Алхимия страсти - [2]

Лейла высвободила свою руку, и Алекс моргнул, вырываясь из плена фантазий.

– Вы хотите купить духи?

Алекс не сразу понял вопрос. Духи? Зачем они ему? Ах да, Кармен, которая ждет его в машине. Его лицо вдруг приняло грозное выражение, и Лейла сделала шаг назад.

– Простите, нет… – Его рука снова потянулась к ней. Черт побери, что с ним такое? – То есть да. Мне надо купить духи для женщины.

– Возможно, вы ищете какой-то определенный аромат?

Алекс усилием воли оторвал от Лейлы взгляд и наконец осмотрелся вокруг. На стенах небольшого магазина висели длинные зеркала с полочками, уставленными золотыми и серебряными флаконами. Декор помещения был ярким, но не кричащим. Вся обстановка вызывала чувство умиротворения и безмятежности. Такие же волны спокойствия исходили и от владелицы парфюмерного бутика.

– Я ищу духи для моей любовницы, – рассеянно произнес он и посмотрел на девушку.

Лейла поджала губы и смерила его презрительным взглядом.

– Что-то не так? – Его бровь удивленно вздернулась.

К изумлению Алекса, ее щеки вспыхнули от смущения.

– Я не вправе указывать вам, как лучше называть любимую женщину.

Лейла мысленно выругала себя и отвернулась к одной из полок, делая вид, что выбирает парфюмерные пробники.

Когда-то отец предложил ее матери стать его любовницей. Он соблазнил Депику Веруджес во время работы в Индии вместе с дедушкой Лейлы, но затем отказался жениться на ней, когда она – опозоренная и беременная – приехала из самого Джайпура в Париж. Ее гордая мать не согласилась стать содержанкой. За долгие годы работы в магазине Депика часто указывала дочери на любовниц известных и высокопоставленных лиц среди клиентов. И Лейла еще в юности узнала, на какие унижения готовы женщины ради жалкого подобия настоящих отношений.

Лейла загнала неприятные воспоминания в глубь сознания и заметила в отражении зеркала, что мужчина подошел к ней ближе. Его глаза оказались темно-серого цвета.

– Вы знаете, кто я?

Она кивнула. Его имя было у всех на слуху. Этот мужчина – король небольшого острова неподалеку от Южной Испании. Он прослыл финансовым гением, заработав миллиарды в нефтяном бизнесе и игре на фондовой бирже и сейчас находился в изгнании. Ходили слухи о его намерениях снова заявить свои права на трон, но его явно волновал лишь выбор подарка для любовницы. И Лейла не могла понять, почему ее это так сильно раздражает.

– Тогда вы должны понимать, – продолжал Алекс Сен-Круа, – что у такого мужчины, как я, не бывает подруги или партнера. Только любовницы, которые прекрасно осознают, что им не стоит лелеять напрасные надежды.

От этих слов Лейле стало дурно. Неуважительное отношение к женщине вызвало в ней настоящий гнев. Она вновь вспомнила о собственной наивности в прошлом: однажды она уже разуверилась в любви.

Лейла решила не предаваться вновь горьким воспоминаниям и скрестила руки на груди, будто пыталась защититься от человека напротив.

– Не все женщины столь циничны, как вы пытаетесь это преподнести.

– Женщины моего круга именно такие.

– Возможно, ваш круг слишком узок?

Лейла ожидала, что мужчина немедленно покинет магазин, рассердившись. Но к ее удивлению, губы Алекса искривились в ухмылке, которая сделала его еще более привлекательным.

– Может быть, так и есть.

Лейлу тут же бросило в жар и охватила паника.

Алекс Сен-Круа смотрел на нее чересчур внимательно, будто изучал, а затем его взгляд скользнул к ее полной груди, которая приподнялась из-за скрещенных рук. Лейла поспешно опустила руки и, схватив первый попавшийся флакон духов с полки, протянула ему.

– Это один из самых популярных ароматов. С цветочной основой и цитрусовыми нотами. Легкий и ненавязчивый. Такие духи прекрасно подходят для повседневного использования.

– Нет. – Король покачал головой. – Мне нужен более насыщенный аромат, пожалуй.

Лейла со звоном поставила флакон на место и взяла другой пузырек.

– Тогда, скорее всего, вам подойдут вот эти духи. Здесь преобладают древесные и мускусные запахи, смешанные с нотами экзотических фруктов.

Алекс наклонил голову и задумчиво протянул:

– Трудно сказать.

Лейле снова стало жарко и захотелось расстегнуть верхнюю пуговицу рубашки. Что же с ней такое?

Она повернулась к прилавку, чтобы взять полоску-пробник. Так клиент сможет оценить духи и поскорее уйти из ее магазина. Его присутствие лишало ее привычного душевного равновесия. Но прежде, чем она успела это сделать, сильная рука Алекса обвила ее кисть.

– Нет, пробник не понадобится. Вы должны согласиться со мной, что аромат по-настоящему раскрывается только на коже. Не так ли?

– Но это женские духи… Его бровь едва заметно вздернулась.

– Так помогите мне их оценить.

Лейла оторопела, будто ее попросили раздеться догола. Ей часто приходилось выполнять подобную просьбу от других клиентов, но сейчас эти слова звучали почти неприлично. Пытаясь сдержать дрожь, она сняла крышку с флакона и брызнула духи себе на запястье. Ощущение легкой прохлады от нескольких капель на коже показалось ей невероятно чувственным.

Алекс Сен-Круа обвил свои длинные пальцы вокруг ее запястья и опустил голову почти до уровня ее груди, чтобы почувствовать аромат, но так и не отвел от нее взгляд. В его глазах вспыхнули искорки, напоминавшие прыгающие шарики ртути. У Лейлы замерло сердце, когда его горячее дыхание коснулось ее кожи. Его губы были слишком близко к ее ладони. Все ее тело затрепетало и превратилось в натянутую струну.