Академия Космического Флота: Иллюзия выбора - [9]

— Почему же? — наигранно удивлённо спросил Эрик.

— Ты щекотался!

— Ну и что? В первоначальных условиях пари не было пункта, что я не имею права это делать.

Я открыла рот, чтобы возразить, и так же его закрыла. Вот ведь… хитрющий адвокат! Подловил меня! Пыхтя как паровоз и вылезая из-под него, я бросила:

— Где ты вообще таким приёмом научился? Я была уверена до сих пор, что большинству из них учат лишь в Академии Космического Флота.

— Так я в Академии и научился, — последовал незамедлительный ответ.

Я вновь чуть не плюхнулась на попу. Что-о-о? Он окончил Академию? И молчал?! Я-то наивная думала, что вступаю в спарринг с обычным, пускай и физически развитым мужчиной, а не офицером космофлота…

— Я думала, что ты гражданское лицо, а не военный, — произнесла, запинаясь. — Если бы я знала, что ты офицер, то никогда бы не согласилась на этот спор. Почему ты его предложил?

— Ты сама ответила на свой вопрос. Я знал, что выиграю, потому и предложил, — эльтониец сиял, как алюминиевый корпус моего бывшего киберняня, так и захотелось дать ему хук правой. Вот ведь зараза!

— И да, я гражданское лицо. Получив образование в Космическом Флоте, я отказался от дальнейшей службы и звания и стал обыкновенным адвокатом.

Что-что, а прилагательное «обыкновенный» меньше всего подходило этому хитрющему лису. Это ж как ловко он обвёл меня вокруг пальца и заставил играть по своим правилам!

— Итак, завтра ужин в семь часов. Я за тобой зайду, — Эрик встал сам и галантно подал мне руку, помогая подняться.

— Зачем ты это всё устроил? — спросила я. Вложила свою руку в предложенную ладонь и рывком поднялась с татами. — Мог бы просто предложить отужинать где-то вдвоём…

— И выслушать твой отказ? — левая тёмно-малиновая бровь эльтонийца взлетела так высоко, что я невольно позавидовала выразительной мимике эльтонийцев.

— Ну… — не сразу нашлась я с ответом. — Поставил бы перед фактом, что я должна куда-то съездить с тобой, и только тогда ты расскажешь мне новости про отца, или же просто рассказал бы здесь — и дело с концом.

Мужчина покачал головой и неожиданно серьёзно произнёс:

— Ты себя-то со стороны видела? Не надо было быть цваргом, чтобы увидеть с какой яростью ты избивала этот несчастный снаряд. Было ощущение, что он съел твоего любимого робота! Да ещё и во время, когда все кадеты после сдачи экзаменационной сессии радостно пакуют свои вещи. То, что у тебя плохое настроение, и ты не в состоянии адекватно воспринимать информацию — было видно невооружённым глазом.

Я сложила руки на груди, вновь посмотрев на Эрика Вейсса трезвым взглядом. Ого! Оказывается, он помимо того, что является адвокатом, ещё и тонкий психолог. Хотя это как раз неудивительно: чтобы чувствовать настроение судей и присяжных и иметь репутацию «акулы» в сфере правоведения, определённо мало просто хорошо знать свод законов.

После подробного объяснения Эриком, почему он так поступил, злиться на него не получалось. Наоборот, отчего-то тянуло широко улыбнуться и поблагодарить за то, что привёл меня в норму. Лёгкую усмешку вызвало сравнение про поедание «моего любимого робота». Шварх, эльтониец даже каким-то неведомым образом угадал, что я скучаю без своего сварливого Анчоуса. Видимо, Вейсс ощутил шестым чувством, что я хочу сказать ему «спасибо», потому что тут же поспешил добавить:

— Ну, и конечно, я не мог отступить от спарринга после того, как ты озвучила, что на кону стоит обращение к тебе «малышка». Теперь я официально могу тебя так называть, малышка!

Глава 3. Ужин на Меклисе

/кадет Анестэйша Радосская/

Утро первого дня каникул началось с громких нецензурных выражений, доносящихся из гостиной. Оказалось, что Натан Танеко, мой сосед по боксу, забыл поставить будильник на коммуникаторе и чуть не проспал последний транспортник на Танорг. Он собирался в спешке, носясь по нашей общей гостиной в одних мягких пижамных штанах и наспех закидывая всё подряд в чемодан.

Прощание с другом вышло довольно скомканным. Натан испытывал лёгкое чувство вины за то, что покидает станцию и оставляет меня одну, но он уже полгода не видел свою семью, и я прекрасно понимала его желание вырваться из стен Академии на каникулы.

— Я бы пригласил тебя к себе и с удовольствием познакомил бы со своей семьёй… — произнёс он, крепко обнимая.

«Но твой отец — преступник, который предположительно скрывается именно на этой планете, и тебе там лучше не появляться». Окончание фразы так и повисло в воздухе.

— Я, можно сказать, только что с Танорга, — улыбнулась смуглокожему парню с раскосыми карими глазами. — И знаешь, мне как-то там не очень понравилось.

Попыталась сказать в шутку, но окончание вышло скорее серьёзным. Натан сухо кивнул, подтверждая, что понимает меня. Хотя в прессу информация о том, что отец чуть не убил меня своей разработкой, не утекала, мой сосед знал всю правду.

— Увидимся после каникул, — я запустила руку в волосы Натана и слегка взъерошила их.

— Увидимся, — с улыбкой кивнул сосед по боксу, отзеркалив мой жест рукой.

Я широко зевнула, запретила себе грустить и отправилась досыпать в собственную спальню, позволив себе встать лишь ближе к обеду. Пока неторопливо шла в кадетскую столовую, обратила внимание, что коридоры станции непривычно безлюдны. Кадеты либо уже покинули станцию, либо бежали по коридорам, чтобы успеть на последние рейсы. Даже часть старших офицеров разлетелась по своим делам, но это было и неудивительно. Что им делать в стенах Академии, когда все кадеты на каникулах? Приятно удивила пустота в столовой, ряд свободных столов и стульев, а также отсутствие очереди к раздатчику еды.