– Быстро по кроватям. Если что, я все это время был тут, – оповестил меня Дже, запрыгивая на второй этаж.
Я бросился на свою, вовремя успев накрыться одеялом и сделать вид, что сплю. Вспомнилось детство, как поздно вечером я все еще не спал, а родители приходили проверить. И я закрывал глаза и делал вид, что вижу уже десятый сон. Самое главное тогда было не улыбнуться.
Сейчас улыбаться не хотелось. Сейчас было страшно. Я пару раз глубоко вдохнул, выравнивая дыхание.
Дверь открылась. Комнату осветили фонарем, тщательно проверив каждую кровать.
Все были здесь. Проверяющих все устроило и они удалились.
Я выдохнул. И мне на мгновение стало смешно. Почему-то на ум пришло сравнение с вожатыми из лагеря. Те тоже с фонарями ходили, ловили ребят, не спящих после отбоя.
Десять минут никто не издавал ни звука, думая, что проверяющие могут вернуться. Через пятнадцать минут послышался скрип кровати Хоуэла. Он опять слезал вниз.
– Ты что, серьезно? Опять пойдешь? Тебя только что чуть не поймали! – запротестовал я.
–Тебя тоже, так что помалкивай, – буркнул он мне в ответ.
– Я выходил в туалет, – стал оправдываться я.
– Я тоже, – огрызнулся парень.
Я сел на кровати и хмуро уставился на него.
– Нет. Тебя не было там.
– Нет, был. Это тебя там не было, – усмехнулся мальчишка, проводя рукой по волосам.
Я вспыхнул.
– Из-за тебя мы чуть оба не были наказаны.
– А вот и не правда. Это из-за тебя. Ты же вышел из комнаты не смотря на приказ, – он глумился надо мной как только мог. И я понимал, что поддаюсь его издевкам, но я начал закипать.
– Что ты выяснил? – потребовал я у него, понимая, что он ничего мне не расскажет.
– Зачем мне тебе говорить? Ты же сразу побежишь докладывать руководству о моем неподчинении.
– Я не крыса, – только и смог я ответить ему.
Что-то противно ныло в мозгу, заставляя слушать этого Дже. Он казался таким неправильным, все, что говорил этот парень, выглядело неверным. Однако я слушал его.
Слушал и с каждым словом понимал, что он прав.
– Я нашел отсек, – медленно произнес он и сел рядом со мной. – В этом отсеке люди. Все они находятся в специальных капсулах с жидкостью. К их лицам идут трубки…
– Это может быть госпиталь. Многие Мстители получают ранения на заданиях.
– И да, и нет. Ты видел хоть одного раненого Мстителя за все это время?
Я задумался. Когда мы были на задании, то пару человек Ангелов ранили. Кажется, это был Колдр Хейл и Эйлин Винц. Но я действительно больше их не видел.
– Я не понимаю, – замотал я головой, которая начала болеть. – Как это связано с теми людьми?
– Никак. Но если бы это был госпиталь, то все раненные Ангелы довольно быстро бы возвращались в строй. А они просто не возвращаются. Вместо них приходят новые, утверждающие, что все это время чем-то болели. И им верят. Но никто. Никто их не видел раньше.
Это заставляло задуматься. Я не мог не поразмыслить над этим.
– Тогда, – пробормотал я, вытягивая ноги поджимая обратно. – Тогда что это за отсек?
– Я не знаю. Мне не удалось. Я чуть было не попался. Нужен еще один человек, тот, кто бы смог стоять на стреме, пока я подберусь ближе.
Я закусил губу. Ясное дело, что кроме меня никто об этом не знает, а это означало только одно. Тем «еще одним» должен быть именно я.
– Хорошо, – тихо сказал я. – Я пойду с тобой. Завтра.
– Да, сегодня нельзя. Мы все выясним, – Дже одарил меня белозубой улыбкой. – Ты не представляешь, как помогаешь всем нам.
***
Я так и не уснул до утра. Голова болела, а мысли не оставляли в покое. Нужно было придумать план. Как незаметно дойти по просматривающимся коридорам? Почему меня вообще заботят те люди в капсулах?
– Может, не будешь делать укол? – предложил Хоуэл, но я покачал головой. – Глупо. Делаешь хуже только себе.
– Если мы с тобой собрались на прогулку, это не означает, что ты можешь говорить мне, что делать, – зашипел я на него.
– М, прогулка. Ты меня на свидание что ли приглашаешь? – заулыбался в тридцать два зуба Хоуэл, негромко рассмеявшись. – Прости, но ты не в моем вкусе, красавчик. Мне нравятся девушки.
Наверное, я покраснел, потому что Дже сильнее залился смехом.
– Да тише ты, – с верхней полке пробурчал Джон Смит. – Еще пару минут хоть полежать дайте.
– О, я приношу глубочайшие извинения, повелитель, но время уже, – поклонившись, протараторил Хоуэл.
Смит встрепенулся.
– Что ты сказал? – удивился мужчина, взъерошив волосы на голове. – Повелитель времени?
Хоуэл расхохотался еще громче.
– Тебе пора проснуться, парень. Я сказал…
Но Смит так и не узнал, что на самом деле сказал Хоуэл, потому что дверь распахнулась, а в комнату вошла Регина – тринадцатилетняя дочь Марты Сонг. Я думал, что она осталась на базе «Рай1», но девочка почему-то была сейчас здесь.
Она быстро закрыла рукой глаза и бросила:
– Если есть голые, у вас пять секунд, чтобы прикрыться. Раз, два… пять. Не травмируйте мою не окрепшую детскую психику.
Хоуэл скрестил руки на груди.
– Чего тебе, девочка?
– Отнесись почтительно! Я дочь Марты Сонг, – фыркнула она и тут же продолжила. – Сегодня ночью кто-то нарушил комендантский час. Если вы знаете, кто это был, попрошу немедленно сообщить. Ночью на базе не безопасно. Эти люди могли пострадать, поэтому мне нужно знать, кто это был, чтобы объяснить им, почему нарушение может лишить их жизни.
