Анна Леопольдовна - [94]

Тело Ее величества было подвергнуто вскрытию, и оказалось, что причиной смерти была вовсе не подагра, но камни в почках. Остерман сказал об этом французскому послу де Шетарди, завсегдатаю салона принцессы Елизаветы и по слухам – ее любовнику. Скоро уже все знали, что в правой почке Ее величества был найден камень в форме коралла размером с большой палец, а также много других камней, поменьше, – в обеих почках.

Принц и принцесса провели первую ночь после смерти императрицы в покоях Ее высочества у колыбели маленького великого князя. Впрочем, нет, уже императора! Возможно понять их страх, они боялись расстаться со своим сыном. То ли намеревались защитить его, то ли сами себя убеждали, что находятся словно бы под защитой номинального императора.

На следующий день я не была звана во дворец. Госпожа Сигезбек умоляла меня остаться дома. Ей казалось, что в го роде вот-вот начнутся волнения.

Новости всем уже известны. Во дворце собралась вся знать империи. Войска поставлены под ружье. Бирон, герцог Курляндский, обнародовал акт, которым он объявляется регентом. Все присягнули новому императору на подданство. Отчеканена особая медаль в честь вступления на престол нового императора. Впрочем, вступлением это возможно называть лишь до некоторой степени условности, поскольку младенец, хотя уже и царствует, но еще не умеет ни сидеть, ни тем более ходить.

* * *

Принц и принцесса, кажется, снова в мире и согласии. Опасность грозит им обоим и объединила их в новой фазе их любви. Однако принцесса совершенно сломлена и растерянна. Мы трое, Юлия, Бина и я, проявляем завидное постоянство в отношении Ее высочества. Доротея и Аурора не показываются. В семействе Менгден – явный разлад, между сестрами, во всяком случае.

Но было бы неверно думать, будто принц Антон Ульрих безразличен решительно всем в этом государстве. Существует же на свете совершенно мужская сфера человеческих отношений – армия! Похоже, если не все, то некоторые забыли о несомненной храбрости принца, о его способностях и успехах в военном деле на полях сражений. Но как оказалось, об этом помнят его подчиненные. Регент приказал арестовать нескольких гвардейских офицеров, преимущественно Семеновского полка, которого принц является подполковником. В числе арестованных и русский адъютант принца, Грамматин. Все они дурно отзывались о герцоге Курляндском и изъявляли готовность помогать принцу, ежели он решится предпринять что-либо против регента. Мужская воинская дружба и верность – это совсем особенный предмет; возможно, малодоступный женскому разумению. Солдаты и офицеры, видевшие, как принц рисковал своей жизнью в боях, способны и сами рисковать собой ради своего командира. Я во всем этом вижу нечто ребяческое, нечто мальчишеское. В детстве меня всегда удивляло, с какой увлеченностью Карлхен и его сверстники изображают в своих играх солдат. Они могли часами бегать друг за другом, размахивая деревянными саблями. А меня в военном деле привлекало то, чего мальчишки решительно не понимали, – тактика и стратегия. Я представляла себя амазонкой-полководцем и чертила планы сражений, размечая стрелками возможные передвижения войск. Но разве я в состоянии понять в полной мере безоглядную восторженную преданность солдат своему командиру, который воодушевляет их, рискуя жизнью, ест вместе с ними простую грубую пищу, терпит лишения…

Известный Ушаков и Трубецкой допрашивали арестованных со всей строгостью. Арестованных били кнутом и подвергали прочим пыткам, затем сослали. Теперь не проходит и дня, чтобы не было арестовано несколько человек.

* * *

Принц и принцесса почти все время вместе и много времени проводят в комнатах маленького императора. Принцесса боится, что младенца отравят. Я не вижу в подобном страхе никакого смысла. Ведь если маленький император погибнет, карьера Бирона окончится самым что ни на есть естественным образом. Женщины, приставленные к маленькому Ива ну еще Ее величеством, кажутся мне безусловно преданными и любящими ребенка. Однако Ее высочество сумела убедить меня в правоте своих страшных предположений. Ей известна давняя дружба Бирона с принцессой Елизаветой, салон которой в последнее время очень оживился, и ясно, почему. Регент бывает у нее едва ли не ежевечерне. Он будто бы заявил, что следует выслать принца и принцессу в Германию, на родину принца. Другие его слова были якобы о маленьком императоре, которого следует свергнуть, поскольку истинным наследником престола надобно считать голштинского принца, внука Великого Петра.

Я спросила Ее высочество, какую выгоду могут находить регент и принцесса Елизавета в свержении маленького императора. Принцесса утомленно покачала головой и объяснила мне, что для достижения власти существуют более верные пути, и даже и бесспорные, нежели регентство. Ей известны планы герцога обвенчать принцессу Елизавету со своим старшим сыном Петром и выдать дочь Гедвигу за принца Голштинского.

– Если дать ему время, он счастливо осуществит свой проект, – сказала принцесса.

Я думаю об этих ее словах. Мне они представляются знаменательными. Она говорит: «Если дать ему время…» Стало быть, она готова сделать все возможное, чтобы он этого необходимого для осуществления его прожектов времени не получил!