Аниран расправляет плечи - [77]

Шум затих. Весёлые солдаты, наблюдавшие, как анирану надрали задницу, настороженно замерли. А затем тот, кто знал больше других и, наверное, что-то видел ранее, подсуетился.

— Кто желает поставить монетку!? — завопил на всю округу один из солдат.

В этот раз его поддержали многие. Быстро возникла куча мала, в которой легко можно было расслышать звон монет. А стражи на стене, и даже некоторые гессеры, доставали кошельки и лезли на передовую.

— Что происходит? — развёл я руками.

Иберик и Бертрам переглянулись.

— Моё знакомство с мастером прошло так же, как твоё аниран, — усмехнулся Иберик. — А теперь я бы хотел получить са-тис-фак-ци-ю… Фух, сложное слово. Поднабрался же ерунды Вилибальд в этом Университете.

— Не совсем так прошло твоё знакомство, — засмеялся Бертрам. — Но посмотреть на продолжение будет интересно и мне, — он сунул руку за пояс, отыскал монетку и решил присоединиться к местному тотализатору.

— Что ж, я смотрю, все не против, — мастер Сималион долго не раздумывал. Наблюдая за толпой, он лишь снисходительно улыбался. — Но и в этот раз, малыш, всё будет так же, как в прошлый.

— Посмотрим, — Иберик сбросил плащ и снял все металлические предметы. Затем подошёл к столику у ограды и прощупал все доступные палки. Выбрал две и швырнул мастеру Сималиону. — В каждой руке по мечу, — сказал он. — Немногие в Обертоне способны на это, не так ли?

— Никто не способен, кроме меня и тебя, — подтвердил Сималион, разминая кисти, покручивая палки и наблюдая, как Иберик делает то же самое. — Хотя до недавнего времени лишь я был на такое способен. К барьеру, Иберик.

Азартная толпа засуетилась. Я вообще не понял, как солдатам удалось не передраться, передавая монеты из рук в руки. Я вообще не понял, как они запоминали ставки, ведь никто ничего даже не чертил. Ни на дощечках, ни на земле. Они торопливо обменивались, а затем прислонялись к ограде. И я, чтобы не оказаться на галёрке, полез напролом. К счастью, все знали кто я такой, а потому мне удалось выбить идеальное место в зрительном зале.

Это был фантастический поединок. Умопомрачительный. Такого захватывающего зрелища мне никогда не приходилось наблюдать. Какие там гладиаторы, о которых печалился Его Величество! Какое там ристалище! Здесь, в загоне на песке, перемешанным с сеном, всё было куда интереснее.

Соперники — один стриженный под «горшок», второй вообще лысый — очень быстро доказали зрителям, что достойны друг друга. Они фехтовали, молниеносно атаковали или уходили в защиту. Пытались достать в кисть, чтобы ослабить хватку противника, но никому из них не удавалось проделать этот хитрый трюк. Они метались по загону и пытались сохранять дыхание для долгого поединка.

Но всё же опыт победил молодость. Как, в принципе, положено по-правильному. Мастер Сималион ушатал Иберика, если выражаться словами восторженного жителя Земли. Завозил по полю и ушатал. Подсёк ногу, повалил и победно воткнул палку в поверженную грудь.

Аплодировал лишь я. Аплодировал обоим. Остальные или грустно вздыхали, или удовлетворённо потирали руки. Как я понял, решались ставить на Иберика лишь действительно азартные. Остальные не сомневались в квалификации мастера.

— Защищать анирана — дело важное, — напутствовал на прощанье Сималион, когда моя команда пораженцев собиралась отчаливать. — Пусть Иван не сомневается, что нет более достойного у него хранителя, чем ты, Иберик. Моё слово что-то значит. Я никогда не разбрасывался ими. Береги его, Иван, как он будет беречь тебя.

А я смотрел в след мастеру и думал: а было бы неплохо, чтобы и он стал моим телохранителем. Два самых умелых фехтовальщика Обертона оберегают анирана. Что может бы лучше? Другой вопрос: что на это скажет Его Величество? Да и согласится ли сам Сималион? На эти два вопроса пока ответов не было.

Глава 22 Аниран воздаст каждому по делам его…

Очередной совет, где мы подводили промежуточные итоги, начался с самого утра. Даже Его Величество не зевали. Они, как я понял, прекрасно выспались и замечательно покушали. Но кроме демонстрации сытости, когда он дважды зычно рыгнул, король поведал свежие новости: прилетел сирей с ответом от Тангвина.

Я слушал короля, затаив дыхание. Хоть дела насущные отодвинули на задний край мысли о Дейдре, я всё равно о ней не забывал. Иногда предполагал и представлял, как она выживает в родном для неё мире. Думал о том, где она сейчас и чем занимается.

Но ответ принца Тангвина меня разочаровал. В обстоятельном письме почти на пять страниц — и как такое письмо уместилось на лапе сирея? — он подробно описал текущую ситуацию в Валензоне. Она не порадовала ни меня, ни короля, ни профессора Гуляева. Но всё же ситуация интересовала меня в меньшей степени, чем судьба Дейдры.

Принц написал, что, несмотря на все старания, обнаружить Дейдру не смогли. Соглядатаи разошлись по всему городу, но найти подходящую под описание молодую девушку и её спутников они найти не могут. Или их уже нет в Валензоне, или никогда не было.

Выслушав ответ, я потребовал продолжать поиски. Хоть на душе было скверно, я не оставлял надежд. Я ничего не чувствовал. Не ощущал ничего похожего на тягучий липкий страх, будто лишился чего-то очень важного. Если между нами с Дейдрой действительно существовала какая-то связь, я не ощущал тяжесть потери. Плохие предположения не будоражили меня. Хоть я на самом деле не знал что с ней, не знал, жива она или её хрупкое тело гниёт где-то в лесу, я верил в способность Феилина вывести их из чащи. Я знал силу характера девушки, знал, что из себя представляет опытная знахарка Мелея, которая ради внучки пойдёт на всё. Выходит и выкормит, если придётся. Снимет последнее с себя ради неё. Я верил, что эта тройка выкарабкается. А как докарабкается до города, мой перстень поможет им справиться с любыми невзгодами. Я верил в это.