Спартак Васильевич Железнов
Этот человек сказал:
— Это ты — новый товарищ моей Алюты? Ну, давай познакомимся. Железнов — моя фамилия. А зовут меня Спартак Васильевич. — И он протянул Травке руку, такую жесткую, что Травка сразу понял, почему его фамилия Железнов. Даже рука у него была словно железная.
Железнов уселся в кресло, поставил Травку перед собой, похлопал его по плечам обеими руками.
— Ну, расскажи, расскажи, Травка… Как дочка-то на крышу села? Ногами не грохнулась? Бежала по ветру ногами?
Травка вспомнил, что Алюта действительно как будто бежала по воздуху, и поспешно сказал:
— Бежала, конечно, бежала. Я сам видел, как она бежала.
Тут вмешался Катенин:
— Я так и знал, Спартак Васильевич, что ты не за дочку беспокоишься, а за то, как она исполняет правила при посадке.
Железнов сказал на это очень серьезно:
— Ну, а как же? Я оттого и позволил ей прыгать с такой высоты, что она у меня опытная. Никогда не допустит ошибки. Высоты бояться не нужно. Кто боится высоты, тот никогда не будет хорошим летчиком. А она у меня будет капитаном воздушного корабля.
Катенин заговорил таким голосом, будто хотел поддразнить Железнова.
— Что же, она у тебя и лунные правила изучила? Забыл, что на луне-то совсем другие правила приземления или прилунения, не знаю, как сказать? Ты знаешь, что там парашюты недействительны, потому что и воздуха нет.
— Все это я знаю, — сказал Железнов, — а все-таки думаю пусть проявит свою самостоятельность, лишь бы себе не навредила и других не обидела. А с луной — это глупости. Никуда она не полетит.
Тут уже Травка не выдержал. Он хоть и знал, что не следует мешать взрослым разговаривать, но тут прямо чуть не закричал:
— Как глупости? А вот эту записку вы читали?
И он протянул летчикам записку, ту самую, с парашюта, на которой прямо было сказано, что Алюта спешно улетает на луну.
Железнов взял записку, прочел ее, повертел в руках и медленно произнес:
— Н-да… Здесь что-то неладно. И какие-то „Соловьиные трели“ тут замешаны… Как бы, правда, ребятишки чего не напутали.
И он обратился к товарищу:
— Слушай, Катенин! Нет ли у тебя свободного самолета? Думаю все-таки слетать в Циолковск. Она у меня такая, что возьмет да и правда полетит на луну. Был такой случай. Она на крыле летала. Я один раз обещал взять ее с собой в полет, а потом раздумал. И вот поднялся метров на тысячу, а мне встречный летчик кричит по радио: „Эй, Железнов! На крыле“! Вылезаю на крыло, смотрю — моя Алюта замоталась тросом и сидит, как воробышек. Только волосы треплются по ветру.
— В том-то и дело, — проговорил Катенин. — А со звездолетом не пошутишь. Примотаешься тросом, домой-то уж и не вернешься. Звездолет так набирает скорость, что человек при отлете становится раз в пять тяжелее. Тросом его обязательно перережет пополам.
Травке сделалось страшно. Он подошел поближе к Железнову, схватил маленькими пальчиками складку его кожаного рукава и стал ее нетерпеливо дергать.
— Спартак Васильевич! Спартак Васильевич!
Железнов посмотрел на него добрыми глазами, кивнул головой, а сам сказал Катенину:
— Так что давай мне самолет. Полечу в Циолковск, пока не поздно.
Травка взглянул на часы. До пуска звездолета оставался ровно час.
— Я так и знал, что тебе понадобится самолет. Только сейчас нет ни одного. Все улетели на аварию. С инженерами, с техниками, с рабочими.
— А на вашем стратоплане? — напомнил Травка.
Железнов задумался и ответил:
— Нет, на стратоплане нельзя. Очень близко. Такую сильную машину нельзя поднимать. Да и не доберешься до аэропорта сейчас. Я сюда мчался на автомобиле полчаса. Пока туда доедем, опоздаем. И моторы сейчас в проверке. Там работают механики.
Но Катенин все-таки придумал, что делать. Он сказал:
— Есть у меня маленький дирижабль. Правда, водителя нет сегодня. Да я думаю, мы сами с тобой справимся. Как, Железнов, сумеем мы с тобой повести дирижабль?
Железнов только усмехнулся в ответ. Он умел летать на всяких машинах — заслуженный летчик Железнов. А вести дирижабль, по сравнению с полетом в стратосфере, — легкое дело. Он обнял Травку за шею и ответил:
— Вот и молодого человека захватим. Тебе приходилось летать на дирижабле?
Травка, сам того не желая, улыбнулся во весь рот:
— Нет, не приходилось.
От радости он даже позабыл, что ему давно пора домой.
Оказывается, дирижабль был далеко. До него нужно было ехать на автомобиле по громадному аэродрому. Так называется поле, с которого поднимаются самолеты.
Четверо механиков выводили дирижабль из большого стеклянного дома с круглой крышей. Дирижабль передвигался по воздуху. Механики придерживали его канатами, чтобы он не улетел вверх.
Даже издали маленький дирижабль казался не очень маленьким, а порядочного размера. Но когда Травка с обоими летчиками подъехал ближе, то оказалось, что его можно было назвать маленьким разве в шутку.
— Вот так маленький! — сумел только выговорить Травка, когда они вышли из автомобиля.
И действительно, дирижабль был такой величины, что если бы вставить в него четыре трамвайных вагона один за другим, то все-таки осталось бы еще место.
— Конечно, небольшой, — сказал Катенин. — Всего только пять человек поднимает.
