Амфибии и рептилии леса - [13]

В условиях неволи и, в частности, в террариуме Московского зоопарка рождение личинок происходило и по-иному. Самки откладывали в водоемчики икринки (яйца), в которых личинки еще не были готовы к самостоятельной жизни. В течение 5–6 суток такие икринки лежали на дне, но жизнь в них теплилась и развитие продолжалось. В итоге появлялись вполне нормальные личинки — длина 30–35 мм и масса около 1/3 г. У такой личинки округлая головка, сжатое с боков туловище, длинный, плоский хвостик, есть уже все четыре лапки, хорошо заметны глаза и наружные жабры-перышки. Бывает ли такое явление в природе, неизвестно, проследить его пока не удавалось, теоретически оно возможно.

Жару пятнистые саламандры переносят плохо, весной они вылезают из зимних убежищ рано, когда воздух прогреется только до плюс 8-10 °C. Наилучшие условия при содержании в неволе — это обычная комнатная температура, но при высокой влажности воздуха. При этом развитие личинок, их метаморфоз, продолжается около полутора месяцев, а если в доме прохладно и температура держится на отметке не более плюс 16 °C, срок превращения увеличивается до двух месяцев. Наблюдать за превращением личинок очень интересно, они интенсивно растут, потом у них постепенно меняется Окраска, исчезают плавниковые складочки на хвосте, укорачиваются жабры, при выходе на сушу на теле появляются желтые пятна.

Питаются личинки в природе (так же их следует кормить и в неволе) личинками комаров, мелкими ракообразными, небольшими насекомыми, а на ранних стадиях развития поедают низшие водоросли, в массе которых всегда скапливаются и низшие микроскопические животные организмы. При выходе из водоемов сформировавшиеся личинки имеют росточек до 60 мм, подвижны и выглядят очень забавно. Нам известны случаи, когда в любительских террариумах или в лабораторных условиях пятнистые саламандры жили по 10–15 и более лет. При создании надлежащих условий, а они несложны, пятнистые саламандры в зимней спячке не нуждаются. Но в естественных условиях обитания они вынуждены делать длительную паузу. Зимняя спячка продолжается в среднем 6 месяцев. В качестве убежищ избираются самые разнообразные убежища, куда не пробирается холодный ветер, а главное, мороз. Зимующих саламандр находили под толстым слоем опавших листьев, в кучах древесной трухи, в углублениях почвы с растительной подстилкой, в нежилых норах зверей и в других укрытиях, где они нередко собираются по 20–30 и более особей, иногда зимуют и одиночками. Кожные железы саламандр выделяют ядовитый секрет, но несмотря на это, этих животных поедают хищные рыбы, змеи, некоторые птицы и звери.

Бесхвостые амфибии леса

Жерлянки

Жерлянки относятся к семейству круглоязычных, в котором образуют отдельный род — жерлянки, объединяющий 5 видов, из которых 3 обитают в пределах СССР: краснобрюхая, желтобрюхая, дальневосточная. Характерные внешние особенности представителей рода — зрачок глаз более или менее треугольный, кожа бугристая, окраска нижней части тела (брюшка) очень яркая: красная, оранжевая, желтая с темными пятнами, образующими пестрый мраморный рисунок.

Все три вида жерлянок, распространенных в СССР, встречаются в лесах разного типа, где большую часть активного периода своей жизни проводят в водоемах и лишь с наступлением осени покидают их и зимуют на суше. По размерам они невелики: длина тела краснобрюхой жерлянки не превышает 60 мм, а у других двух видов 50 мм. Излюбленные места обитания жерлянок — неглубокие, обычно густо заросшие подводными и плавающими на поверхности растениями озерки, пруды, болота, канавы, ямы и другие сравнительно неглубокие и непроточные водоемы с глинистым заиленным дном.

Жерлянки: 1, 2 — краснобрюхая; 3 — желтобрюхая; 4, 5 — дальневосточная; 6 — крестовка кавказская; 7 — чесночница обыкновенная; жабы: 8 — серая; 9 — камышовая; 10 — монгольская; 11 — зеленая; квакши: 12 — обыкновенная; 13 — дальневосточная

Питаются жерлянки в основном водными беспозвоночными животными, добывая их в воде, на ее поверхности и на дне водоемов. В большом количестве истребляют личинок комаров и других двукрылых насекомых, в том числе распространителей таких опасных заболеваний, как малярия, японский энцефалит, энцефаломиэлит и другие, чем приносят несомненную пользу и заслуживают повсеместной охраны. Сколько в летнее время настоящих мучений и страданий причиняют кровососущие комары нам, людям, диким и домашним животным выразить "объемно" очень трудно, но всякий знает, что очень много, а в ряде лесных областей и районов, особенно в годы массового размножения, полчища комаров разных видов, так называемый гнус, представляют настоящее бедствие, и в борьбе с этими полчищами активно участвуют, помогают нам маленькие жерлянки. Свою добычу жерлянка схватывает челюстями, производя резкий бросок вперед или вбок всем туловищем. Удержанию добычи способствуют мелкие зубы, расположенные только в верхней челюсти. Язык активного участия в добывании пищи не принимает, он у жерлянок толстый и округлой формы, отсюда и название семейства — круглоязычные. Прикреплен он к тканям нижней челюсти прочно и выбрасываться наружу, как у жаб, квакш и лягушек, не может.