Анты. Загадка исчезнувшего народа - [53]

В этом помогло предательство византийцев, которые, как мы видели, заключили мир с персами. Персы бросили освободившиеся силы против тюркютов и нанесли им поражение, вынудив заключить перемирие.

Западным уделом Тюркютского каганата правил Турксанф, сын Истеми. Он был так разгневан на ромеев, что стал готовиться к войне с империей. Тиберий направил к нему посольство, но тюркютский князь встретил его издевками. Турксанф засунул себе десять пальцев в рот, вытащил их и пояснил:

– Как у меня теперь во рту десять пальцев, так и у вас, ромеев, множество языков. Одним вы обманываете меня, другим моих рабов вархонитов (аваров)…

Ромейский посол пытался найти слова оправдания, но не смог. Его выпроводили из пределов каганата, а уже в 576 году тюркюты и их слуги-утургуры напали на Боспор (земли Крыма и Прикубанья, бывшее Боспорское царство). Эта страна подчинялась утургурам в первой половине VI века, но была населена греками. Император Юстиниан с помощью искусной дипломатии присоединил бывшее Боспорское царство к своим владениям, но утургуры помнили, что еще недавно местные греки платили дань им, а не входили в состав Ромейской империи.

Одновременно возобновились военные действия Византии против персов. Шахиншах Хосров не мог, конечно, упустить случай и проигнорировать тот факт, что часть сил ромеев отвлечена войной с тюркютами. Начались тяжелые битвы на восточных границах ромеев.

В этот момент на Византию напали «склавины».

3. Славянское нашествие

Зимой 577/78 года громадная армия словен форсировала Дунай и вторглась в ромейские пределы. По преувеличенным данным Менандра Протектора, численность варваров достигала 100 тысяч бойцов. Какие-то славяне просачивались в империю и раньше. Но это были либо набеги, либо переселения мелких групп, спасавшихся от аваров. Теперь Византия столкнулась с нашествием.

Совершенно очевидно, что славянское население продолжало расти, и ему не хватало места ни на Волыни, ни в Галиции, ни в Полесье. Славяне выплескивались вокруг, как вода из переполненного сосуда. Но теперь Византию ждали не отдельные всплески, а мощный поток. «Эллада была опустошаема склавинами; со всех сторон висели над ней бедствия. Тиверий не имел достаточных сил противостоять и одной части неприятелей, тем менее всем вместе», – сообщает Менандр (Менандра Византийца продолжение истории Агафиевой. Отрывок 50).

Совершенно очевидно, что теперь уже словен пропустил через свои земли аварский каган Баян. Но они не были вассалами аваров. Скорее – мимолетными союзниками, хотя прежняя дружба давно охладела. Словенский мусок и аварский каган присматривались друг к другу, чтобы удобнее было нанести удар. Словене попросили аварского вождя о праве прохода. Баян пропустил, но тут в игру вмешался Тиберий, выказав себя опытным дипломатом. «Не быв в состоянии выслать к ним [славянам] навстречу войско, потому что оно было обращено на войну восточную, отправил он посольство к князю аваров Баяну, который в это время не был неприятелем римлян, но напротив того, при самом вступлении Тиверия на престол хотел получить какую-нибудь прибыль от нашего государства», – сообщает Менандр (Менандра Византийца продолжение истории Агафиевой. Отрывок 50).

Тиберий предложил Баяну союз против словен, и каган неожиданно быстро согласился. В передаче Менандра это звучит так: «Тиверий склонил его воевать против склавинов, для того чтобы разоряющие римские области, быв развлечены собственными бедствиями, вступились за свою родную землю и, желая помочь ей, перестали грабить римскую. Приняв от кесаря посольство, Баян не отказался от сделанного ему предложения» (Менандра Византийца продолжение истории Агафиевой. Отрывок 50). Менандр уточняет, что Баян и без того ненавидел дунайцев и прекрасно помнил, как их князь «Даврентий» (Добрята) перебил аварских послов. Теперь представился случай отомстить за расправу с послами.

Наконец, решение ударить по славянам было для Баяна способом устранить неудобного союзника. Византийцы упустили возможность разгромить врага в более благоприятной ситуации, когда авары били утургуров и кутургуров, а теперь сами же помогли дальнейшему усилению каганата. Наверняка Тиберий и его советники утешали себя мыслью, что другого выхода нет, а славян нужно остановить. Но время показало, что эти недалекие люди в очередной раз ошиблись.

Славянские полчища грабили Фракию. Они вторглись через нижнедунайские области. И это опять же напугало аваров. Славяне-дулебы и зависимые от них дунайцы могли перерезать сообщение аваров с кутургурами, тогда положение каганата сильно осложнилось бы. Но и византийцы находились в большой опасности. По словам Менандра, отряды словен доходили до самой Эллады. Нужно было действовать как можно быстрее.

Напасть непосредственно на дулебов авары не могли. Вероятно, славяне крепко сторожили карпатские проходы, и провести там конницу не представлялось возможным. Гораздо позже, в последней четверти XIII века, золотоордынцы тоже не смогли форсировать перевалы и потеряли много людей во время неудачного перехода по горам. К тому же многое зависело от времени года. Весной перевалы еще не открылись, а византийцы предложили более интересный план разгрома славян.