Алаймент - [24]

На улице оказалось довольно многолюдно, на нас поглядывали с прежним любопытством, но, в отличие от вчерашнего дня, Шалти не была настроена бросаться отрывать голову всем подряд, да и в целом вела себя довольно спокойно и, откровенно говоря, пришибленно. Не ожидал, что осознание моей проблемы так её проймёт. Тем не менее пусть и невольно, но образ ребёнка, осознавшего, что потерялся и куда-то не туда «уехал с папой», у неё получился идеально. Уже узнавшие по методам сарафанного радио о нашем «повороте не туда» жители даже порой бросали сочувственные взгляды.

– Хммм, а почему люди не в поле? – обратился я к старосте, вышедшему проводить щедрого гостя.

– Так сейчас обед, господин чародей, – пожал тот плечами, – да и до сбора урожая ещё далеко, что сейчас в полях делать? А на огородах, спасибо зельям мастера Энфирии, тоже всё неплохо – ни сорняков, ни вредителей, – любопытненько.

– Мастера Энфирии? Кто это?

– Энфирия Барел, это тот самый алхимик, о котором я упоминал ранее, очень одарённый молодой человек! Он поставляет некоторые полезные зелья, ну там для плодородия, от вредителей… я в этом не очень разбираюсь, работают – и ладно.

– Понятно, – молодой алхимик и деревенька Карн, вот и ещё одно доказательство, что я попал в мир канона.

Тут моё внимание привлекла молоденькая девушка, в отличие от почти всех остальных сельчан, она не пялилась в нашу сторону, а целенаправленно шагала навстречу, в одной руке сжимая ладошку маленькой девочки, а в другой – какой-то узелок.

– А вон идёт Энри с сестрой, – заметил направление моего взгляда староста, – зазноба нашего алхимика. Мы с мужиками уже даже об заклад побились, когда он найдёт в себе смелость позвать прогуляться вместе, хе-хе, – Шалти отчётливо вздрогнула и окинула девушку печальным взглядом, тема была поднята явно ей неприятная в нынешних обстоятельствах. А с чего этот мужик вообще решил просветить хрена с горы обо всех этих подробностях? Хотя… ну да, крестьянский быт, скука, любое событие, выбивающееся из привычного цикла, может освещаться и обсуждаться месяцами, а тут не просто событие, но и новые уши пожаловали. Чем не повод почесать языком?

– Здравствуйте, – с открытой улыбкой подошла к нам Энри. – Меня зовут Энри Эммотт, а вас ведь Зеллос-сан, правильно? – храбрая девочка, я бы вот так резко к мутному мужику двух метров роста, с закрытым наглухо лицом и в прикиде как минимум до чёртиков богатого человека, подходить не рискнул.

– Да, всё верно.

– Я слышала, что вы потерялись и хотите найти кого-то из заклинателей, чтобы они помогли вам вернуться домой… – с искренней непосредственностью сообщила девушка, но была сразу перебита старостой:

– Энри, ты не должна так непочтительно говорить с нашим гостем. Обсуждать слухи – неприлично!

– Но я же только хотела помочь, – хлопнула голубыми глазками крестьянка и, не давая времени мужчине для ответа, вновь обратилась ко мне: – Простите, Зеллос-сан, если я вас чем-то задела, но я действительно могу помочь! Вот, – она показала узелок, – тут немного еды в дорогу, а ещё я написала письмо. В Э-Рантэле живёт мой друг Энфирия, он алхимик и знает многих авантюристов в гильдии. В письме я попросила его, чтобы он помог вам сориентироваться в городе и найти людей, которые смогут вам помочь. Не сомневайтесь – он очень хороший человек и обязательно войдёт в ваше положение!

– Энри… – от прыти девушки староста потерял дар речи, начав опасливо поглядывать на меня.

– Благодарю, – нарушил я молчание, пока оно не стало неловким. – Это очень благородно с вашей стороны.

– Я объясню вам, как найти дом Энфирии! – просияла девушка. – Хотя это не сложно, лавка его бабушки очень знаменита, почти все в городе её знают! – тут её взгляд упал на всё ещё подавленную Шалти. В отличие от вчерашнего дня, та ко мне не жалась, но руку её я, от греха, не отпускал. – Не переживай, всё наладится, – полезла утешать высшую нежить наивная деревенская девочка. – Вы с отцом обязательно найдёте дорогу домой.

– Вот, вазьми! – молчавшая до того девчушка с красновато-коричневыми волосами, следовавшая за Энри, протянула Шалти какой-то бледно-розовый цветок. – Не плачь! – и улыбнулась, как могут улыбаться только дети.

Сюрреализм картины привёл к очередной вспышке ветерка в моём черепе. А так я уже не знал, что сделать, то ли плакать, то ли готовиться спасать их от разъярённого вампира. Но вот чего я совсем не ожидал и что меня вконец добило, так это то, что Шалти безропотно цветочек приняла и даже попыталась выдавить из себя благодарную улыбку… Правда, спустя пару секунд та стала подозрительно похожа на улыбку, с которой завзятый сладкоежка смотрит на любимое пирожное, но факт того, что мозг, походу, в этом мире решил выносить мне не только Назарик, это не отменяет.

– Кхм… – навязчивое желание прочистить горло натолкнулось на отсутствие оного и слегка привело меня в чувство. – Скажи спасибо, Шалти.

– Спасибо… Ты милая… – а вот теперь там точно звучит мысль о пироженке. Надо спасать детей.

Вот только ничего сделать я не успел, так как к старосте подбежал взмыленный мужичок лет сорока на вид. Одет он был в плотный кожаный костюм, а лук за спиной и колчан отчётливо намекали на его профессию – охотник.