Античный анекдот - [31]

Одна чужеземка как-то заметила жене спартанского царя Леонида:

— Вы, спартанки, единственные женщины в мире, которые делают со своими мужьями все, что захотят!

— Да, — отвечала та. — Но ведь мы одни и рожаем мужей.

Молодой спартанец как-то не встал со своего места, когда в помещение вошел полководец Деркелид. Свое поведение юноша объяснил так:

— У тебя, Деркелид, нет сына, который впоследствии мог бы встать передо мною!

Спартанца спросили:

— Если у вас кто-нибудь будет замечен в прелюбодеянии — какое наказание его ожидает?

— О! Он оплатит штраф в виде огромного быка, который сможет протянуть шею с вершин Тайгета, чтобы напиться воды в Эвроте! — ответил спартанец.

— Да разве бывают на свете такие огромные быки? — поразились спрашивающие.

— А разве бывают в Спарте прелюбодеи? — развел руками спартанец.

Афиняне смеялись, видя, до чего коротки у спартанцев мечи.

— Их легко проглотит любой фокусник! — уверяли они.

Спартанский царь Агис не соглашался:

— Это, однако, не мешает нам доставать ими любого врага!

Какой-то человек надоедал спартанцу Демарату своим весьма глупым вопросом:

— Кто же из спартанцев лучше всех?

Демарат, наконец, не выдержал:

— Да тот, кто менее всего похож на тебя!

Один афинский оратор высокомерно заметил:

— Вы, спартанцы, неучи!

— Совершенно справедливо, — согласился спартанский полководец Павсаний. — Мы ведь не научились у вас ничему плохому!

Молодому спартанцу предложили в подарок петухов, которые дерутся, пока не падут мертвыми.

— Нет, — не принял он подарка. — Мне бы таких, которые убивают своих противников!

Спартанец, победив в соревнованиях всех своих противников, решительно отказался от наград.

— Какая же тогда тебе польза от твоей победы? — удивились зрители.

— О! — отвечал он. — В будущих сражениях мне разрешат идти на врага впереди всего нашего войска!

Спартанец, приехав в Афины, попал на судебное заседание, где какого-то афинянина осудили за безделье. Тот шел, низко опустив голову.

Спартанец бросился к нему:

— Я хочу познакомиться с человеком, осужденным за любовь к свободе!

Один спартанец не попал в отряд из трехсот отборных воинов. Однако возвратился он домой в великолепном настроении:

— Я очень рад, что у нас нашлось триста граждан, которые гораздо достойнее меня!

Спартанца, прибывшего к персидскому царю в составе посольства, спросили, явился ли он от себя лично, или же от имени государства.

— Если добьемся здесь успеха, — был ответ, — то от государства. Если нет — от себя лично.

Когда Александр Македонский окончательно возгордился своими подвигами и повелел всем эллинам считать его богом, спартанцы приняли такое постановление: «Если Александру угодно быть богом — пусть им будет!»

У спартанцев бытовал такой обычай: каждые десять дней их юноши должны были в нагом виде показываться перед должностными лицами — эфорами. Если у юноши вырабатывалась прекрасная осанка, рельефно выделялись мышцы — это вызывало всеобщее восхищение и одобрение. Если же молодое тело заплывало жирком — юного спартанца тут же нещадно секли.

Как-то к спартанцам явился посол из дальней страны. Говорил он долго и нудно. Закончив речь, спросил:

— Каков же будет ваш ответ?

Спартанцы не задумывались ни мгновения:

— Да так и передай: ты едва смог завершить свою речь, а у нас еле хватило терпения ее выслушать!

Старика спартанца спросили:

— Для чего это ты отрастил такую длинную бороду?

Он признался:

— Для того, чтобы постоянно видеть ее и не наделать никаких глупостей!

Как-то один спартанец, полагая, что мясо соловья под стать его чудному голосу, ощипал бедную птицу, но вынужден был разочароваться:

— Эхма! Да тут только один голос, и ничего больше!

Спартанец сказал жителю южноиталийского греческого города Метапонта:

— Вы, метапонтийцы, такие трусливые парни…

Тот оскорбился:

— Однако мы завоевали много земель!

Спартанец удивился:

— О! Да вы вдобавок еще и лгуны!

Какой-то чужеземец, приехав в Спарту, очень долго простоял на одной ноге.

— Не думаю, спартанцы, — гордо обвел он собравшихся усталыми глазами, — чтобы кто-нибудь из вас простоял так долго на одной ноге!

Спартанцы, расходясь, бросили ему:

— Это верно. Но любой наш гусь тебя перестоит!

На невольничьем рынке богатый эллин увидел пленного спартанского мальчишку.

— Если я тебя куплю, — спросил богач, — будешь ли ты себя вести как честный человек?

— Да! — отвечал мальчик. — Буду вести себя честно, даже если не купишь!

Спартанца спросили:

— Эта дорога в Спарту безопасна?

Он:

— Да кому как! Львы здесь гуляют, где они вздумают, а на зайцев мы охотимся возле наших палаток!

На Олимпийских играх как-то появился очень старый человек. Желая понаблюдать за соревнованиями атлетов, он никак не мог отыскать для себя свободного места, везде его встречали насмешками и оскорблениями. Молодые афиняне вроде бы и подзывали старика, но не вставали с места, когда он приближался. Однако стоило старику оказаться вблизи сидящих спартанцев, как все спартанские мальчики, юноши и зрелые мужчины, вскочили на ноги.

Старик даже прослезился.

— Только в Спарте и выгодно стареть! — прошамкал он.

Однажды к тирану Лигдамиду на остров Наксос прибыли спартанские послы. Он велел передать им, что принять их не сможет, поскольку болен.