Амурский плацдарм Ерофея Хабарова - [28]
«Это же Лавкай! – узнала даура его пленница. – Господи, спаси и помилуй! Какая ужасная смерть его ожидает!»
Однако волк, принюхавшись к запаху недавнего врага, вдруг заскулил и ослабил хватку. Вот он уже стал лизать Лавкаю руки, как будто признав в нём своего хозяина.
После этого из кромешной тьмы на свет догоравшего костра шагнули несколько вооружённых мужчин, одетых по-казацки. Ещё не веря в полной мере чудесному спасению, Аглая с радостью признала в них соотечественников.
– Люди добрые, я здесь! – закричала девушка что есть силы, отчаянно пытаясь разорвать связывающие её путы. – Помогите мне, я наша, русская, православная!
Глава XXI. Гантимур
Огромный олень с раскидистыми рогами замер в центре лесной поляны, грациозно откинув назад красиво очерченную голову. Точёными ноздрями он втягивал воздух, вдруг почуяв неожиданную угрозу.
Однако дувший с его стороны ветер сыграл злую шутку с матёрым животным. Он слишком поздно уловил запах человека, натягивающего лук на опушке леса.
Стрела с костяным наконечником вошла оленю в левый бок, прямо под сердце. Перед тем, как испустить дух, мощный самец успел почувствовать лишь невыносимую боль, пронзившую всё его существо.
Его убийца спокойно вложил лук в горит и вынул кинжал из висевших на поясе деревянных ножен. Однако он не понадобился охотнику, поскольку к его приходу лесной исполин уже успел испустить дух.
– Отец, ты поразил оленя насмерть с одного выстрела! – восхищённо закричал молодой человек, только что вышедший из густой чащи. – Я боялся даже дышать, чтобы не спугнуть такого красавца!
– Алака, неужели ты сомневался во мне? – улыбнулся тот, присев на тушу убитого животного. – Я уже не молод, но моя рука ещё тверда, а взор по-прежнему зорок!
В этом скромно одетом человеке было сложно признать славного Гантимура, вождя одного из самых сильных и воинственных союзов даурских племён. Его имя по-монгольски означало «человек из стали», и это полностью соответствовало истине.
Алака, любимый сын даурского князя, старался во всём походить на своего знаменитого отца. Честный и смелый, он был достойным продолжателем семейных традиций.
– Никогда не забывай, кто мы есть! – часто говорил ему Гантимур. – Гордо неси славу повелителей «Железной империи» из рода Елюй! Когда-то твои предки правили частью огромной страны, которая ныне зовётся Поднебесной! Мы были соседями маньчжуров и состояли с ними в едином военном союзе!
Не забывали об этом и сами маньчжуры, захватившие ныне единоличную власть в тех благословенных краях. Гантимур был очень хорошо знаком с самим первым министром Сонготу, дядей правящего императора Канси.
Именно к нему Гантимур собирался отправиться за помощью. Наступили тяжёлые времена, и даурские племена нуждались в сильном покровителе.
– Нашу землю рвут на части два волка! – сказал однажды князь единственному сыну. – Один из них – «Белый царь» – с запада, а другой – китайский император – с востока!
– И что же нам делать? – спрашивал Алака, чувствуя тревогу в словах отца.
– Мы должны определиться, с кем заключить союз! По вере и традициям дауры ближе маньчжурам, но они пока не собираются протянуть нам руку помощи! Всё решит встреча с первым министром императора, на которую я возлагаю большие надежды!
В их края с каждым годом всё больше прибывало людей с запада с белым цветом кожи. Они называли себя русскими и были хитроумны, отважны и предприимчивы.
Некоторые даурские князья, не желавшие иметь с незваными гостями никаких дел, объявили их своими непримиримыми врагами. Много родичей по крови Гантимура погибли в ожесточённых войнах с пришельцами…
Мятежных вождей племён на словах поддерживали маньчжурские правители. Однако никакой реальной помощи они не предлагали, отделываясь пустыми обещаниями.
Мудрый князь занял очень осторожную и гибкую позицию, не вставая пока ни на одну сторону. Однако он прекрасно понимал, что подобное положение вещей не может существовать сколько-нибудь долго.
Потому Гантимур решил сделать последнюю попытку договориться о заключении реального военного союза с маньчжурами. Его согласился принять сам Сонготу, могущественный фаворит императора.
На встречу князь поехал тайно, в сопровождении своего сына Алаки и десятка преданных воинов. Пекин встретил небольшое посольство настороженно и недоверчиво. Необычно одетых всадников провожали недоумевающими взглядами случайно встреченные горожане, держась на почтительном расстоянии.
– Что это за странные дикари? – услышал Гантимур брошенную им вслед чью-то оскорбительную фразу. – Наверняка они лишь недавно выбрались из леса!
Алака в гневе стал вытягивать саблю из ножен, но отец успел остановить его.
– Нам не нужны неприятности! – сказал он, заставив сына вложить клинок обратно. – Не забывай о том, что мы – чужаки в этом столь далёком от нас мире!
Императорский дворец поразил Алака своей безудержной роскошью и великолепием. Открыв рот сразу же после входа, он уже не закрывал его до самой аудиенции в покоях Сонготу.
– Кто это с тобой? – спросил фаворит императора, указывая Гантимуру на его спутника. – Я хотел бы, чтобы мы беседовали наедине!
Испания. Королевство Леон и Кастилия, середина 12-го века. Знатного юношу Хасинто призвал к себе на службу богатый и влиятельный идальго. Не каждому выпадает такая честь! Впору гордиться и радоваться — но не тогда, когда влюблен в жену сеньора и поэтому заранее его ненавидишь. К тому же, оказывается, быть оруженосцем не очень-то просто и всё получается не так, как думалось изначально. Неприязнь перерастает в восхищение, а былая любовь забывается. Выбор не очевиден и невозможно понять, где заканчивается верность и начинается предательство.
Книга британского историка и дипломата Перси Сайкса наиболее полно и достоверно воспроизводит историю Афганистана – государства, которое долгое время было центром борьбы за власть ввиду своего географического и стратегического положения. Автор описывает важнейшие исторические и политические события, происходившие на Среднем Востоке с древнейших времен до осады Герата в 1833 г., а также историю Афганистана с Первой англо-афганской войны, закончившейся оккупацией Кабула, до убийства короля Надир-шаха и восшествия на престол Захир-шаха в 1933 г.
По Прутскому миру Россия потеряла свои завоевания на юге, и царь Пётр, после победы над Швецией, начал готовить новую войну с турками, но не успел. При его преемниках всё пошло прахом, дело дошло до того, что знать в лице восьми «верховников» надумала, ограничив власть царя «кондициями», править самостоятельно. Государыня Анна Иоанновна, опираясь на поддержку гвардии, разорвала «кондиции», став самодержавной императрицей, и решила идти путём, указанным Петром Великим. А в Европе неспокойно: идёт борьба за польский престол, шведы ведут тайную переписку с турецким султаном, чьи войска постоянно угрожают русским землям, да и союзники у России весьма ненадёжные… Новый роман признанного мастера исторической и остросюжетной прозы.
“Книга увеселений” написана Забарой в 12 веке. Автор, врач и сочинитель, рассказывает о своем путешествии по Испании с неким Эйнаном, оказавшимся дьяволом. Юмор – несомненное достоинство произведения. Перевод с иврита: Дан Берг.
Крепостной сапожник влюбляется в дочку купца, хочет выйти на волю, чтобы жениться на свой любимой. Любовь заставляет его пуститься в рискованные предприятия, даже приводит его в Петербург к царю Петру…