К его удивлению, спускаться пришлось на самый нижний, пятый подвальный этаж.
Именно оттуда донесся гул, от которого со стен полицейского управления уже слетала штукатурка.
Замки пятого этажа открывались с кряхтением. Их касались всего раз в год, при обязательной инвентаризации. И сейчас Дудль начал подумывать, не пропустили ли последних эдак инвентаризаций десять, судя по заброшенному состоянию механизмов.
Наконец, дверь в хранилище открылась. Перед следователем предстала просторная комната с низким потолком и стеллажами вдоль стен. И коробки, коробки, коробки. Каждая — аккуратно подписанная. Посередине комнаты стояли огромные песочные часы. Темно-зеленое старое стекло, держатели, перевитые и заклепанные металлами разных цветов, общий размер артефакта — сильно выше мага. Часы Последнего Времени.
Кто их сюда приволок и как протиснул в узкую дверь, для Дудля всегда было загадкой. Возможно, часы и не приносили, а построили участок ВОКРУГ них.
Предание гласило, что они отсчитывают время до конца существования мира, замеряя нарастающую предельную концентрацию магической энергии.
И Дудль был уверен, что это всего лишь красивая байка, пока на его глазах от перемычки не сорвалась крошечная песчинка.
— Бом! — прозвучало при касании песчинки тусклого стеклянного дна.
И вокруг дрогнули стены…
