Anno Domini - [26]

Огромный, слишком большой для человеческого тела кулак полетел прямо в лицо выжившему бандиту. Тот едва успел увернуться, а хищные пасти на месте рук вцепились в человеческое плечо Вадяна. Тот вскрикнул, и человеческому голосу вторил рев монстра. Быстрое, едва различимое движение рукой - и он ловит обеих змей из плоти. Треск, дикий, выворачивающий душу крик его бывшего приятеля. На асфальт упали две толстые, оканчивающиеся зубами ленты, а монстр уже взялся за голову впавшего в ступор сокомандника. Легкое движение пальцев, и череп под ними лопается. Легко, словно спелый арбуз.

- Не надо! Прекрати! - Закричали ему оставшиеся в живых товарищи, но мутант проигнорировал их крики. Только выпустил их руки уже мертвое тело и снова побежал на группу бандитов.

- Он потерял себя! Огонь! - Его подчиненные замялись, все еще не желая стрелять по бывшему товарищу. А тот на глазах становился все больше похож на монстра. С каждым прыжком процент человека все уменьшался, а площадь тела, принадлежащая чудовищу - все увеличилась. Чужеродная плоть наползала на человеческую часть, вспучивая ее, запуская в ней свои собственные механизмы роста. Меньше чем за пару секунд бывший человек лишился своей второй руки и большей части торса. Теперь бандит больше походил на какого-нибудь бугая или другого зомби, чем на человеческое существо.

- Он убил его! Вы же сами видели! Вот что происходит со слабаками! Огонь! - И главарь сам подал пример, пустив несколько костяных пуль точно в голову бывшему члену банды. Первый снаряд лишь скользнул по толстому лбу, второй - царапнул скулу. Третий - оторвала кусочек уха. А вот четвертый попал точно в глаз, миновав надбровные дуги. Монстр вскрикнул совершенно человеческим голосом и таким же точно жестом прижал ладонь к пострадавшему лицу.

- Сейчас! Стреляйте! - Повторять еще раз не пришлось. И оба стрелка, и Турник без разговоров исполнили приказ. Настоящий шквал из пуль ударил в грудь, голову, шею мутанта, а кислотный плевок разъел ему часть голени, не давая передвигаться все с той же скоростью.

Теперь в вопле твари не осталось ничего человеческого. Еще оставшуюся человеческой часть бандита быстро поглотила чужеродная плоть, и окончательно переродившийся монстр снова ринулся на бывших товарищей. Нанесенные повреждения, казалось, совсем на нем не сказались: странная регенерация, больше похожая на стремительную опухоль, просто вырастила новую плоть поверх уничтоженной старой.

- Взорви его к чертям, Сорняк! - Крикнул он спороделу. Тот лишь скривился, разведя руками в сторону. Его способность была пусть и мощной, но совершенно неконтролируемой, и при этом довольно медленной.

- Тогда огонь по ногам! - Быстро сориентировался главарь, - Либо мы его скопытим, либо он будет слишком жирным, чтобы бегать самому.

"Интересный ход", - Одобрил Виктор, понемногу приближаясь к центру схватки. Сам он притворялся одним из упокоенных зомби, что позволило ему без проблем подобраться к странной команде, и при этом не сагрить бредущую, словно бабочки на огонек, нежить.

"Жаль только, что его план не успеет сработать", - Хмыкнул Санитар. Превратившийся в монстра бандит оказался слишком живучим, и его раны покрывались новыми мышцами быстрее, чем оставшиеся бойцы успевали уничтожить старые.

"Ну, так тоже неплохо. Угроза уничтожила сама себя, останется только добраться до базы и рассказать все руководству. А лучше еще и послать весточку Серафиму с Коллекционером. Просто, чтобы у лидеров ЦУМа не было соблазна замолчать ситуацию".

К сожалению, все пошло не так, как рассчитывал Виктор. Неожиданно, на помощь бедовой ОПГ пришли сами мертвецы. Бандит, ставший монстром, слишком сосредоточился на своей цели, перестав обращать внимание на обступившую его нежить. Очень опрометчиво. После очередного залпа своих недавних товарищей он рванул вперед, и тогда два гибких зомби разом ударили по коленям мутанта. Это был дробящий удар, и он не мог просто вырастить плоти. Физические законы действовали и в мире Сумеречной Системы, так что колени чудовища подогнулись и оно грузно упал на асфальт, дергая всеми конечностями. Сразу после этого на него налетела настоящая толпа разнообразной нежити, как будто они ждали этого момента. Десятки мертвецов тут же начали рвать на части бывшего бандита, с хрипом и урчанием впиваясь в очередной кусок плоти. Теперь, сколько бы монстр не регенерировал, прожорливая нежить все равно съедала больше.

Страшная судьба, постигшая их бывшего сокомандника, не могла не ударить по морали всего отряда. Самодовольное превосходство, буквально выпирающее из них первые минуты после использования способностей, испарилось как дым, уступив место привычному страху и озлобленности. Было понятно, что эти люди сбегут при первой же возможности, может быть даже прихлопнув несогласного с этим командира. Понял это и главарь банды.

- Стоять на месте, уроды! - Хрипло закричал он, расстреливая из своей плечевой пушки наиболее приоритетные цели, - Простая смерть ничто, по сравнению с тем, в кого вас может превратить Цербер! Вы не спасетесь даже если сбежите из города! Единственный шанс - это уничтожить все эти ходячие трупы, и поднести их как дар нашему хозяину!