Альдана. Четыре новых человека - [12]

— Безусловно. Кевин Гранд по части загадок и тайн — специалист.

— Был. Был специалистом, — она на секунду зажмурилась, сгоняя из-под ресниц мерзкие капли.

— Да, тяжко привыкать к тому, что Кевина больше нет. Но его наследие вечно. У Гранда был особый талант — он свои творения умел оградить от тёмных сил, и подчас от не самых лучших представителей светлых.

Бородач порылся в своей кожаной сумке, извлёк носовой платок, протянул женщине:

— Не падайте духом. Теперь ваша обязанность — помочь нашему народу как-то пережить это всё.

— Я не смогу. Я сама нуждаюсь в помощи.

— Полно, Вивьен! Ты же сильнейшая из священниц Альданы, все в тебя верят. Если б не ты, мы бы пали духом ещё до того, как Кевина объявили в розыск. Это минутная слабость. Ступай в храм, ни о чём не тревожься. Там тебя заждались те, кто в тебе не сомневается.

Верников насупился:

— Хм, у меня их разговор вызывает опасения. Кто-нибудь что-нибудь из него понял?

— Что тут понимать? — Алина вскинула брови. — Некто Кевин Гранд изобрёл какой-то портал, который в этом мире без одного очень сильного заклинания работать не будет, но оно никому не известно.

— Пошевелите извилинами! Если под группой из четырёх человек, перебравшейся через портал подразумевали нас, то! Заклинание, чтобы снова задействовать портал и вернуть нас домой, — это тайна, покрытая мраком. Вывод?

— Не найдём его — останемся здесь навсегда, — закончила Дашка.

Такой поворот событий был столь невероятным, что Алина и староста смогли сказать только: «Э-э-э…».

— Так как нелепее уже быть не может, давайте уж этим людям представимся. А то у этого усато-бородатого типа, по-моему, хобби всё про всех знать. Чует моё сердце, рано или поздно наши паспортные данные будут достоянием общественности.

— Если в течение пяти минут никто не выдаст что-нибудь более умное, то сделаем по-твоему, — пожала плечами Алина.

План сорвался. Пока студенты приводили мысли в порядок, священница и всезнающий тип удалились.

— Где они? — Саша озирался, высунувшись на дорогу.

— Какая тебе разница? — удивилась Алина.

— Надо кого-то попросить разъяснить нам всё. Озарение, с помощью чего функционирует этот портал, на нас само не снизойдёт. Я подозреваю, что кроме этих двоих никто про нашу банду и не слыхал. Ты представь, выловим мы человека, в курс дела не введённого, и заявим: «День добрый, мы пришельцы из параллельного мира, вы не подскажете, как нам войти в него обратно?» Нет гарантии, что после такой красноречивой просьбы нас не сдадут властям.

Дашка приготовилась озвучить свою точку зрения на увеличивающийся в масштабах кризис, но…

Зазвенели где-то девичьи голоса, делаясь всё громче, отчётливее.

— Тс-с, — приложил палец к губам Верников. — Не дёргаемся. Алина, Саша, от комментариев воздерживаемся. Даша, прекрати так сердито сопеть, гневную тираду оставишь на потом.

В лесу образовался эффект необитаемости. Теперь подслушать девичье щебетание не составляло труда.

— Осталось только флаксов нарвать. Бабушка говорит, их надо вообще в любое зелье добавлять.

— Да если даже ты его сваришь так, как полагается, то как ты заставишь Джастина это выпить? Он не слепой, видит что ты его влюбить в себя хочешь, и про приворотные зелья представление имеет. Сам Джастин ведь на Эльзу глаз положил.

— Что? — нежный голосок стал плаксивым. — Эльза — кошка драная, что он в ней нашёл?

— Так охмурить девчонку из Отряда Лесных Воительниц — дело принципа! Они же к себе никого не подпускают, на наших парней свысока смотрят.

— Джастин — несбыточная мечта, — пропел другой голос. — Верно, Шустрик? — какое-то существо истошно запищало. — Шустрик? Ты что? Эй, эй, ты куда?

Что-то мелкое с разгону врезалось в стену леса, зашуршало, продираясь через ветки, и вывалилось на руки Дашке. Это оказался умильный зверёныш, головастый (туловище заметно уступало голове в размерах), ушастый (уши, напоминающие заячьи, аж волочились по земле), пузатый, с бархатистой бирюзовой шёрсткой. Лапки у него были тоненькие, зато пальцы — массивные, с мягкими розовыми подушечками, как будто на него надели огромные перчатки и ботинки, шейка — тоненькая, глазищи — в полмордочки, выразительные, как у человека. Зверёк шустро передвигался на задних лапках, на передние наматывая уши, чтоб на них не наступить. К каждому студенту он подошёл, вокруг каждого попрыгал и ускакал назад. Девицы на дороге загалдели.

— Смотри, Шустрик хочет, чтобы мы заглянули в лес!

— Ну его, увидел там фею и требует, чтобы я её поймала. Обойдётся.

— Он показывает, что там кто-то большой!

— И четыре пальца показывает! Их там четверо, да?

Шустрик согласно пискнул.

Каждый из друзей ощутил, как его обвивает ледяная змея страха. Вот-вот всё раскроется. В завершение, сюда подтянулись ещё люди, девчонки-болтушки и парни.

— Что за сборище? — приветственно спросил какой-то молодой человек.

— Последнюю новость знаете? — девушка, из только что подошедших, заговорщически понизила голос, захлёбываясь в том восторге, какой испытывают сплетницы, выдавая чью-то страшную тайну со всеми подробностями. — Мы случайно встретили старейшину с Вивьен, они говорили, что Большой Мир вовсе не сказочка, через портал старика Кевина к нам попали четверо. Я бы не приняла это всерьёз, но Фредерик утверждал, что известие донёс до него Ветер Перемен, а этим не шутят.