Академия теней - [31]

Карен вздохнула. Ей не хотелось доверять этому странному голосу, но другого выбора не было. Самостоятельно она не выберется.

Голос не обманул, портал открылся сразу же, как только книга оказалась в руках Карен. И девушка почти успела добежать до открытого окна, когда показался первый призрак. Его длинные руки дотянулись до щиколотки девушки и ухватились за нее.

А затем вокруг Карен взметнулось багровое пламя, языки огня цвета крови. И в портале возникла Лея.

– Цела? – поинтересовалась она, помогая подниматься девушке.

Вир и Нейл методично очищали дорогу от одного портала к другому, который должен их был отправить обратно в Академию. Стар держал тот второй портал.

Они вывалились в степи, недалеко от стены. Попадали, кто где стоял. Ноги не держали, от пережитого напряжения. Голос, раздавшийся над ними, был ну очень ехидным.

– Поздравляю с поступлением в Академию, звезда. Вир – жнец. Карен – ветер.

Реальность дрогнула, размываясь по краям. Всю пятерку подняла в воздух невидимая сила, а потом она же небрежно вытряхнула их на дворе Академии.

– Новый рекорд! – дружелюбно улыбаясь, сообщила им молоденькая дриада. – 14 часов 43 минуты на все пять испытаний. Молодцы!

– Сколько? – эхом выдохнули девушки.

Дриада усмехнулась.

– Время испытаний и здесь – различается, – пояснила она. – А при подсчете учитывается именно наше время.

– А не было такого, что там прошло пару часов, а здесь больше? – поинтересовалась Лея.

– Нет, сочетание в пользу студентов. Проходите к столику, вам объяснят, где найти коменданта площадки первого курса.

Пятерка переглянулась, но задавать вопросы никто не стал, решив все выяснить самостоятельно и на месте.

То, что дриада назвала площадкой первого курса, оказалось трехэтажной усадьбой с множеством комнат. Причем, на каждую пятерку полагалось пять комнат, которые можно было привести к любому внешнему виду, поскольку на трехдневный период в усадьбе была отключена блокировка магии.

Пятерку поселили на первом этаже, недалеко от кухни, алхимической лаборатории и входа в подземелья, где располагался тренировочный магический зал.

– Вот это да, – сказала Лея, устраиваясь поудобнее в их с Карен комнате. Девушки решили одну комнату сделать спальней, а еще одну комнату оставить на откуп встречам с остальными. Еще одну комнату отобрали у мальчишек и сделали из нее учебную. Те же две комнаты соединили в одну, выяснилось, что Вир отлично владеет пространственной магией, и сделали свою спальню.

– Вот объясни мне, – Карен потянулась, бездумно глядя в потолок. – Мы за Академию ничего не платим. Тем не менее, усадьба только для первого курса. Здесь же столовая, в которой подают завтраки, обеды и ужины. Причем, судя по тому обеду, на который мы попали, здесь готовят так, что пальчики оближешь. Неужели у Академии есть такой источник дохода, что она не остается внакладе?

– Вполне, – тихо ответила демонесса. – Достаточно вспомнить наше испытание. Меня по-прежнему не оставляет ощущение, что это был все же реальный мир. А теперь представь, за то, что мы делали, платят полновесным золотом. За одно только избавление от проклятого можно получить сумму, которой хватит, чтобы кормить нашу пятерку весь год!

– Думаешь? – Девушка присела на кровати, с интересом глядя на подругу. – Может, тогда ты еще объяснишь, почему нам запретили покидать территорию Академии до того момента, пока не соберутся все пятерки?

– Увы, – Лея отрицательно покачала головой. – Может быть, чтобы не сбить телепорты?

– Может быть, – кивнула Карен. – Ты знаешь, я наверное посплю. Ты не против?

– Нет, а я пойду в алхимическую лабораторию. После испытания у меня не осталось бальзама, а без него я иногда как без рук.

Тихо прикрыв за собой дверь, Лея удивленно посмотрела на эльфа, безукоризненно одетого и стоящего в общей комнате.

– Вир?

– А, Лея. Куда идешь?

– В лабораторию.

– Решила похимичить.

– Чего?

Эльф тихо и необидно засмеялся.

– Это выражение с того мира, где я долго жил… долго объяснять.

– А… – демонесса задумчиво посмотрела на Вира. – Скажи-ка ты мне, годочков-то тебе сколько?

– Много, – кивнул эльф. – Больше чем вам всем, вместе взятым.

– Что тогда ты делаешь в Академии?

– Сложно объяснять, – ухмыльнулся Вир. – Ладно, красавица. Мне надо успеть до утра вернуться.

– Ты что уходишь?

– Конечно. Мне надо посетить одного человека, приславшего мне очень трогательное письмо.

– Ты странный, – мрачно заметила Лея. – И тебя окутывает столько слоев тайны, что от них кружится голова.

– Почему? От перспективы их разматывания?

– Что ты! – отмахнулась демонесса. – Я сомневаюсь, что найдутся те ненормальные, которые на это пойдут.

– Тогда почему?

– Потому что страшно, – просто сказала Лея. – Ты слишком таинственный. Где слишком много тайн – там много опасного.

– Тогда это можно сказать и про тебя, да и вообще про каждого из нашей пятерки. Меня больше волнуют слова куратора нашей пятерки.

– Которые из них?

– Он назвал нас звездой.

– Ну и что?

– Мне это не нравится, – ответил Вир. – Мне это очень не нравится.

Лея пожала плечами. Вместе они подошли к входу. Эльф вышел на улицу, а демонесса свернула в лаборатории.