Антропологический детектив. Боги, люди, обезьяны... - [13]

Племя палестинских рефаимов жило и процветало многие лета. Одним из их потомков был знаменитый Голиаф, ростом более трех метров, которого сразил, отрубив ему голову, в поединке малорослый, но хитрый Давид. Вероятно, Бог решил преследовать и великанов до последнего колена и помог Давиду сразить Голиафа.

Однако и в средние века встречаются сообщения о больших людях. Возможно, их наследственная линия, восходящая к допотопным гигантам, еще не в полной мере была к тому времени разбавлена кровью обычных людей. Ученые мужи упоминают о нескольких народностях, у которых большой рост отмечался как наследственная черта. Византийский историк Михаил Пселл писал, что император Константин VIII был выдающегося роста, по современным представлениям, около 2,8 м. Его венценосный предшественник отличился тем, что «усмирял» не в меру распоясавшихся «иверов», чей средний рост был более 3 м! Известно, что коренные жители Канарских островов были по отношению к испанцам, их перебившим, просто великанами, по крайней мере, они таковыми им представлялись при своем среднем двухметровом росте.

В 60-е гг. XX века в прессе регулярно встречались сообщения о гигантских людях, обитающих на северо-западе Канады. При приближении охотников они всякий раз стремились скрыться. Выглядят они очень дикими, примитивными и обросшими волосами. Их рост колеблется около 2,5 м. Сейчас сообщения о таких людях встречаются гораздо реже. Впрочем, это не означает, что популяция их истреблена. Возможно, они стали намного осторожнее, наученные горьким опытом встреч с человеком.

У племен банту и динка в Африке средний рост значительно превышает норму. Неизвестно, ведут ли эти племена свою родословную от племени гигантов или «решили» подрасти самостоятельно. Последнее предположение, впрочем, маловероятно.

Ещё в монарших домах Европы XVII–XVIII веков пытались заниматься селекцией гигантов. Для этих целей свозили отовсюду и «случали», как породистых щенков, высоких мужчин и женщин, рассчитывая получить такое же высокое потомство. Однако закономерности наследования высокого роста, как и других физиологических особенностей человека, не столь тотальны, чтобы ими можно было так легко управлять. Пётр I тоже мечтал вырастить «идеальных» солдат с ростом под 2 м. По его указу было образовано несколько деревень, куда свозили на жительство молодых высоких крестьян и крестьянок, обязывая их жениться. При этом рассчитывали получить от них рослое потомство. Но Пётр умер раньше, чем потомки выросли, а его преемники занялись другими делами, им было не до высоких крестьян. Эксперимент прекратился сам собой, так и не дав обнадеживающих результатов. Селекция людей требует гораздо более целенаправленных усилий и не укладывается в срок жизни одного поколения.

АРКТИДА — «ОБЕТОВАННАЯ ЗЕМЛЯ»

Известный мореплаватель и географ Пифей из Массалии (Марсель) ещё в IV веке до н. э. утверждал, что на севере от Британии на расстоянии одного дня пути по Северному Ледовитому океану находился легендарный о. Туле, обитаемая и счастливая земля. Люди там живут в больших домах, разводят пчел и молотят снопы. Философ Вольтер предполагал, что древние люди создали высокую цивилизацию далеко на севере Евразии, где климат был более теплым, и после наступления холодов совершили экспансию в южные земли. Ещё в 825 г. в книге «Об измерении Земли» учёный монах Дикуил из Ирландии отождествил о. Туле с Исландией.

Учёные и просто энтузиасты до самого последнего времени не переставая искали легендарный остров, порой подвергая свои жизни лишениям и опасности. Исследователь Санников погиб со своими товарищами в надежде отыскать «обетованную землю». Его последователь и соратник Врангель, в чью честь Российской академией наук был назван остров в Чукотском море, чудом остался жив во время одной из полярных экспедиций. Вспомним знаменитую полярную экспедицию Папанина, историю гибели «Челюскина», сравнимую по следу, оставленному в умах людей, с гибелью «Титаника»; беспримерные перелеты наших отважных полярных летчиков в 30-е гг. через Северный полюс; исследователей арктических широт, смелых полярников, проводящих зимовки на Крайнем Севере; экипажи подводных лодок, находящихся годами в толще ледяной воды, подо льдами в Северном Ледовитом океане. Всех этих людей объединяет вдохновенная романтика Севера, которая притягивает как магнитом, толкает их на кажущиеся странными поступки: оставив дом и семью, они ищут среди снегов нечто неведомое. В чем причина такого поведения? Зов предков!

Арктика сегодня — страна льдов, стужи и «белого безмолвия». Гигантские километровые ледяные шапки покрывают теперь Антарктиду и Гренландию. Но это лишь слабый отголосок того, что было во время последнего наступления ледника, растаявшего 11 тыс. лет назад. Мы живем в послеледниковое время.

Задолго до наступления ледника климат на Северном и Южном полюсах Земли был, по-видимому, очень благоприятный. Находки палеоботаников говорят о том, что было время, когда ледника в Арктике не было и в помине. Несколько миллионов лет назад за полярным кругом цвели магнолии и кусты калины, росли кипарисы и платаны, каштаны и тополя. В Гренландии, под 70-м градусом северной широты, плодоносили виноградные лозы. Теплолюбивая растительность обнаружена была даже под 82-м градусом северной широты! Остатки древней чащи в Антарктиде не так давно обнаружили австралийские ученые. Когда-то лес шумел всего в 640 км от такого холодного сегодня Южного полюса. Слоны, мастодонты, верблюды, носороги, лошади, антилопы, саблезубые тигры, львы, многорезцовые сумчатые, бегемоты и жирафы вольготно жили на Северном полюсе. Их кости и поныне в огромных количествах находят бульдозеристы, нефтяники, метеорологи — все те, кто работает на Новосибирских островах, о. Врангеля, Северной Земле. Возможно, в таком благоприятном климате жил и человек.