Албанские народные сказки - [116]

— Ну как, отпустишь к нам сестру погостить на несколько дней? Или у тебя снова найдется тысяча причин ее не отпустить?

Хозяин побоялся, что плешивый расскажет всем родным и соседям, как он проучил его за скупость, и решил отпустить с ним жену к братьям.

Плешивый вернулся в родную деревню в добром здравии и хорошем настроении вместе с сестрой. Дома он рассказал братьям, как ему удалось перехитрить и проучить скупого зятя, ведь недаром же он был младшим братом, а младший брат, как вы знаете, самый слабый и болезный.

КОРОЛЬ И КРЕСТЬЯНИН-ЛЕКАРЬ

Жили-были король с королевой, и была у королевы служанка, вредная и хитрая баба. Служанка королевы очень не любила своего мужа и всегда старалась причинить ему зло.

Когда жена короля была на сносях, королю захотелось узнать, кто у них родится, сын или дочь. Собрал он лекарей со всей страны и приказал им:

— Узнайте, кто родится у нас с королевой, мальчик или девочка. Я хочу знать это заранее.

Бедняги-лекари прикидывали и так и эдак, но определить ничего не смогли. Они ответили королю:

— Не знаем мы, ваше величество, кто родится у королевы, мальчик или девочка.

Король рассердился:

— Вы очень плохие лекари! Мне не нужны такие лекари! И никому в моем королевстве не нужны такие плохие лекари!

И он велел бросить их всех в темницу.

Зловредная служанка королевы, узнав, какая участь постигла несчастных лекарей, прибежала к королю и сказала:

— Ах, ваше величество, я хочу сообщить вам приятную новость: мой муж лекарь и вообще человек очень сведущий, но очень уж скромный и потому скрывает свои знания и умение. Уж он-то непременно определит, кого родит королева, мальчика или девочку. Прикажите его позвать.

Король велел немедленно привести во дворец мужа служанки. А тот был крестьянином, умел обрабатывать землю и сеять хлеб, но ничего не понимал во врачевании. В отличие от своей жены он был человеком справедливым и доброжелательным. Он прекрасно понимал, что это козни его жены, и очень боялся идти во дворец, но делать нечего, раз король велел явиться, пришлось явиться.

Во дворце король привел крестьянина к королеве и приказал:

— Определи, кого родит королева, сына или дочь.

Крестьянин перепугался еще больше и подумал, что теперь ему не избежать виселицы. Он не знал, как выйти из положения, но все же сказал:

— Ваше величество! Это ведь как сказать и как посмотреть на дело, но, по моему мнению, как мне кажется, если взглянуть на королеву с одной стороны, то будет сын, а если посмотреть с другой стороны, то совсем напротив того, будет дочь. Короче говоря, двое детей будет, мне кажется.

Хорошим людям помогает бог. Прошло десять дней, и королева родила двоих детей, сына и дочь. Счастливый король позвал мужа служанки и на радостях сказал ему:

— Что ты хочешь в награду? Проси, я все дам.

Крестьянин ответил:

— Ничего мне не надо, но прошу тебя, освободи из темницы лекарей.

Король сказал:

— Этого не будет. Такие плохие лекари никому не нужны. А денег проси у меня, сколько хочешь.

Но крестьянин отказался взять деньги, а королю сказал:

— Побеседуй об этом деле с королевой, ваше величество, а я тем временем постою здесь и подожду.

Король отправился в покои королевы, и та уговорила его выполнить просьбу крестьянина и отпустить на волю лекарей. Король так и сделал, а самого крестьянина щедро наградил.

Служанка королевы лопалась от досады: хотела навредить мужу, а получилось наоборот.

Король содержал недалеко от дворца больницу для своих подданных. Народу там набралось столько, что больница уже не вмещала всех страждущих, а вылечить их никто не мог, не было такого лекарства. Что им ни давали: настойки разных трав и кореньев, порошки, капли, они лишь охали да стонали, но не поправлялись. Король измучился с этими больными, ведь их надо было не только лечить, но еще содержать и кормить.

Однажды служанка королевы, хитрая ведьма, сказала королю:

— Ваше величество! Позови моего мужа, он мигом их вылечит.

Король вспомнил мужа служанки, очень обрадовался и велел его немедленно позвать. Когда крестьянина прямо с поля, где он пахал и сеял, привели к нему, король велел переодеть его в богатый костюм придворного лекаря и пошел с ним в больницу.

По дороге крестьянин, дрожа от страха, повторял про себя:

— Ах, жена, жена, что ты наделала! Как же мне теперь быть, как спастись от этой напасти?!

Вошли они в больницу, король показал крестьянину всех больных и спросил:

— Какое лекарство дать им, чтобы они вылечились?

Крестьянин, богато одетый, напустил на себя важный вид и громко ответил:

— Ваше величество, для того, чтобы их вылечить, нужно зарезать десять человек из тех, кто поздоровей, и мясом их накормить остальных, тогда они все поправятся.

— Хорошо, — сказал король, — выбери из них десять человек, которые поздоровей, и я прикажу их зарезать.

Крестьянин обратился к тому больному, который лежал к ним ближе всех, и сказал:

— Ты мне кажешься поздоровей остальных. Начнем с тебя. Зарежьте его.

— Я не только поздоровей остальных, я вообще здоров, — ответил больной, вскакивая с постели. — Мне здесь делать больше нечего.

Он быстро оделся и бегом направился к выходу.