Али-баба и Куриная Фея - [33]

Два раза Али-бабе удалось списать у соседей, но когда он в третий раз заглянул в чужую тетрадь, то услышал голос учителя:

— Хорст Эппке, дай сюда свою работу!

Учитель перечеркнул задачи в тетради Али-бабы.

— Неудовлетворительно!

— Ну и что ж… Теперь мне, по крайней мере, не нужно больше ломать себе голову…

Али-баба не унывал. Его рабочий дневник имел ужасающий вид. На каждой странице красовались кляксы и пятна, вся тетрадь была разорвана, измята, изжёвана. Большинство записей отсутствовало вовсе, а остальные были предельно краткими, как телеграммы.

— Когда я пишу, — утверждал Али-баба, — у меня болит правая рука.

Правда, при игре в кости рука у него не болела. Он был азартным игроком. Как-то он проиграл шесть партий подряд. Напрасно Али-баба уговаривал себя: «Не волнуйся, парень, спокойно!» Проигрывая, он всё больше распалялся.

— Фу-ты ну-ты!

Под конец он схватил кости, швырнул их об стенку и растоптал ногами. Теперь ему стало легче…

Поведение Али-бабы не осталось без последствий.

При подведении предварительных итогов Вальтер Бауман объявил, что бригада Ренаты сильно ушла вперёд.

На телеге с тремя колёсами далеко не уедешь. Мальчики отстали на целый круг.

Бауман посмотрел на ребят:

— Надеюсь, вы сами понимаете, кто вам мешает.

Разумеется, ребята понимали.

— Али-баба портит нам всё дело, — жаловались они. — Из-за него мы опозорились перед девчонками.

Их гнев всё возрастал. Али-баба должен был стать козлом отпущения. Вечером ребята набросились на него. Схватив Али-бабу, они по команде Занозы повалили его на пол и сняли с него сапоги. Факир принёс платяную щётку.

— Ну подожди же! Мы тебя быстро вылечим, с завтрашнего дня ты будешь шёлковым! — кричал Заноза. — Увидите, ребята, это ему наверняка поможет, — обещал он своей бригаде.

Факир взялся за щётку. Он так усердно тёр и скрёб грязные подошвы Али-бабы, словно задался целью отполировать их до блеска.

Но Али-баба молчал, стиснув зубы.

«Я не боюсь щекотки, не боюсь!» — твердил он про себя. В продолжение всей экзекуции он не произнёс ни звука и даже не пошевельнулся.

Измученный Факир остановился.

Али-баба ухмыльнулся:

— Фу-ты ну-ты! Ты уже кончил? Жаль! Может, потрёшь ещё? У тебя это здорово получается, очень здорово!

Факир выронил из рук щётку. Потрясённый Заноза застыл на месте с открытым ртом.

— Какой упрямый осёл!

Ребята окончательно растерялись.

В Катербурге был Клуб юных агрономов. Его основали уже давно, но фактически он существовал только На бумаге. Клубу не хватало руководителя.

— Интересно, долго ли будет наш клуб пребывать в зимней спячке? — спросил как-то учеников Бауман.

Карл Великий вяло отмахнулся.

— Всё равно с клубом ничего не выйдет. Наш клуб — с самого начала мертворождённое дитя. Его не оживишь. Так говорит логика.

В этом вопросе у юношей и девушек не было разногласий. Все они придерживались того же мнения, что и Карл.

Но Бауман не сдавался:

— Дорогие мои, о чём вы, собственно говоря, думаете? Не будьте близоруки. Неужели вы хотите остаться неучами? Окончите школу и будете гадать на кофейной гуще: как обрабатывать землю и что сеять. Не лучше ли вооружиться знаниями? Используйте все возможности, какие вам даёт клуб. Пробуйте, исследуйте, делайте опыты. Чем больше вы будете знать, тем лучше. Подумайте о моих словах.

Некоторые ученики действительно задумались.

— Гм! Это не так уж плохо, — говорили они. — Если за это дело возьмётся Бауман, он уж позаботится о том, чтобы в клубе не читали скучных брошюр и ещё более скучных циркуляров, от которых клонит ко сну.

Постепенно лёд тронулся. Сперва несколько ребят очень робко, даже стыдливо, заявили о своём желании работать в клубе. Потом к ним присоединилось большинство учеников. Клуб юных агрономов возродился к новой жизни.

Прежде всего надо было выбрать председателя. Старый председатель уже успел кончить школу и уехать из Катербурга.

Была предложена кандидатура Карла Венцеля.

— Меня? Да вы шутите! У меня нет времени. Ведь я должен готовиться к выпускным экзаменам. Так подсказывает логика.

Тогда решили выбрать Занозу или Ренату. Но Бауман не согласился.

— Нет, друзья мои, это не годится. Они уже и так бригадиры. К чему взваливать на одного человека столько работы, чтобы он надорвался!

В конце концов ребята выбрали в председатели Факира.

Теперь надо было найти для клуба подходящее помещение, чтобы собираться в любое время и без всякой помехи.

Ребята отправились на поиски.

В сгоревшем помещичьем доме была когда-то пристройка. Огонь пощадил маленький флигелёк, и обе его комнаты стояли совсем пустые, ими никто не пользовался.

Первое впечатление было неутешительным. Комнаты оказались невероятно грязными и захламлёнными. На дверях не было ни замков, ни ручек, рамы были без стёкол. Только крыша оказалась целой.

— Это самое главное, всё остальное можно сделать самим, — уверяли ученики, особенно те, кто любил мастерить.

— А мебель? А оборудование? Ведь нам нужны столы и стулья. А потом понадобится микроскоп.

— Для этого средства найдутся, — разъяснил ребятам Бауман. — Но помещение мы должны привести в порядок сами. Это уж наше дело!

После обеда, когда работа на полях и на животноводческой ферме заканчивалась, ребята вставали на «клубную вахту». Из полуразрушенного здания они вывезли целых три воза хлама и разной рухляди. Деревянную перегородку, которая делила пристройку на две половины, решили снять.