Антисветоний. Первые римские императоры - [16]

Калигула остро переживал свои промахи. Особенно те, которые допустил в начальный период своего правления под воздействием лукавых придворных. Светоний писал, что «помраченность своего ума он чувствовал сам и не раз помышлял удалиться от дел, чтобы очистить мозг». В действительности сильно омрачила существование Калигулы смерть в 38 году горячо любимой сестры Друзиллы. Калигула на время удалился от дел, а после длительного траура вернулся в Рим, отпустив волосы и бороду. Эти минуты мрачности и самокритики лжецы истолковывали, как признание императором своей душевной болезни.

Друзилла, сестра Калигулы

На век Калигулы не пришлось впечатляющих походов и сражений. Тем не менее, в 39/40 гг. он начал боевые действия в Германии и лично принял в них участие. На Среднем и Нижнем Рейне он строил форты, предпринимал экспедиции против хавков и хаттов и даже вернул штандарт одного из легионов, разгромленных в Тевтобургском лесу (9 г.). Затем Калигула начал готовиться к масштабному походу в Британию. Но на берегу Ла-Манша оказалось, что легкие суда римлян, на которые они хотели грузить свои метательные машины, не могут противостоять судам бриттов. Калигула предпочел прекратить недостаточно подготовленную экспедицию.

Молодой император начал вести тонкую политику на Востоке, где доверил управление эллинистическими государствами формально независимым владыкам. Восток в этот период Империю не тревожил. Этим правление Калигулы выгодно отличается от правления императоров, растративших силы государства в усилиях продвинуться в Месопотамию и установить жесткий контроль над Арменией.

Калигула все больше становился похож на жесткого, расчетливого и властного Тиберия. Знать не могла перенести мысли, что ей придется служить так, как при знаменитом императоре – под угрозой казни за малейшее посягательство на интересы Империи. Очередной заговор в 41 году прервал жизнь Калигулы – в тридцатилетнем возрасте, в расцвете сил.

Императоры традиционно не имели сильной охраны и не стеснялись смешиваться с толпой. Этим и воспользовались убийцы. В заговоре приняли участие римские скоробогачи и сенаторы. Сенаторы и вольноотпущенники подкараулили Калигулу на пути в термы. Он получил внезапный удар кинжалом в спину, попытался сопротивляться, но был убит окружившими его изменниками столь же подло и жестоко, как убили Цезаря. Светоний пишет, что Калигуле нанесли тридцать ударов кинжалами. После чего оттесненные спутники императора бросились на заговорщиков и частично их перебили.

Солдаты преторианской гвардии ворвались во дворец и перебили всех, кого там застали. Это могло быть обусловлено либо попыткой расправы с убийцами Калигулы, либо, напротив, с уничтожением его друзей. Была умерщвлена жена императора Цезония, а годовалой дочери Юлии Друзилле разбили голову о стену. Потом солдаты выволокли из-за занавески спрятавшегося Клавдия и принудили его принять императорский титул. Даже свирепые легионеры понимали, что Империя нуждается во власти, которая хотя бы сподобится выплатить им жалование…

Клавдий

10 г. до н.э. – 54 г., римский император 41-54 гг.

Отец Клавдия Друз Германик был известным полководцем, а мать, Антония Младшая, была дочерью Марка Антония и племянницей Августа. Клавдий приходился родным племянником императору Тиберию и дядей сменившему его императору Гаю Калигуле. Таким образом, Клавдий принадлежал к высшим слоям римского общества.

С детства Клавдий проявил себя замкнутым, необщительным, что позволило некоторым его близким родственником считать его туповатым и даже сумасшедшим. В действительности Клавдий, возможно пережив какие– то детские потрясения, сторонился людей и предпочитал проводить время за чтением и сочинением собственных трудов. Со временем он свободно овладел греческим языком, что открыло для него возможности изучения культурного, философского и исторического наследия Эллады. Клавдий создал труд по римской истории в сорока трех книгах на латинском языке (продолжив труд Ливии, жены императора Августа), написал историю этрусков в двадцати книгах, историю карфагенян в восьми книгах на греческом языке, мемуары, а также ученое сочинение «В защиту Цицерона». Современники, внимавшие слухам о тупоумии Клавдия, с удивлением обнаруживали в его речах, произносимых в сенате, широкую образованность и здравомыслие. Тем не менее, шлейф слуха о тугодумии и тупости Клавдия закрепился в истории. Немало тому способствовали сочинения литераторов, стремившихся принизить императорскую власть, осмеять потомков и наследников Августа, усилить сенат, где можно было дать волю своим интриганским наклонностям и потягаться с себе подобными в борьбе за власть и богатство.

Друз старший, отец Клавдия и Антония, мать Клавдия

Клавдий много лет жил в императорском дворце, погруженный в ученые занятия. Его почти не замечали, считая человеком не от мира сего. В нем не наблюдалось страсти к борьбе за власть, и все, кто такой страстью обладал (например, его бабка Ливия), презирали смирного Клавдия и предпочитали с ним не общаться. Злые языки, не зная, чем занимается Клавдий в своем ученом уединении, говорили, что он предается пьянству.