Алиенист - [160]

— Меня тоже беспокоило, как Крайцлер отреагирует на это зверство, — тихо сказал он. — Но, каюсь, мне и в голову не пришло, что он может вообще от всего отказаться.

Тут я почувствовал, что пришло время открыть Теодору подлинную историю отношений Крайцлера и Мэри Палмер: не зная всей правды, он никогда не сможет понять масштабов трагедии, потрясшей Ласло. Памятуя о том, что и Теодору доводилось терять самое дорогое в жизни, его первую жену, я рассчитывал, что он поймет горе Крайцлера. И он понял, но морщина сомнения по-прежнему пересекала его лоб.

— Стало быть, вы хотите продолжить дело без него? — спросил Теодор. — Вы настолько уверены в своих силах?

— Уже сейчас мы знаем достаточно, — моментально отозвалась Сара. — К тому времени, когда он опять выйдет на охоту, мы будем знать все.

Теодор удивился:

— И когда сие произойдет?

— Через восемнадцать дней, — ответила Сара. — 21 июня.

Сцепив руки на затылке, Рузвельт начал медленно покачиваться в кресле, внимательно поглядывая на Сару. Затем повернулся ко мне.

— А ведь из игры он вышел не только из-за горя, правда? — Я покачал головой.

— Нет, не только. Он всерьез усомнился в здравости собственных суждений и своих способностей. До сих пор мне даже не приходило в голову, насколько его изводят эти… сомнения в себе. Обычно ему удается их скрывать, но они возвращаются.

— Да, — кивнул Рузвельт, не переставая покачиваться. — Его отец. — Мы с Сарой быстро переглянулись: нет, никто из нас не мог рассказать об этом Рузвельту. Теодор кротко улыбнулся. — Помните тот бой, наш с Крайцлером, в гимнастическом зале «Хеменуэй», а, Мур? А ночь после? В какой-то момент мы с ним вновь подняли вопрос о свободе воли — и, кстати, во многом сошлись… В общем, после этого он спросил, где я учился боксировать. Я рассказал о своем отце, который в детстве оборудовал мне маленький зал и научил, что активные упражнения — мой единственный шанс преодолеть болезни и астму. Крайцлер же тогда спросил, что произошло бы — вполне гипотетически, — если бы я принудил себя к сидячему образу жизни, и я ответил: все, чему меня обучили и что мне дорого, подвигло меня к деятельной жизни. Сам того не ведая, я подтвердил его точку зрения. Затем из чистого любопытства я поинтересовался о его отце, про которого часто слышал в Нью-Йорке. И тут Ласло круто изменился. Этого я никогда не забуду. У него забегали глаза, и мне впервые показалось, что он опасается смотреть мне в лицо. И еще он инстинктивно схватился за свою покалеченную руку, едва я упомянул о его родителе. Я что-то заподозрил. Что там говорить, меня привела в ужас одна мысль о том, какой могла быть его жизнь. Тем не менее я был зачарован тем, насколько его жизнь отличалась от моей. Я часто задавал себе этот вопрос и не мог найти ответа: каким должен видеть мир молодой человек, для которого злейший враг — его собственный отец?

Ни я, ни Сара тоже не нашлись, что на это ответить. Несколько минут мы просидели в тишине, пока ее не нарушил неистовый вопль Элис из-за двери:

— Меня совершенно не волнует, что это Strixvariavaria, Теодор Рузвельт-младший! Это не повод, чтобы скормить ему мою змею!

Мы тихонько рассмеялись и вернулись к делам насущным.

— Итак, — произнес Теодор, громыхнув по столу еще одной книгой. — Следствие. Скажите мне вот что: теперь, когда у нас есть имя и приблизительное описание преступника, почему не устроить обычную облаву? Пусть мои люди перевернут весь город сверху донизу.

— И что они сделают, когда найдут его? — отозвалась Сара. — Арестуют? За что? Улики?

— Он ведь куда умнее, — согласился я. — У нас нет свидетелей, нет прямых улик, которые примет суд. Только домыслы, отпечатки пальцев да записка без подписи…

— Где даже почерк меняется несколько раз, — вставила Сара.

— И один Господь ведает, что еще он может совершить, если его арестуют, а потом неминуемо выпустят, — продолжал я. — Нет, правы были братья Айзексоны — мы должны его взять с поличным, при совершении очередного преступления и никак иначе.

Теодор выслушал все это, медленно кивая головой.

— Ну хорошо, — в итоге произнес он. — Боюсь, перед нами новые испытания. Отход Крайцлера от дел, как это ни удивительно, мне работы не облегчает. Мэр Стронг пронюхал, насколько неумолимо я разыскиваю Коннора и почему. Он считает эти поиски еще одним плодом некоей тайной связи Управления и доктора Крайцлера, и попросил меня не рисковать своей должностью, идя на поводу у личной дружбы с Ласло и обращаясь к неприкрытой агрессии. Кроме того, до него дошли слухи, что братья Айзексоны проводят независимое расследование убийств мальчиков-проституток, и он мне приказал не только их остановить, но и вообще заниматься этим делом с сугубой осторожностью. Я так понимаю, вы не знаете о неприятностях прошлой ночью.

— Прошлой… ночью? — переспросил я. Рузвельт кивнул:

— На территории Одиннадцатого участка состоялось что-то вроде собрания, предположительно — в знак протеста против того, как власти разбираются с убийствами. Зачинщиками выступила группа немцев, и они первоначально утверждали, что акция у них — политическая, хотя виски там хватило бы, чтобы спустить на воду небольшой сухогруз.