Алая Тень - [3]

   - Хватит ныть, Лес. И без твоих комментариев тошно. Не устроили бы тот пожар в лабораториях - не заслали бы нас в такую глушь. Так что сами виноваты, - резко одернул своего спутника человек. Оказывается, даже обычно безразличных ко всему магов равновесия можно достать.

   - Риан, Милесар, не надо. Все не так и плохо. Нам на выпускную практику досталось не худшее место, - успокаивающе улыбнулась эльтианка. Она уже давно привыкла к вспышкам раздражения у друзей, но, будучи целительницей, просто не могла допустить драки, а потому раз за разом ей приходилось вмешиваться.

   - Просто ректору фантазии не хватило придумать что-то хуже этого, - зло буркнул Милесар и отвернулся от своих спутников. Он уже не в первый раз жалел, что связался с этой парочкой и наверняка не в последний. Но так получилось, что неразлучны они были с самого детства и даже распределение по разным факультетам никак не повлияло на их дружбу, хотя с сокурсниками определенные трения возникли - не принято как-то среди магов заводить знакомства вне "круга силы". Да и преподаватели такого не поощряли - опасались возникновения универсалов, ведь друзья волей-неволей делятся тайнами мастерства, а законом подобное запрещалось вот уже с тысячу лет.

   - Кстати, ребят, а вы знаете, что именно здесь было активировано последнее оружие Зари? Согласно хроникам моего рода, взятие этого замка изменило историю. Как думаете, мы найдем что-нибудь оставшееся с тех времен здесь? - синие глаза целительницы вспыхнули неподдельным интересом.

   - Не мечтай, Виль. Все, что здесь есть, так это камни. Если что и уцелело, то оно занесено землей.

   - Так а на что нам ты, Лес? Уверена, до последнего оплота Зари еще никто не доходил: все-таки добраться сюда - задача не из легких.

   Целительница невольно вздрогнула, вспомнив все, через что им пришлось пройти по пути сюда. Это было не самое лучшее путешествие в их жизни. После активации последнего оружия Зари, в этой части света оказалось все уничтожено - вот и пришлось молодым магам сначала переплыть Новое море, потом преодолеть Закатную Пустыню, а после еще и искать перевал побезопаснее в Красных горах. В Академии эти три круга ада по-умному называли тремя степенями защиты от чужих глаз - хоть и погибли все воины Зари, а сберечь свои тайны сумели.

   Впрочем, было бы желание, а попасть можно в любую точку мира... ну, или не желание - приказ.

   - И правильно делали. Нет здесь ничего ценного. И не может быть. Разве что кости древних владык, но кому они интересны? - Милесар совсем не горел желанием заниматься раскопками. Ну и что, что он маг Земли? Он вовсе не обязан выполнять все прихоти сиятельной эльтианки, будь та хоть трижды дочерью Наместника Князя. Так что, если той это так важно, то пусть сама и возится в земле.

   -- Допустим, это интересно мне, -- с вызовом произнесла девушка. - У меня под этими стенами почти весь род полег. Не знаю, в курсе ли ты, но до Войны нас насчитывалось свыше десяти тысяч. Это сейчас чистокровных эльтиан едва ли наберется с пять сотен, а тогда... -- целительница замолчала, задумчиво уставившись на занесенные землей руины. Для нее это место навсегда оказалось связано с историей рода и с его почти полным уничтожением... слишком многих они тогда потеряли...

   -- Ну и что, думаешь, если найдешь кости прадедушки, то он так сразу и оживет? - ехидно уточнил Милесар, девушка сразу же раздраженно сверкнула глазами.

   -- Лес! Вилор! Прекратите немедленно! Нам сейчас не до ссор. Тем более я, кажется, нашел кое-что любопытное, -- одернув своих друзей, Риан указал на какую-то возвышенность. В отличие от остальных холмов, уже едва угадывающихся под буйной растительностью, этот был почти гол, только несколько жухлых пучков травы украшала его склоны.

   -- Ну и что? - хмуро спросил драэк. - Подумаешь, ничего не выросло! Может, они сюда отходы всякие сливали.

   -- Вот ты нам сейчас это и скажешь. Прощупай почву. Уверен, там мы найдем что-то такое, что нам сразу и практику зачтут и дипломы подпишут.

   Особого энтузиазма это утверждение у Милесара не вызвало. Опять ему работать, а эти вон уже устроились в тени чудом сохранившегося фрагмента стены. Впрочем, чего тут было достаточно так это тени - за века, прошедшие с уничтожения последнего оплота Ордена, деревья подступили к самому центру поселения. Так что в редких просветах между ветвей были видны лишь клочки ярко-синего неба.

   Лес, недовольно глянув на друзей, направился в сторону указанного холма. Уже сложив руки в знаке силы, он заметил смутно знакомый предмет. От его спутников он оказался скрыт самим холмом, а вот поднявшись на возвышенность маг земли отчетливо увидел невысокую стелу... Быстро оглянувшись и убедившись, что друзья совершенно не смотрят в его сторону, Милесар спустился к так заинтересовавшему его предмету. Обойдя его со всех сторон, он задумчиво посмотрел на оскалившуюся пасть. Дракон. Зло ощерившийся каменный дракон подобно змее обвивал стелу, рубиновые глаза смотрели на мир без жалости и сомнений. Драэк невольно залюбовался шедевром древних мастеров. Да, умели арды создавать красивые, а главное функциональные вещи. Вот и эта стела определенно была не так проста...