Альтрея. Второй шанс - [53]

— Еще не позади. Я… У меня предчувствие, что ничего не закончилось, — медленно проговорил он, тщательно обдумывая каждое слово.

— Предчувствие? Вроде бы Тарвус говорил, что проверял тебя и способности к предвидению?

— Проверял. Но я чувствую. Будут еще…нападения.

Я внимательно посмотрел на сына старосты. Все-таки он для меня — большая загадка. Вроде бы простой деревенский мальчишка, но при этом НПС неизвестного уровня, читающий книги о магах и сам желающий стать магом. Кстати, откуда здесь, в глухой деревне, такие книги? Надо будет взглянуть на них. И вот, на этого ребенка обращает внимание случайно проходивший мимо колдун, который сразу же решает взять его в ученики, при этом нарываясь на конфликт. Может, в тех землях, откуда он прибыл, подобное поведение и считается нормальным. Но он не мог не понимать, что ему придется столкнуться с местными властями, и все равно полез в драку. Значит, ему действительно зачем-то понадобился этот мальчик. А потом оказалось, что у парнишки и вовсе нет никаких способностей. И все это время он как-то странно себя ведет. Вот и сейчас у меня создалось впечатление, будто он хочет что-то мне сказать, но не может или боится. Что же с ним не так?

— Ладно, — сказал я наконец после небольшой паузы. — С нами маги, они смогут защитить нас от чего угодно. Кстати, я тут подумал и понял, что очень мало знаю о магии. Например, сегодня я наблюдал за битвой и не понял даже половины из того, что происходило. Ты говорил, что любишь читать о магии. Выходит, у вас здесь есть такие книги?

— У моего отца есть небольшая библиотека, — просто ответил Ленри.

Библиотека в доме деревенского старосты? Очень интересно. Вслух же я произнес:

— Не против, если я взгляну на нее?

— Пойдемте, я покажу, — Ленри поднялся и повел меня в дом.

Книг оказалось даже больше, чем я мог предположить — несколько десятков. Они хранились в закрытом шкафу и занимали значительную часть его полок. Несмотря на то, что в игре существование книгопечатание, стоимость одной книги все же была довольно высокой. Обнаружить небольшую библиотеку в обычном деревенском доме, пусть это даже дом старосты довольно богатой деревни, было довольно странно.

Внутриигровые книги всегда были предметом особой гордости создателей Альтреи. Даже на момент запуска игры существовали сотни, если не тысячи оригинальных книг, идеально вписавшихся в фэнтезийный мир. Сейчас же, столько лет спустя, их стало еще больше. С разработчиками сотрудничали писатели, которые перерабатывали под игровой мир эпосы различных народов, создавались и совершенно новые произведения. Причем в последнее время все чаще использовались новейшие достижения в разработке искусственного интеллекта. Разнообразие игровой литературы даже привело к тому, что многие игроки начали всерьез заниматься коллекционированием книг, хотя от этого занятия нет абсолютно никакой пользы. Тем не менее, некоторые раритеты, появляющиеся на аукционе, по стоимости могут поспорить с небольшим домом в той же столице Эрии.

Я быстро пробежался по названиям на корешках. Больше половины книг оказались местной художественной литературой. Оставшуюся часть библиотеки составляли учебники и справочники. Каким-то неведомым мне образом здесь оказалась даже книга по военной стратегии 'Тактика малых групп' автора Зая Цева. Я даже не удержался и бегло пролистал ее. Занятно.

Основная часть книг выглядела довольно старой. Потемневшие от времени и весьма потрепанные переплеты, пожелтевшие страницы… Еще полтора десятка томов смотрелись получше. Было и несколько совершенно новых книг. Создавалось впечатление, будто эта коллекция бережно собиралась не одно поколение.

Для себя я отобрал все, что касалось магии: довольно весомый фолиант, в котором описывались подвиги величайших магов в истории, 'Разновидности магии' Эрвина Кори, а так же небольшой томик 'Практических приемов для начинающих волшебников' без указания автора.

Заодно я поинтересовался, как в доме обычного деревенского старосты оказалось такое богатство. В ответ Ленри поведал мне интересную историю.

Прадед мальчика служил в королевской армии и сильно отличился в одном важном сражении, но был при этом тяжело ранен. За это его щедро вознаградили и отправили на почетную пенсию. В то время он был еще довольно молод, поэтому, когда оправился от ран, приехал сюда, приобрел солидный участок земли и со временем обзавелся семьей.

Прошло всего несколько лет, и уважаемый всеми ветеран, удачно ведший свое хозяйство, был избран старостой. Затем появились дети, которым он пытался дать хотя бы базовое образование, мечтая о большом будущем для них. Тогда он и начал собирать эту библиотеку, скупая понемногу книги у проезжающих мимо торговцев, или разыскивая необходимые экземпляры в окрестных городах. А затем и сам пристрастился к чтению.

Через какое-то время один из его сыновей сменил отца на должности старосты, а через годы и его внук — отец Ленри — взял на себя ответственность за деревню.

Все они продолжали понемногу собирать книги и старались чему-то научить своих детей, а по просьбе соседей и их детей тоже. Некоторые потомки бравого ветерана покинули Каменку, и теперь родственники мальчика жили в Лагесте, и даже в самой столице. С согласия большинства селян, должность старосты вот уже три поколения переходила от отца к сыну, и во многом деревня процветала благодаря семье Ленри.