Али-баба и тридцать девять плюс один разбойников - [37]

– Мне? Куриную ножку? – немного растерялся дух. В его голосе послышались дрожь волнения и растерянность. – Но зачем?

– Извини, у меня больше ничего не было, а ты так много для меня сделал.

– Кхм. Спасибо тебе, конечно, – откашлялся дух Сим-сим. – Ты добрый юноша. Но я не ем куриных ножек. И лепешек с шашлыком. И плова. Хотя не прочь был бы попробовать, но… видно, не судьба!

– А что ты ешь? – Али-баба, задумчиво повертев в руках куриную ногу, откусил от нее и принялся неторопливо жевать – не пропадать же добру!

– Я ем, вернее, питаюсь эмоциями, чувствами.

– О! А как это?

– Мне хорошо, когда хорошо другим. И плохо, когда другие страдают.

– Представляю, как тебе живется здесь с разбойниками, – удрученно покачал головой Али-баба.

– Я уже привык, – грустно отозвался дух, и его красноречивый вздох раскатистым эхо прокатился по пещере. – Но не будем о грустном. Хочешь, я расскажу тебе свежий анекдот?

– Хочу, – соврал Али-баба. Он даже не знал, что такое анекдот, и единственным его желанием было поскорее убраться восвояси, прочь из этой пещеры, но обижать сентиментального хозяина горы не хотелось.

– Значит, так! Встретились как-то два верблюда: бактриан и дромадер. Дромадер и говорит: «Послушай, давно хочу тебя спросить: почему у тебя два горба, а у меня только один?» А бактриан ему и отвечает: «А я дальнобойщик!»

– Ха, ха-ха, – засмеялся Али-баба. – Послушай, о дух Сим-сим, а что такое даль-но-бой-щик?

– Это?.. – дух немного помолчал. – Знаешь, давай не будем об этом, слишком долго объяснять. Лучше скажи, что тебя сегодня привело ко мне?

– Знаешь, о дух Сим-сим, – засмущался вдруг Али-баба, – мне очень неловко это говорить, но…

– Что, деньги закончились? – догадался дух. – А я ведь говорил: бери два мешка!

– Мне бы вполне хватило и одного, если бы не один… одно обстоятельство.

– У тебя их украли?! – прогрохотал голос над самым ухом Али-бабы. – Ах ты, растяпа несчастный! Я ему, а он…

– Да нет, не то, – отмахнулся обкусанной куриной лапкой Али-баба.

– Неужели потерял? – немного сбавил тон дух Сим-сим.

– Э, как можно потерять целый мешок денег?

– Запросто! Хотя ты прав – это глупо.

Али-баба продолжал вяло жевать, уставясь в пол невидящим взглядом.

– Значит, жена все истратила? Ах да, у тебя ведь нет жены.

– Это так, – с сожалением развел Али-баба руками.

– Так что же произошло?

– А разве это так важно?

– Очень! Ты не представляешь насколько! Я много сотен лет сижу взаперти, и мне совершенно нечем себя развлечь. И вдруг появляешься ты и рассказываешь об исчезновении целого мешка золота!

– Но у вас ведь здесь столько разбойников!

– Я с ними принципиально не общаюсь! Они только и знают, что жрать, спать да ругаться неприличными словами. Не поверишь, ни одного культурного человека! – печально заметил дух Сим-сим и, помолчав, добавил: – Но ты другое дело. Ты мне сразу понравился. Нет, это же надо, ха-ха! Одна монетка, три монетки.

– Разве это смешно? – насупился Али-баба. – Мне чужого не надо. И лишнего тоже.

– Ну, прости. Я не хотел тебя обидеть, лопуховатый ты мой! В общем, давай рассказывай, что там у тебя приключилось, а то у меня уже свербит в… везде, в общем, свербит.

– Хорошо, – согласился Али-баба, присаживаясь на подушки, сваленные рядом с ним. – Только… – он обернулся назад, на распахнутый в ночь арочный вход в пещеру.

– За это не переживай. Разбойники отбыли совсем недавно и вернутся нескоро. Ну же, давай! – нетерпеливо подбодрил дух Али-бабу. – Не томи уже! Тьфу ты, нахватался же словьев от этого новенького!

– Ты о чем?

– Да так, неважно, – не стал вдаваться в подробности дух Сим-сим.

– Тогда слушай. Есть у меня брат и зовут его Касым…

– Это хорошо.

– Не перебивай, пожалуйста!

– Ладно, ладно, молчу.

– Итак, у меня есть брат Касым. Жадный, не приведи Аллах. Не знаю, когда с ним приключился этот грех – раньше, в детстве он таким не был, но сейчас – это сущий кошмар. Он целыми днями только и делает, что изводит нас с матерью своими придирками…

– Постой, а у него есть жена?

– Это сам шайтан в человеческом обличье, гнусная гиена, ленивый ишак, пучеглазый, вечно беременный кролик! – Али-баба от обуявших его чувств взмахнул руками.

– Вижу, любишь ты ее.

– Это Касым в ней души не чает! – вспыхнул Али-баба, заливаясь краской. – А мне она…

– Ладно, суду все понятно. Значит, эта стерва промывает мозги твоему брату, а брат не дает жизни тебе, так?

– Именно так, о дух Сим-сим. Но мало мне горя, так Касым пронюхал о деньгах, которыми ты милостиво одарил меня, и…

– Решил, что ему они нужнее. А потом он умом жены подумал, что это капля в море, и решил твоими руками вычерпать это море и устроить для себя одного водохранилище в своем дворе.

– Ты словно в воду глядишь, о могучий умом дух! – восхитился Али-баба. – Все именно так, как ты говоришь. Ты будто сам присутствовал при этом! Но ему нужен всего лишь еще один мешок.

– Да-да, конечно. А где один, там и еще, и еще.

– Ты так думаешь?

– Я не думаю – я знаю! Эта порода людей мне хорошо знакома.

– И что же мне делать? Скажи, о дух Сим-сим, – растерялся Али-баба, окончательно впадая в уныние. – Посоветуй, как мне быть. Нет от него никакого житья!