Алчущие - [11]
Если честно, у меня голова идет кругом. Сложно даже представить масштаб катастрофы и ее последствия.
— Как же нам теперь быть? — тихо спросила Энея.
— Жить дальше, — ответил Уайт. — Первый удар "Хрустальная Сфера" выдержала, не развалилась под натиском атипичных мобов. Здесь по-прежнему действуют законы цифровых пространств. Если будем усиленно прокачиваться, на голову опережая любого врага, — значит выстоим и, в конце концов, разберемся, что происходит. Не стану отрицать, в Агрионе все вышло скверно. Жнец собрал нейрограммы и ушел. Теперь мы получим еще несколько высокоуровневых алчущих. Впредь такого допускать нельзя.
— Надо найти Артема, — добавил я. — Понимаю, ты зол, ведь он не сказал правды о нас, но теперь у него нет повода скрытничать.
— Он на другом материке. Свиток рассыпался, портал во второй раз не откроешь и его уже не вызовешь.
— У нас есть способ для перемещения на очень большие расстояния, — ответила Энея, подразумевая действующее устройство в Храме Забвения и перчатку Ушедшего, при помощи которой им можно управлять. — Как бы ты ни был зол на Арта, его надо найти.
Уайт насупился, затем вдруг удивленно приподнял бровь.
— У меня открылось задание! — воскликнул он.
— И у меня! — подтвердила Энея.
В моем интерфейсе появилось сразу несколько системных сообщений:
…
Получено новое задание "Таинственный маг".
Тип: уникальное.
Отыщите Арта и расспросите его об Алчущих.
Награда: вы получите ценного союзника и новые знания.
Время на выполнение: не ограничено.
…
Получено новое клановое задание: "Трудные времена".
Тип: уникальное.
Сплотите игроков под знаменами Клана. Найдите способ быстро поднять средний уровень боевого крыла "Черных Богомолов" до 100+.
Награда: + 50 единиц к защитному и атакующему потенциалу замка Рион.
Время на выполнение: 30 дней.
…
Получено новое задание "Враг моего врага".
Тип: обычное, дипломатическое.
Попытайтесь договориться с рейд-лидером Клана "Воронов".
Награда: вы получите союзника в борьбе с алчущими.
Время на выполнение: 2 дня.
…
Движок "Хрустальной Сферы" исправно работает! Виртуальный мир, созданный "Инфосистемами", выдержал множественные сбои, демонстрируя высочайшую адаптивность, а значит Уайт абсолютно прав: все в наших руках!
Мне невольно вспомнились сейчас слова Дитриха, сказанные им в кибернетической лаборатории:
— Мы станем убивать корпов. Получим их нейрограммы и знания! Переделаем все! Захватим "Хрустальную Сферу"!
Без тени сомнений принимаю полученные задания.
"Ошибаешься, Дитрих, — мысленно ответил я воображаемому оппоненту. — Без боя мы свой мир не отдадим!"
Глава 2
Хрустальная Сфера. Замок Рион…
Утро следующего дня началось для меня с тревожных новостей и неотложных хозяйственных дел.
Рейд клана "Воронов" пока не продвинулся ни на метр. Крестьяне, бежавшие из Сычевой Пади, рассказали о странных и зловещих явлениях. Ночью, по их словам, небо внезапно стало похожим на зеленый мрамор. Без видимой на то причины зародились два огромных смерча, — они прошли вплотную с лагерем наших противников и углубились в топи, по ходу задев поселение гоблинов.
— Рейд "Воронов" сейчас окружен. Болотные гоблины сочли произошедшее "злыми происками пришлых магов", — завершил Арчибальд утренний доклад.
— Думаешь, нападут? — спросила Энея.
— Днем? Вряд ли, — ответил воин. — Гоблины тоже сильно напуганы. Если и решатся напасть, то ближе к ночи.
В дверь постучали. Вошел Летмиэль.
— Где располагать беженцев? — он сразу перешел к делу.
— Пока организуй для них палаточный лагерь внутри крепостных стен, — ответил я. — Выдай все необходимое. Какие вести из Агриона?
— Горожане крайне напуганы вчерашними событиями. Во всем винят воинов Уайта.
— Но они же не виноваты! — негодующе воскликнула Энея.
— Власти придерживаются иной версии, — сдержанно сообщил эльф крови. — Димиан с раннего утра уже побывал в своем старом магазине, кое-кого расспросил между делом. Все сходятся во мнении, что "темные рыцари напали на город". Погиб капитан городской стражи и несколько торговцев.
— Но это неправда! — вновь возмутилась Энея. — Пойду поговорю с отцом! Репутация Риона сильно пострадает, если мы не опровергнем явную ложь! Алекс, ты меня подождешь?
Мы собирались нанести дипломатический визит "Воронам", но придется отложить его на послеобеденное время.
— Не волнуйся. У меня есть чем заняться.
Энея ушла. Арчибальд тоже заторопился, — прокачку боевого крыла Клана никто не отменял.
Я отпустил Летмиэля, вышел на балкон, взглянул с высоты на панораму Риона.
В замке кипит жизнь. Центральный архитектурный комплекс испятнан строительными лесами и подвесными приспособлениями, — гномы трудятся над восстановлением донжона, действуя последовательно, не пропуская ни одной мелочи, скрупулезно воссоздавая не только сами укрепления, но и их отделку. В воздухе висит дымка, сотканная из мельчайшей каменной пыли. На прочных канатах поднимают несколько отреставрированных статуй, а вот периметр внешних стен замка по-прежнему лежит в руинах.
Я отыскал взглядом Валморда, — непревзойденного Мастера из рода Меднобородых.
Гном руководит работами на одном из конарпов, — так на языке Ушедших принято называть выступающие укрепления донжона, — они сочетают в себе прочность скальных выступов, на основе которых возведены, и изящество, присущее древней архитектуре.
Середина Первой Галактической. История одного механизированного батальона Земного Альянса. Всего лишь сутки боев за планету Анкор... 2624 — 2635 года.
2608 год.Лейтенант космофлота Антон Вербицкий, принимает неравный бой с истребителями Альянса на орбитах безымянной планеты. Его корабль сбит, но падая, он не подозревает, что не только сумеет выжить, но и столкнется с одной из трагических загадок прошлого, узнает о судьбе своих предков и встретиться с удивительными последствиями их пребывания на планете.
2215 год.Человечество стремительно развивается, захватывая просторы Галактики и покоряя все новые и новые миры. Кто в силах помешать его бесконечной экспансии? Самый очевидный ответ — неверен. Невинная шалость мальчишки-хакера, запустившего в Сеть вирус Искусственного Интеллекта, стала причиной восстания роботов-андроидов, которое едва не привело к катастрофе межпланетного масштаба. Но это еще не самая большая опасность, подстерегающая землян во Вселенной…Виртуальные Вселенные орбитальной станции «Вегас» обещают, что Вами будет прожита вторая жизнь.
Взвод Ивана Лозина еще только осваивал дорогу к звездам, когда Космос обрушился на беззащитную Землю. За гигантским потоком астероидов, нарушающим все законы небесной механики, укрывались корабли чужаков. Запылали континенты, превратились в руины города, а немногим уцелевшим казалось, что наступил давно обещанный конец света. Но стремление выжить стирает границы между вчерашними врагами, а мужество русского солдата позволяет совершить невероятное. Победа? Однако за необъяснимым вторжением Чужих скрывался чудовищный заговор.
3845 год.У него не было прошлого. Нападение космических пиратов и невольничий рынок, откуда его, пятилетнего мальчишку, выкупил «добрый дяденька» - вот все, что осталось в памяти Вадима Рощина после многолетнего обучения в школе мнемоников. А потом была война. Безжалостные схватки в далеком космосе и на поверхности миров Корпративной Окраины. Но после своей мнимой (или реальной?) гибели на планете Фрисайд Вадим понял, что бесконечное противостояние боевых мнемоников и кибрайкеров - лишь часть большой игры могущественных корпораций, а такие, как он - расходный материал в борьбе за власть и пространство.
Роуг… Эта выжженная Галактической войной планета таила в себе главную загадку смертельного противостояния прародины человечества и колоний. Капитан Земного Альянса Глеб Дымов не мог и предположить, что именно ему придется разгадать ее. Предательство адмирала Воронцова сделало возможным создание сообщества киборгов, поставивших себе целью уничтожение прогнившей человеческой цивилизации. Маниакальный страх большинства людей перед мыслящими машинами оказался пророческим предвидением. Над планетами обитаемого Космоса нависла чудовищная угроза.
Из архивов отдела ***. 25 мая 2017 года.…написано по стенограммам контакта с майором Кровником. Сеанс связи проводил руководитель отдела *** Кузьмин. Проводником к сознанию был агент Пронин. Кровник объяснил, что его заданием было доставить оружие в Москву. Во время выполнения задания, Кровник попал в пещеру сна. Для самого Кровника это его последний сон, он длится несколько секунд в гаснущем сознании – но в самом сне много лет ведёт бой с монстрами, которые пытаются прорваться в пещеру. Спустя полчаса, после выхода на связь, контакт с майором был прерван, связь заблокирована бессмертными.
В мрачной тьме 41-го тысячелетия человечество со всех сторон подвергается нападениям чужаков, еретических культов и подлых слуг Губительных Сил. Лишь одна сила может выступить против этих бесконечных угроз — Космический Десант.В сборник вошли рассказы Грэма Макнилла, Гэва Торпа, Джеймса Сваллоу, Гая Хейли, Криса Райта и многих других. Под одной обложкой собран 31 рассказ о космических десантниках.
Авторы альманаха смело работают с сюжетами и коллизиями, с метафорами и с аллегориями, с самой формой текста, с его ритмом, с его дыханием. Здесь есть и гротеск, и ирония, и философия, и лирика. Здесь мелькают иные планеты и экзотические острова, а совсем рядом оказываются вполне узнаваемые, сугубо земные пейзажи… Здесь есть все, чтобы доказать, что фантастика не заблудилась в трех соснах примитивных сюжетов, что Золушка еще жива и готовится к новым свершениям.«Пепельно-синее небо, потерявшее блеск, навсегда превратившись в серую дымку, и кроваво-алое солнце, сжигающее растения и воздух, наблюдали за восстановившейся после ужасных событий Землей.
Самая первая экспедиция на Марс, в которую набрали специалистов с миру по нитке – в первый марсианский стройбат. Зарывается в землю сразу в трёх точках Марса. Готовит почву для колонизации планеты. Совершенно случай земляне узнают о существовании внутри Марса огромного города – остатки былого величий древней цивилизации марсиан. Никто даже не предполагал, что эту цивилизацию уничтожило таинственное облако Глобула, которое периодически посещает Марс. Проникнув в город и столкнувшись с этим облаком, земляне постепенно узнают историю Марса и начинают борьбу за его будущее.
Кровавый Ангел брат Кравин, тяжело раненый в бою с чудовищным противником, продолжает сражаться, чтобы вернуться к своим собратьям, пока его тело ещё служит ему. Выжимая из себя последние остатки сверхчеловеческих сил, Кравин знает, что он должен вернуть Ордену то, чем владеет — и не может умереть, пока не вернёт наследие.
Бак Роджерс — пилот, оказавшийся в 25 веке, вступает в ряды Новой Земной Организации, призванной сделать земля свободной планетой а не сырьевым придатком Марса. НЗО слаба, разрозненна и беспомощна. Роджерс становится той объединяющей силой, которая бросает вызов всемогущей марсианской корпорации. Эта война способна уничтожить Землю или освободить её…
Рассказ посвящен Уайту, отцу Энеи. Даже потеряв все, оказавшись на самом «днe» мегаполиса, он не перестает искать дочь. Кажется, что ее след наконец-то обнаружен и осталось сделать последний рискованный шаг, но приобретение аккаунта «инкогнито» в виртуальном мире «Хрустальной Сферы» внезапно перевернуло его жизнь, став серьезным испытанием на прочность…
Все, что осталось за рамками «Призрачного Сервера» случится здесь — в киберпространстве Земли, где стремительно набирает популярность новая фантомная вселенная «Хрустальная Сфера».Мир замер на пороге вторжения Алчущих, — предвестников цифровой катастрофы цивилизации, но об этом еще никто не знает.Их было двадцать: тех, кто первыми шагнул за грань реальности, на ком испытывали нейроимплантаты, дающие стопроцентный реализм ощущений. Из тетралогии вы узнаете как сложились их судьбы…
Таинственное наследие Ушедших – уникальная цитадель, полная неразгаданных тайн прошлого, становится серьезным испытанием для Алекса и Энеи. Их «спонтанная покупка» грозит обернуться первой клановой войной «Хрустальной Сферы».Тем временем корпорация «Инфосистемы» начинает агрессивное внедрение нейроимплантатов, а в реальном мире происходят зловещие события, которым пока никто не придает истинного значения…
