Английская поэзия - [61]

ЭПИТАФИЯ ШОФЕРУ

Бедный малый в больничном бараке

Отдал душу смиренную Богу:

Он смотрел на дорожные знаки

И совсем не смотрел на дорогу…

СОБОЛЕЗНОВАНИЕ ПОТОМКУ САМОУБИЙЦЫ

Мне очень жаль, что напоследок

Зарезался ваш досточтимый предок.

Или, пожалуй, правильней сказать бы:

Зачем он не зарезался до свадьбы!..

ГРОБНИЦА КАРЛА II

Под эти своды прибыл из дворца

Король, чье слово было хрупко.

За ним не числится ни глупого словца,

Ни умного поступка.

ВЕЧНАЯ ТАЙНА

Увидев девушку безвестную случайно,

«Как поживаете?» — спросил ее поэт.

Ни слова девушка не молвила в ответ,

И, как живет она, навек осталось тайной…

ДУХ КОНАН-ДОЙЛЯ

Мистер Своффер утверждает,

что ему удалось вызвать во время

спиритического сеанса дух Конан-

Дойля и даже беседовать с ним.

Покойный Конан-Дойль при жизни был спиритом.

В миры надзвездные, скончавшись, он ушел.

И если б что-нибудь хорошее нашел,

То не ходил бы к Свофферу с визитом!..

О ДУРАКАХ

Жму руки дуракам обеими руками:

Как многим, в сущности, обязаны мы им!

Ведь если б не были другие дураками,

То дураками быть пришлось бы нам самим.

«НЕ ПРЕЗИРАЙ СОНЕТА»

Не презирай сонета, критик!

Вордсворт

Не будь к сонету, критик, слишком строг.

Пускай бездарен он и скучен очень часто,

Но в нем не более четырнадцати строк,

А ведь в иных стихах бывает полтораста!

ЭПИТАФИЯ БЕЗУМЦУ

Сошел под гробовую сень

Безумец, что в апреле

Решился снять в прохладный день

Фуфайку из фланели.

ЭПИТАФИЯ СУДЬЕ, КОТОРЫЙ СЧИТАЛ СЕБЯ ПОЭТОМ

Слепа Фемида, слеп старик Гомер,

Да и покойник был подслеповатым:

Невинного считал он виноватым

И нарушал в стихах любой размер.

СГОРЕВШЕЕ СЕРДЦЕ

Сгорел в камине бедный Билли.

Храню я пепел дорогой,

Чтоб сердце Билли не разбили

Неосторожно кочергой.

О ГРУШАХ

Тот, кто моих не хочет груш,

Не трогай веточек моих.

А кто не будущий мой муж,

Тот мне сегодня не жених.

О ВЕЖЛИВОСТИ

Будь вежлив с каждым воробьем,

Не будь заносчив с муравьем,

А в обществе курином

Не заикайся о своем

Пристрастии к перинам!

ДВА АКТЕРА

Небритый человек, неряшливо одетый,

Актера Гаррика случайно встретил где-то

И подошел к нему с протянутой рукой.

— Здорово! — говорит. — Но кто же вы такой?

Знакомым с вами быть я не имею чести…

— Ах, братец, память у тебя плоха.

На сцене столько раз мы выступали вместе:

Ты — в роли Гамлета, я — в роли петуха!

О СДЕРЖАННОСТИ

Твой стиль суховатый и сдержанно-краткий, —

Без удержу хвалят друзья… —

Уздечка нужна, чтобы править лошадкой,

Но где же лошадка твоя?

ЛИТЕРАТУРНЫЕ ВОСПОМИНАНИЯ

Припомнив прошлое с усильем,

Писала бабушка о том,

Что с ней встречался Вордсворт Вильям

И старый Кольридж ей знаком.

В атлас и кружева одета,

Она дремала на лугу,

Когда великих два поэта,

Причмокнув, молвили: — Агу!

Они ушли куда-то оба,

Но на любезные слова

Успела юная особа

Ответить классикам: — Уа!

ЗАГАДОЧНАЯ ЖЕНЩИНА

Моля о свиданье опять и опять,

Не тронул я сердца прелестницы…

Хоть женщинам свойственно чувства скрывать,

К чему меня сбрасывать с лестницы?

ОБ ОДНОЙ СУПРУЖЕСКОЙ ПАРЕ

В Писании сказано: мужа с женой

Считать полагается плотью одной.

Но Дугласа с тощей его половиной

Считают не плотью, а костью единой.

ЭПИТАФИЯ СПЛЕТНИЦЕ

Здесь лежит мисс Арабелла,

Не она, а только тело.

Будь она здесь целиком,

То болтала б языком.

МЕЧТЫ ЖИТЕЛЯ ТИМБУКТУ

Будь я крупного размера

Африканский крокодил,

Я бы враз миссионера

С книгой гимнов проглотил.

НА УЧЕНУЮ КРАСАВИЦУ

Дафна, страсти избегая,

Навсегда осталась лавром.

А красавица другая

Стала нынче бакалавром.

ЭПИТАФИЯ САМОМУ СЕБЕ

Надпись в соборе Эльджин

Какая шутка — наша жизнь земная!

Так раньше думал я. Теперь я это знаю.

* * *

Как мог

Ваш Бог,

Землей владея,

Избрать в любимцы иудея?

ОТВЕТ

А не находите ли странным,

Что вам, смиренным христианам,

Пришел на ум такой вопрос,

Когда ваш бог — еврей Христос?

ЗАВЕЩАНИЕ ПИСАТЕЛЯ

Пусть на моем напишут пьедестале:

Грешил он много, но его читали.

РАЗГОВОР

— Эй, кто тут погребен?

— Ну я! А кто ж иной? —

Так это ты, мой Джон?..

— Да, был когда-то мной!..

ЭПИГРАММА НА КОСОГЛАЗУЮ ПОЭТЕССУ

Ни на одну из муз ее не смотрит глаз.

На всех, на девять муз глядит она зараз.

ВЕЛИКАЯ УТРАТА

Его похоронив, наш город безутешен:

У нас он был рожден, воспитан и повешен!

* * *

Земля с луною в круговом

Находятся движенье,

И потому мы капли пьем

От головокруженья.

ИЗ ГОРОДА БОСТОНА

Я родом из города Бостона,

Где в славе треска и горох,

Где Довели видят лишь Кэботов,

А Ловелей — разве что Бог!

РАВНОВЕСИЕ В ЕВРОПЕ

В Европе годы мира настают.

Уравновесятся весов военных чаши,

Когда всех наших ваши перебьют,

А ваших наши.

ЧТО ТАКОЕ «ИНТЕЛЛИГЕНТ»

Необразованный элемент,

Который ума не лишен,

Почему-то считает, что «интеллигент» —

Это тот, кто имеет двух жен.

ПРОФЕССОРУ — ЛЮБИТЕЛЮ РЫБНОЙ ЛОВЛИ

Среди седых профессоров

Истории

Вы — рыболов

Высокой категории.

Когда клевали

Рыбы червяка,

Вы забывали

Прошлые века.

НЕ ПАДАЙ ДУХОМ!

Человеку, чей конь после долгой борьбы

Закружился на месте и встал на дыбы,

Мы сказали: — Ну что ж!

Коль с хвоста ты сползешь,

Будешь ты здоровей от ходьбы!

ЯБЛОЧНЫЙ СОК

Пьянеет от яблок мисс Дженни.

Должно быть, идет в ней броженье

И яблочный сок

Становится сидром в положенный срок

В желудке малютки мисс Дженни.

О ЧЕРЕПАХЕ

Одета черепаха в две брони.

Меж двух щитов она проводит дни.

И в этом положенье неудобном

Еще дарует жизнь себе подобным.