. Я стараюсь проложить легкий путь, дать людям то, что заменит им сложную и нудную философию о добре и зле. Я даю людям тебя.

— Мой отец говорил так же, все время молился, даже крест носил. Толку только?

— Твой отец был верующим человеком. Мы с тобой другие. Давай искать компромисс. Хватит мотаться по миру, пора брать его в свои руки.

— Точнее сказать, ты хочешь взять его в свои.

— Да. Ты прав. Но мы можем править им вместе.

— Два медведя в одной берлоге? Не смеши меня. Обычно одному становится мало места, и он убивает второго.

— Это смотря как поделить сферы влияния. Зачем же жрать тушу с одного края и мешать друг другу? Ты будешь символом, я буду правителем. Сейчас наилучшее время для создания новой религии. Сам посмотри, что творится. Мир меняется, но люди… Люди остаются прежними: жадными, похотливыми, боящимися смерти. И у каждого из них в голове есть свой потаенный мирок, тяга к чему-то необъяснимому, к чему-то сверхъестественному. Сейчас этот мирок девственен и ничем не заполнен. Но даже самый убогий человечек имеет надежду на то, что некий мессия даст ему рай на земле и он станет жить счастливо и сыто. Мы соединим их желания с нашими возможностями, привнесем желанную веру в их никчемное существование. Хочешь много еды? Хочешь спать спокойно и никого не бояться? Все возможно. Нужно только поверить во второе пришествие мессии, одолеть Новый Рим и «Огненных братьев», чтобы потом наслаждаться жизнью.

— Все, конечно, за умеренную плату?

— Конечно.

— Плату ценой в жизнь?

— В книге, которую я тебе дал, многие отдали свои жизни за то, чтобы их вера возвысилась на века.

— Я знаю. Только их так называемый мессия отдал жизнь тоже. Насколько мне помнится, его приколотили к кресту.

— Ну, мы теперь ученые. Теперь-то мы не дадим тебя в обиду. Хочешь вернуть девчонку — придется стать мессией. Придется покончить с Александром и его приспешниками.

— Не все глупцы, Ярослав.

— Я знаю. Но любая религия начинается именно с глупостей. Кто-то что-то сказал, кому-то что-то показалось, другой подхватил, приукрасил — и понеслось. Потом все забудут, с чего все началось, и будут верить лишь в то, что есть.

— Допустим. Но сколько просуществует этот мир и твоя новая религия?

— Неважно. Зато мы будем на вершине. Я, мой сын, ты и твоя девчонка. Ты сможешь защитить ее и дать ей беззаботную жизнь. Разве не это главное? Разве не для этого мы живем? Ты же не вечен, Марс. Может, все же довольно смертей среди тех, кого мы любим?

— А среди остальных?

— Тебе не все ли равно, что будет с остальными?

— Мне нужно спасти Катю. Вот все, что я хочу, — Марс встал и пристально посмотрел в глаза Ярослава. — А еще мне нужна голова Демьяна.

— Баш на баш, Марс. Баш на баш.

— Ладно. Я согласен. Только еще одно условие.

— Какое?

— Я устал сидеть взаперти, словно пес на привязи.