Алешкина любовь. Простая история - [14]

Алешка подходил к переезду. Еще издали он увидел что-то неладное и прибавил шагу. Потом и вовсе побежал бегом.

…Николай, облапив отбивавшуюся Зинку, ржал, забавляясь ее беспомощностью.

— Куда? Нет, не вырвешься, раз уж мне попалась!

— Пусти! Пусти! — Зинка что есть силы колотила его по рукам.

— Стой! Ты что делаешь? — схватил его за плечи подбежавший Алешка.

— А-а, законный хозяин явился! — осклабился Николай. — На, получай! В целости и сохранности!

Он отпустил девушку и, потирая ушибленные руки, добавил, несколько удивленно:

— А больно же дерется, сука!

— Что ты сказал? — точно не веря своим ушам, спросил Алешка.

— А что? — обозлился Николай. — Подумаешь! Строит из себя кого-то!

Зинка вспыхнула и бросилась в дом.

— Ты!.. Ты!.. — задыхаясь от негодования, выпалил Алешка. — Ты сейчас же пойдешь и извинишься перед ней!

— Чего-чего? — совершенно искренне удивился Николай.

— Пойдешь и извинишься! — звенящим голосом повторил Алешка.

— Ишь, чего захотел! — на этот раз уже явно глумясь, ответил Николай. — Ну, а если нет, что будет?

— Что? — Алешка, натянутый как струна, бросил взгляд на дом и твердо сказал: — А ну пойдем! Здесь я не могу с тобой… объясняться!..

И он быстро двинулся в степь, не разбирая дороги. Николай, сунув руки в карманы, с вызывающей неторопливостью пошел следом.

Зинка со страхом прильнула к окну, провожая их взглядом.

А они поднялись на бугор и скрылись за ним. Спустившись немного в лощинку, Алешка ждал там Николая.

— Ну? — остановился перед ним Николай, по-прежнему держа руки в карманах.

— Извинишься?

— Нет.

— Значит, ты самая настоящая скотина и подлец! — все тем же звенящим и как будто даже ликующим голосом выпалил Алешка и… влепил ему со всего маха пощечину!

Николай задохнулся от изумления, вытаращил на него глаза, но тут же, придя в бешенство, кинулся на Алешку и, размахнувшись, как это делают деревенские парни, хватил его в ухо.

Алешка упал и покатился по откосу.

Николай не спеша подошел к нему.

Алешка со слабым стоном приподнялся и сел.

— Ну? — повторил Николай.

— Извинишься? — спросил Алешка.

— Чего? — снова удивился Николай.

— Подлец!

Николай схватил Алешку одной рукой, приподнял и ударил в лицо.

И снова Алешка упал. Но, когда Николай опять подошел к нему, глаза его по-прежнему горели нестерпимой ненавистью.

— Подлец! — повторил Алешка,

Николай тупо уставился на него, ничего не понимая…

Уже поздней ночью Аркашка с Волковым вернулись на буровую.

— Привезли муфту? — спросил Сергей, подходя к ним.

— Держи! — Волков подал ему из кабины что-то тяжелое и круглое, завернутое в масляные тряпки. — Теперь порядок! Отверстия рассверлили и болты поставили потолще.

— Алешка пришел? — спросил Аркашка.

— Что ты! Рано еще! — хмыкнул Сергей.

— А Николай?

— Спит.

Аркашка побежал в палатку. Сергей, удивленный его поведением, положил муфту на ящики и пошел за ним.

Николай храпел на кровати. Женя, Илья и Лиза играли за столом в карты.

Аркашка стал трясти за плечи Николая.

— Ну? Чего тебе? — недовольно проворчал тот, открывая глаза, и щурясь от света.

— Где Алешка? — хмуро спросил Аркашка.

— Алешка? — Николай сразу пришел в себя и неохотно сказал: — Не знаю. Дал я ему там пару раз…

— Подрались? — ахнула Лиза.

— Сладил? — презрительно спросил Аркашка.

— За что же это ты его? — недовольно спросил Сергей.

Николай молчал, смущенно поглядывая на хмурые лица окружающих.

— Нехорошо! — крякнул Илья.

— Его и пальцем тронуть боязно, того и гляди зашибешь до смерти, — рассудительно заметил Женя.

— А ну, рассказывай, как дело было? — приказал Аркашка.

— Да что вы пристали? — хотел возмутиться Николай, но осекся под осуждающими взглядами товарищей и виновато потупился.

В непроглядной темноте пасмурной ночи появились две светящиеся точки…

Аркашка и Сергей сидели в кабине, Николай — в кузове, кутаясь от ветра в плащ…

…Вскоре в лучах света от фар засверкали косые струи дождя. Николай забарабанил по крыше кабины.

— Ничего! — зло усмехнулся Аркашка. — Алешка тоже мокнет!

Сергей молча кивнул головой.

Наконец, Аркашка остановился и, высунувшись, приказал Николаю:

— Иди ищи!

— Да ты поезжай прямо, тут земля крепкая.

— Иди, иди! Хочешь, чтобы буксовали тут до утра? — прикрикнул на него Аркашка.

Николай спрыгнул с машины и пошел в темноту.

Алешка сидел на прежнем месте, но, услышав шум машины и увидев свет фар, поднялся и пошел в сторону. Потом, заметив приближающуюся фигуру, остановился. Николай подошел к нему.

— Ну, ты! Пойдем, что ли… — неуверенно позвал он, кивая в сторону машины. — Ребята беспокоятся.

— Извинишься? — хрипло спросил Алешка.

— Ну что ты привязался в самом деле! — возмутился Николай.

— Подлец! — и Алешка снова залепил ему пощечину.

— Да что ты дерешься? — завопил Николай, хватаясь за щеку и отступая.

— Извинишься? — снова шагнул к нему Алешка.

Николай попятился…

Взбешенный и растерянный, Николай появился возле машины.

— Не нашел? — с тревогой спросил Аркашка.

— А ну вас!.. Сами с ним разговаривайте!

На этот раз они подошли к нему все трое. Только Николай держался уже в отдалении.

— Да плюнь ты на него! — уговаривает Аркашка. — Что с него, дурака, взять?

— Пусть извинится!

— Вот уперся! — с досадой восклицает Аркашка. — Ты же мокрый. Загнешься еще!