Анастасия. Дело для нежной барышни - [15]

Ко всем моим проблемам только этой и не хватало!

– Ты мне с амулетом лучше разберись, – попросила я, стараясь не встречаться с его взглядом. Не самая легкая задача, когда собеседник сидит напротив. – Это – наиболее горячий след, жаль будет, если остынет.

– За это не беспокойся, – поднимаясь, твердо заявил он. Обошел стол, присел на край… который находился рядом со мной. – Я очень много думал…

– Николас, не начинай! – потребовала я, вставая со стула. – Между нами все в прошлом.

– Я так не думаю, – перехватив меня за руку и притянув к себе, возразил он. Обняв одной рукой, второй провел по волосам. – Как же я по тебе соскучился…

– Николас! – дернулась я.

Смешно! Сванетти, конечно, не Маркони, но по физическим данным мог вполне сойти за его младшего брата.

– Ты такая красивая, – протянул этот тип, наклоняясь ко мне. – Такая желанная…

Наверное, я слишком долго не целовалась. Не так, как с князем, только мазнув губами по губам, а вот так… когда сначала нежат дыханием, давая ощутить тепло, почувствовать, как в предвкушении начинает сильнее биться сердце, как внутри тянет ожиданием, как…

Его ладони ласкали шею, плечи, блуждали по спине… Мягко, волнующе, но решительно, не давая отстраниться, вырваться из его объятий… Заставляя растворяться в его близости, в желании его тела, в том, что оно отзывается и в тебе…

– Николас! – Я резко вырвалась, отскочила к окну, надеясь, что судьба не выкинет очередной финт в виде вернувшихся не вовремя Сэма или Виля. – Я тебе сказала, что между нами все в прошлом.

– Посмотрим, – возвращаясь на место, возразил он. Голос срывался из-за сбитого дыхания, но звучал весьма уверенно. – Я знаю, в чем именно был не прав и, собираюсь все исправить.

– Себя не переделаешь, – буркнула я. Провела пятерней по волосам – для них этого было достаточно, поправила форменный колет. – И я своих решений не меняю.

Он и хотел бы возразить, но помешал Самюэль. Хоть в чем-то повезло.

Влетел в кабинет грозный, воинственный, как клещами, вцепился в меня взглядом:

– А что это у вас…

– Что с просьбой? – перебила я его. Главное, сразу не дать воли.

Появившееся в его глазах предвкушение мне совершенно не понравилось. И я не ошиблась.

– В половине второго в ресторане «Айхиль».

Это был тот самый ресторан, в котором Николас делал мне предложение…

Совпадение? В такие совпадения я не верила…

Глава 4

Как я ни старалась, а в ресторан все равно опоздала – пришлось возвращаться домой, чтобы переодеться. Я, конечно, могла отправиться на встречу и в форменном костюме, но Самюэль не позволил, сказав, что если собственная репутация для меня ничего не значит, то о реноме князя я обязана подумать.

Хоть и нехотя, но пришлось согласиться. Слухи – слухами, но заострять внимание на том, что дипломат империи Ровелин находится в сфере интересов Следственного Департамента Аркара, точно не стоило.

Предлагал подбросить Николас – магический корпус обосновался на самом краю Марикарда, так что добирался он к нам на дежурном экипаже, но я отказалась. Причина была понятна – не очень приятно ощущать себя загнанной в угол. Но это – если копнуть вглубь, я же объяснила, что результаты экспертиз и сведения, о которых просил Маркони, нужны нам срочно.

Когда вошла внутрь, надеясь, что в сумраке предательски алеющие от быстрой ходьбы щеки не будут бросаться в глаза, на циферблате часов было уже без четверти два.

– Госпожа Волконская, – тут же подошел ко мне метрдотель, – вас ждут. Я провожу.

В зал мы не прошли, сразу поднялись по лестнице на второй этаж. Налево – закрытая зона, только для особых гостей, направо – кабинеты. Именно туда мы и повернули.

– Прошу вас. – Метрдотель открыл дверь именно того, в котором четыре месяца назад Николас делал мне предложение.

Намек? Случайность?

Для выводов пока было рановато.

– Благодарю, – входя в изысканно обставленную комнату, произнесла я. Когда дверь закрылась, удрученно посмотрела на поднявшегося навстречу князя: – Я заставила вас ждать.

– Оно того стоило, – улыбнувшись, склонил он голову. – Вы – очаровательны. И… – Он чуть замялся, но все-таки продолжил: – Изумруды вам к лицу.

– Вам виднее, – в очередной раз разглядывая Северова, ответила я.

Сегодня он тоже был в черном и выглядел столь же благородно, как и прошлым вечером, но воспринимался при этом мягче, ближе, доступнее…

Мысли точно были не о том.

Комментировать мою реплику он не стал, просто подошел к стулу, отодвинул, предлагая его занять.

– Вы позволите за вами поухаживать или вызовем официанта? – поинтересовался Даниил, когда я села.

– Беспокоитесь за мою репутацию? – подняла я голову, посмотрев на него снизу вверх.

– Я уверен, что причина нашей встречи известна если и не всему Марикарду, то его половине – точно, – с иронией отозвался он. – Итак, ваше решение?

– Мне будет приятно принять бокал вина из ваших рук, – улыбнулась я ему, кляня и покушение и Фариха последними словами.

– Тогда с него и начнем, – отошел от меня Северов. Поднял бутылку… а то он ее раньше не видел, внимательно изучил этикетку. – Вы сегодня завтракали?

– Я? – уточнила, не желая вдаваться в такие нюансы.

– Значит, не завтракали, – сделал он правильный вывод. – Я взял на себя смелость сделать заказ на свой вкус.