Американский рубикон - [118]

Она сняла со спинки стула куртку Сту и натянула ее. Днем солнце нагревало внутренний дворик отеля, но ночью там становилось очень холодно.

— Лес, принести вам тоже что-нибудь?

Девушка задержалась у двери, держась за ручку.

Лестер поднял глаза от блокнота.

— Нет, Кэти, спасибо, у меня тут кофе на подходе.

— Да, ты, пожалуй, можешь захватить мне еще кока-колу, — крикнул ей вдогонку Сту.

Он с улыбкой появился из кухни с бутылкой рома в одной руке и виски — в другой.

Кэтлин скорчила гримасу, выразив свое отношение к кока-коле, и вышла в коридор. Внутри отеля располагался довольно большой внутренний дворик со стеклянной крышей на уровне шестого этажа. В теплую погоду нижний этаж дворика использовался как вестибюль. Однако зимой его отопление обходилось слишком дорого, и все службы, располагавшиеся в вестибюле, были перенесены внутрь здания, поэтому дворик находился в запущенном состоянии.

Кэтлин закуталась в куртку Сту и поспешила на балкон четвертого этажа. Автомат со льдом находился в самом конце коридора, рядом с комнатой горничной и кладовкой.

Кэти наклонилась к автомату, чтобы опустить монету, но он не сработал. Кто-то засунул в щель для опускания монет телефонный жетон. Она повернула назад и решила подняться по лестнице на пятый этаж, надеясь, что там-то автомат работает.

Пятый этаж был в полумраке. Светились лишь надписи пожарного выхода, и она подумала, не закрыла ли администрация отеля этот этаж вообще.

Из комнаты, находившейся в дальнем конце коридора, до нее донеслись звуки популярной песенки. На балконе Кэти повернула налево и дошла почти до середины коридора, когда открылась дверь и из номера, где играло радио, вышел мужчина в зеленой куртке и стал ковыряться ключом в замке.

Значит, на этаже все-таки жили. Проходя мимо мужчины, она заметила, что его густые бакенбарды сливались с грязновато-белесыми усами. «Типичный выходец с Запада», — промелькнуло у нее в голове.

Впереди нее тоже отворилась дверь, и в коридоре появился мужчина в синей кепке сторожа и с коричневым шарфом на шее. Он пристально посмотрел на девушку. Интуитивно Кэти обернулась. Человек в зеленой куртке с мрачным видом следовал за ней. В номере в самом конце коридора кто-то прибавил громкость радио.

Жетон в автомате со льдом был ловушкой, и Кэтлин поняла, что угодила прямо в нее. Они выследили ее, изучив ее распорядок дня.

В конце коридора открылась еще одна дверь, и из номера вышел долговязый парень. Теперь Кэти была окружена: двое были впереди, один сзади.

Мужчина в зеленой куртке медленно приближался к ней. Парень в конце коридора достал пистолет и начал хладнокровно целиться в Кэти, но что-то помешало ему выстрелить. Тогда мужчина в зеленой куртке бросился на нее. Кэтлин упала на колени, подвернув при этом лодыжку. Она почти распласталась на полу, однако нападавший тоже потерял равновесие и упал рядом с ней.

Кэтлин вскочила на ноги и с криком побежала в дальний конец коридора, чтобы выбраться на лестничную клетку.

Навстречу ей, сжимая в правой руке пистолет, по лестнице уже бежал Лестер.

Раздалось несколько выстрелов, Лестер прижался к одной из дверей, выходивших на лестницу. В этот момент мужчина в шарфе настиг Кэти. Она стала яростно отбиваться, пытаясь вырваться, но бандиту удалось схватить ее за горло.

Вдруг кто-то закричал. В конце коридора рядом с балконом, удивленно уставившись на дерущихся, стоял мальчик-разносчик с тележкой.

Бандит в испуге ослабил хватку, и Кэти вырвалась из его рук.

— Беги! — крикнул Лестер.

Она в страхе бросилась бежать.

Вдруг что-то ее обожгло, как будто кто-то ногтями царапнул по правому бедру. Она взглянула вниз. Правая брючина и верхняя часть сапога стали красными.

Кэтлин нырнула в маленький закуток-подсобку, где горничная хранила свое хозяйство. Лестер тем временем боролся с двумя бандитами, пытаясь вытащить свой пистолет.

К ним подбежал мужчина в зеленой куртке, в руках которого блеснул нож. Секундой позже Лестера сбили с ног, лицо его искривилось от боли. Синяя форма полицейского покрылась кровью.

Долговязый оттолкнул Лестера и появился в дверях подсобки. Он поднял пистолет и, широко расставив ноги, стал целиться в Кэти. Но в этот момент прогремел выстрел, и бандит рухнул на пол.

Лестер Гамильтон, приподнявшись на колено, покачиваясь от потери крови, одной рукой сжимал пистолет, а второй пытался удержать человека в шарфе. Тому удалось вырваться, и он бросился в сторону разносчика, кричавшего во всю мочь о помощи. Он почти добежал до мальчика, когда Лестер выстрелил еще раз, кашлянул кровью и медленно осел на пол.

Мужчина в шарфе вскинул вверх руки, медленно выполнил замысловатый пируэт и вместе с разносчиком повалился на тележку. Вдвоем они обрушились на хрупкие поручни балкона. Поручни не выдержали и вместе с тележкой рухнули вниз.

Лестер стонал, глаза его закатились. Молодой бандит, не двигаясь, лежал на полу. Он был так близко, что Кэтлин могла даже дотронуться до него рукой.

В этот момент откуда-то сзади появился мужчина в зеленой куртке, сжимавший в руке окровавленный нож. Он наклонился над Лестером, помедлил секунду и посмотрел на Кэтлин. «Ему нужен не Лестер, — подумала Кэтлин, сжимаясь от страха. — Ему нужна я».