— Не надо, Лу. — Она потерла лоб. — Все не так. Честно. Мне ничего не угрожает.
Только мои странные эмоции.
— Откуда ты знаешь?
— Просто знаю — и все. Я чувствую себя в безопасности.
— Вот оно что! — с сарказмом воскликнула подруга в трубку. — Тогда все в порядке! Она чувствует себя в безопасности! Это самое глупое, что я слышала с тех пор, как… с этого утра, когда ты заявила про силу этого Рафаэля ди Лазаро. Что с тобой такое? Он провел тебе лоботомию или что-то подобное? Или на тебя уже смотрит дуло его пистолета?
— Нет. Слушай, Лу, знаю, это безумие, но я сама не понимаю, что со мной происходит. Несмотря на все мои планы, интуиция подсказывает мне, что Рафаэль вовсе не торговец наркотиками.
— И почему же у тебя возникло такое интересное предчувствие? — Сарказм в голосе Лу был очевиден.
— Лу, я вернусь, когда докажу все.
— Или не докажешь. И тогда, возможно, ты вообще не вернешься домой. Живой, я имею в виду.
Ева выключила телефон и подошла к столику. От мыслей разболелась голова. От того, что она так долго не носила очки, болели глаза. А лицо было мертвенно-бледным.
Ева никогда раньше не лгала Лу и не хранила от нее какие-то секреты. Так почему сейчас она не все ей рассказала?
Почему бы не рассказать, что Рафаэль предложил ей крышу над головой? А потом поцелуем заманил в свою машину. Затем предложил ей двенадцать тысяч фунтов, чтобы она отправилась домой и молчала.
А между этим можно упомянуть, что он украл ее телефон, отрезав ее тем самым от остального мира.
Почему Ева не сказала всего этого?
А потому, в отчаянии призналась она себе, что все это привело бы к одному только выводу. Против которого ни одно предчувствие ничего не стоит.
Рафаэль просыпался медленно, с трудом освобождаясь ото сна, не понимая, где реальность, а что ему просто приснилось.
Ева?
Он слышал ее шепот на ухо, чувствовал ее дыхание на своей щеке, ощущал ее пальцы на коже. Ее аромат обволакивал его теплом, пока Рафаэль не открыл глаза, ожидая найти девушку рядом.
Но он был один на темной террасе. Свечи догорели, а кофе на столе остыл. Но знакомый цветочный аромат остался. Рафаэлю потребовалось немного времени, чтобы понять, что он исходит от палантина, который Ева носила сегодня вечером и которым он был сейчас заботливо укрыт.
Поборов искушение зарыться в него лицом, мужчина тихонько простонал, окунувшись в воспоминания о прошедшем вечере.
Тот поцелуй. Глупое, эгоистичное, неоспоримое удовольствие от того поцелуя…
Рафаэль собирался серьезно поговорить с Евой, когда та вернется, и дать ей ясно понять, что это была ошибка. Но он неожиданно для самого себя заснул. А она еще и укрыла его палантином, чтобы он не замерз.
Этот жест Евы удивил и тронул Рафаэля. Он резко встал, сдернув с себя палантин, и размял ноги. В тот самый момент мужчина вспомнил, что телефон Евы до сих пор у него. Не найдя его в кармане рубашки, Рафаэль тихо выругался.
Значит, Ева все-таки стояла над ним и ее пышная грудь вздымалась и опускалась в сантиметре от его лица, пока ее руки шарили по его телу… То был не сон.
Рафаэль, зевая, пошел наверх. Сон поможет преодолеть невероятную усталость. Но как унять боль, идущую изнутри?
Он остановился у двери в ее комнату. Его терзали противоречивые чувства. Но секунду спустя все сомнения отпали сами собой. Тишину прорезал крик.
Мужчина был так близко, что Ева ощущала его дыхание на своей шее. Так было всегда: чем ближе он подходил, тем труднее было бежать. Так происходило до тех пор, пока ноги не увязали во влажном песке. Ева знала: он настигнет ее. Так же, как настиг Элли. Она ощутила, как его пальцы сомкнулись на ее шее, и издала истошный крик.
— Ш-ш-ш… Все хорошо. Ш-ш-ш… ты в безопасности…
Сильные руки обняли ее, но Ева лишь сильнее закричала.
— Ева! Ева! Все хорошо. Это просто сон. Тихо, тихо, все в порядке.
Голос Рафаэля. В самое ухо. Это его руки обнимали ее. И его ладони гладили ее по волосам, прогоняя дурной сон. Чувствуя невероятное облегчение, она свернулась калачиком у него на груди, благодарная за его силу и теплоту.
Постепенно дыхание Евы стало ровным. Дрожь прошла. Ева погрузилась в тишину, слыша только биение его сердца у себя под ухом. Сон окутал ее возбужденный мозг. Она забыла обо всем, кроме волнующего присутствия Рафаэля.
Он осторожно уложил ее на подушки. Ева, знала, что под тонкой майкой напряглись, требуя внимания, ее соски. Но Рафаэль укрыл ее одеялом и встал.
Сквозь прикрытые веки Ева наблюдала, как он размял напряженные плечи, поднял ее ноутбук и исписанные листы с материалами для статьи. Они, наверное, упали, когда она заснула. Рафаэль взглянул в ее сторону, прежде чем задуть свечу.
— Спасибо, — тихо прошептала Ева. Рафаэль покачал головой. Он потушил свет и вышел.
* * *
Солнце уже высоко поднялось, когда Ева спустилась в холл. Ей было отчего-то стыдно. Девушка стеснялась снова увидеть Рафаэля.
Дважды за вечер она выставила себя полной дурой. Это было слишком даже для Евы Миддлмисс. И в обоих случаях Рафаэль повел себя тактично и великодушно.
Будь он проклят!
Ева проснулась пораньше и попробовала заняться статьей, но что она ни делала, слова не шли. И Сиенна, и прошедшая модная ретроспектива показались вдруг очень далекими. Они словно стали частью совершенно другой жизни. Той, которую Ева знала и где вполне отдавала отчет в своих действиях. Но теперь ее сердце сказало, что больше не нуждается в услугах разума. Что еще раз доказал вчерашний разговор с Лу.
