Рафаэль огляделся, стараясь понять, есть ли среди гостей люди Марко. Он надеялся, что так.
— Я удивлен, признаться, — с сарказмом ответил он. — Обычно Лазаро не спонсируют такие серьезные мероприятия.
— Не я придумал столь удачный рекламный ход, признаю. И ты абсолютно прав — обычно мы предпочитаем спонсировать более… — Люка огляделся, — модные события. Алессандра Ферретти всегда любила тебя тем не менее, большой брат. Но мне кажется, она хочет заполучить отца.
— Как он? — вмешалась Ева, заметив, что Рафаэль начинает терять терпение.
Люка пожал плечами.
— Еще не очнулся, — он закатил глаза. — Хотя я не понимаю, чего он так устал. Я ведь занимаюсь всеми делами.
— Отец на аппаратах. Я говорил с врачами. Они сказали, так будет лучше.
— Может быть, найдем наш столик, Рафаэль? — мягко спросила Ева, погладив Рафаэля по руке.
— Конечно, идите. Мы закончим наш разговор позже, красавица. Ты хотела о чем-то меня спросить, помнишь?
Ева почувствовала, как Рафаэль напрягся, и, взяв мужчину под руку, девушка повела его прочь, бросив Люке:
— Нет, нет, забудь. Сейчас это уже не имеет значения.
К большому разочарованию Евы, оказалось, что за обедом ей придется сидеть не рядом с Рафаэлем. Однако разочарование вскоре сменилось облегчением, когда мужчина справа от нее представился. Пол был молод, полон энтузиазма и, к удовольствию Евы, тоже из Лондона. Вечер вдруг превратился в увлекательное событие. Все страхи Евы из-за ее скудного знания итальянского и искусства фотографии отпали. Ева очень быстро нашла общий язык с Полом, а уж когда оба обнаружили, что обожают фильм «Ноттинг Хилл», их уже было не остановить.
Как не остановить было и приступ ревности, который пронзил Еву, когда она увидела, что рядом с Рафаэлем заняла место сверхсексуальная Алессандра Ферретти. Она, как опытная светская львица села за столик чуть позже остальных, чтобы приковать к себе всеобщее внимание.
Мужчины дружно уставились на область ее декольте.
Алессандра придвинула свой стул поближе к Рафаэлю и начала говорить с ним. Ева ни слова не понимала по-итальянски, но язык тела говорил громче любых слов.
Алессандра ясно произнесла лишь два слова, намеренно по-английски: «закрытая вечеринка».
— Ты пробовала их моцареллу? — спросил Пол, как только официанты принесли первую смену блюд. — Ее делают в Южной Италии.
Ева покачала головой и пыталась сосредоточиться на разговоре, но ее любовь к итальянскому сыру поугасла на фоне очевидной страсти Алессандры к итальянскому фотографу. Ее движения были уверенными и соблазнительными. Она пила вино и смеялась, запрокинув голову с копной темных волос. Любому показалось бы, что эта женщина чувствует себя как рыба в воде, но от взгляда Евы не ускользнуло то напряжение, с каким эта красавица смотрела на Рафаэля. И только на него.
После главного блюда началось собственно событие, ради которого все и собрались. На сцену поднялся пожилой человек лет шестидесяти. Он начал свою речь в почтительной тишине.
На экране позади него шла презентация снимков. На сцену один за другим поднимались фотографы, победившие в той или иной категории. Ева начала откровенно скучать. Но тут на сцену вызвали Рафаэля ди Лазаро. Она ясно услышала его имя. Ева заметила, что все взгляды в зале устремились в его сторону. Зрители разразились аплодисментами.
— Чертовски талантливый парень! — громко аплодируя, восхищенно прокомментировал Пол.
Рафаэль встал и вышел на сцену. На экране появился его снимок. Даже без очков Ева смогла оценить необыкновенный эффект фотографии.
На фото была женщина, держащая на руках смеющегося голубоглазого ребенка с румяными щечками. Впитав в себя эту воплощенную невинность, глаз вдруг улавливает нечто более тонкое. Мать сама еще совсем ребенок. Худая девчонка с впалыми щеками и потухшим взглядом. Тощие руки, кажется, скоро лопнут от напряжения. На кроватке рядом с ними лежит плюшевый мишка и использованный шприц.
Люка протягивал Рафаэлю его награду и руку в формальном приветствии.
Рафаэль принял премию, но руки не подал, повернувшись к залу с речью:
— Для меня большая честь стать фотографом года. Деньги, полученные от этой премии, я хочу передать в два фонда в равных частях. В фонд жертв героина в Колумбии и в реабилитационный центр для наркоманов, который был создан нами во Флоренции два с половиной года назад.
Зал снова взорвался аплодисментами, но Рафаэль прервал их:
— Знаю, это сюжеты моих снимков потрясают общественность, не люди, запечатленные на них, но я очень благодарен тем, кто позволил мне фотографировать их. — Его взгляд остановился на Еве. — Надеюсь, со временем жители Колумбии тоже будут мне благодарны за то, что я говорю об их проблеме миру и не оставлю попыток бороться. — Он сделал паузу. — Я буду работать до тех пор, пока существуют наркодилеры, которые отравляют жизнь простым людям. Это зло должно быть искоренено.
Только после этого Рафаэль пожал руку Люки. Он будто бы скрепил свою клятву.
Алессандра Ферретти рассыпалась в поздравлениях, как только Рафаэль вернулся за столик. Он посмотрел в глаза Евы и встал следом за Алессандрой, которая уводила его прочь.
